灯笼光晃了一下。
洪舜侧身让开门口，奥迦·梭跨过门槛，靴子踩在青石板上，声音很轻。
但启元从正堂出来，站在檐下。
月光落下，龙眼树影子落在他肩上，把他青袍上的补子切成几块暗色的碎片。
两人相对行揖礼，袖口垂下来的时候，奥迦·梭开口了。
“上使，摄政王是忠于大明的。”
他是财政大臣，经常和唐人打交道，也会一些汉话，只是有些生硬。
“但总督大人公文中的一些条件，让摄政王阁下非常为难。”
他说完，但启元已经侧身引向堂内。
茶案上已经摆好一个茶盏，青花瓷的，杯口冒着热气。
奥迦·梭落座，但没有碰茶。
“阁下请直言。”但启元也坐下，“在下受洪制宪之命，全权负责此次暹罗事宜。”
奥迦·梭点头。他的手在膝上交叉，手指修长，不是武夫的手。
“大人爽快，在下就直说了。”他抬起眼睛。
“大明册封一事，摄政王本就有此意。
即使洪大人不遣使，稳定国政之后也会遣使赴大明，请求天子册封。”
他顿了顿。
“现在洪总督提出来了，摄政王也省得向僧王大量布施。”
但启元没有接话，茶盏里的热气在两人之间升起来，散开，消失。
“宝石港租借一事。”奥迦·梭继续说。
“那里本就不是王室实控，是南方洛坤府的港口。
只要将来王室仍然享有稻米之外的关税，摄政王并不反对。”
他停下来，堂外传来更夫打更的声音，梆子敲了三下，亥时了。
“但是大明要驻军。”奥迦·梭的声音压低了，“摄政王很难向国中臣民交待。”
天井里的灯笼被风吹动，光影在青砖地上晃了一个来回。
但启元看着那道光，等它停下来。
“既然摄政王有所顾虑。”他转回目光。
“本官可以禀报洪制宪，在宝石港只组建港务巡检负责治安。
大明海军在暹罗湾做定期巡逻护航，阁下以为如何？”
洪舜翻译完，奥迦·梭的面色没有变化，但他的右手食指在膝盖上轻轻点了一下。
心中一动，摄政王说的不错，果然可以谈。
“多谢大人。”奥迦·梭欠了欠身。
“还有一事，摄政王也知道天子在为大明西北大旱的赈济烦恼。
摄政王愿意进献稻米五十万石，以示忠诚。”
他抬起眼睛，看着但启元。
“但由大明派遣商人直接向昭披耶河下游两岸耕夫收购稻米一事，摄政王非是不肯。
实在是其中牵扯甚多。”
但启元放下茶盏，瓷底磕在紫檀木上，发出很轻的一声脆响。
他能听明白，这不是巴沙通同不同意的问题。
昭披耶河两岸的稻田，从大城一直到出海口，每一块田都连着暹罗贵族的利益。
有的是地租，有的是水渠的使用权，有的是碾米坊的抽成。
巴沙通要是敢动这块，现在支持他的贵族们，明天就可能转而支持前王室的乍甲蓬王子。
但启元没有直接回复他，而是侧过头，看了洪舜一眼。
洪舜从袖中取出一份公文，封套上盖着两广总督的关防。
他双手平举，递给奥迦·梭。
“这是洪制宪准备的。”但启元等奥迦·梭接过，才开口。
“若是暹罗能够同意此条款，将来的广西钦州港可以给暹罗一些名额。”
他伸出右手，开始数。
“免除五成锡器、橡胶、柚木、虫胶、胡椒的进口关税。”大拇指收起。
“免除留声机、奎宁、黄连素、茶叶、羊毛纺布、水泥的三成出口关税。”
食指收起。
“并且。”他放下手。
“亚齐苏丹那边，大明在宋卡的兵马会联合马六甲的葡萄牙舰队，双向施压。”
堂内安静了一瞬，天井里龙眼树上有蝉鸣，一声长，一声短。
“如此。”但启元看着奥迦·梭，“稻米条款是否可以再行商议？”
洪舜翻译完最后一句，退到但启元身后。
奥迦·梭沉思。
他低头看着膝上的公文，封套上的关防印在灯下泛着暗红色的光。
他来的时候，摄政王的命令是坚决抵制稻米条款。
无论大明提出什么条件，这一条绝不能松口。
但是现在。
免除五成进口关税，免除三成出口关税，联合葡萄牙舰队压制亚齐苏丹。
亚齐苏丹国盘踞在苏门答腊岛北端，控制着马六甲海峡的北口航道。
暹罗的商船每次西去印度，都要看他们的脸色，时而还会劫掠。
如果大明和葡萄牙联手压制，亚齐苏丹就算不垮，也得收缩。
暹罗南部的海上压力会小很多。
还有那些商品——锡器、橡胶、柚木、虫胶、胡椒，这些是暹罗出口的主力。
大明的留声机、奎宁、黄连素、茶叶、羊毛纺布、水泥，这些在暹罗都是暴利。
免除部分关税，意味着每年多出几十万大明银元的利润。
这些利润，暹罗贵族们能分到多少？
奥迦·梭的喉结动了动。
“多谢大人坦诚。”他抬起头，“此事在下即刻禀报摄政王。”
但启元点头，该说的都说了。
奥迦·梭起身，合十行礼。
灯笼光在他脸上晃了一下，把他颧骨的阴影拉得很长。
他转身往外走，靴子踩在青石板上，声音渐远。
洪舜送到门口，看着奥迦·梭的背影消失在巷子深处。
夜风从昭披耶河方向吹来，带着河水的腥味和远处寺庙里线香的烟气。
他回到正堂，但启元正在喝茶。
“大人。”洪舜低声问，“真要给他们这么多利润？”
但启元放下茶盏。瓷底磕在紫檀木上，又是一声轻响。
“无妨。”他站起来。
“朝廷本就有意经营西南，但钦州港要和广州竞争，必然要给出关税优惠。
优惠给谁不是给？”
他说的那些进口商品——锡器、橡胶、柚木、虫胶、胡椒。
出口商品——留声机、奎宁、黄连素、茶叶、羊毛纺布、水泥。
哪一样不是暹罗和西南的特产？这关税优惠，本来就是为他们量身定做的。
“至于亚齐苏丹。”但启元的声音从檐下传来。
“洪制宪早就想灭了他们，全面经营马来半岛，将来收回巨港宣慰司旧地。
葡萄牙人对此更是求之不得。”
洪舜站在堂内，看着但启元的背影。
灯笼光从侧面照过来，把他半张脸映成暖黄色，另外半张沉在阴影里。
王宫东南，将军厅的灯还亮着，巴沙通面前摊着那份公文。
他已经看了三遍，每一遍看完，都沉默一会儿，然后从头再看。
奥迦·梭跪坐在下首，把潮州会馆的谈话一字不漏地复述了一遍。
说完之后，亭子里只剩下池水拍打石阶的声音。
巴沙通的手指在公文上移动，稻米的利益固然重要。
但是锡器、橡胶、柚木、虫胶、胡椒，这些出口大明的关税减免同样具有诱惑。
他的手指停下来，停在“亚齐苏丹”四个字上。
亚齐苏丹，暹罗商船西去的路上，最大的威胁。
如果能解决掉，暹罗南部海域的贸易会扩大多少？
那些贵族们在南方的胡椒园、锡矿、橡胶林，运出去的成本会降低多少？
他合上公文。
“明天。”他说，“召集所有人。”
奥迦·梭伏身：“是。”
五月初五，葡萄牙雇佣兵凌晨就从大城出发了。
他们的任务是北上彭世洛城，协助暹罗军队平叛。
首领费尔南·德·马托斯骑在一匹暹罗矮种马上，身后跟着三百名火枪手。
另一名首领迪奥戈站在暹罗河码头，目送他们消失在河道转弯处。
“雇佣契约签了吗？”身后有人说。
迪奥戈回头，是但启元。
“是的。”迪奥戈说，“巴沙通付了第一批款——三千石稻米。”
但启元点头，他站在迪奥戈旁边，两人一起看着空荡荡的河道。
晨雾正在散，阳光从东边的椰林后面透出来，把河面染成淡金色。
“潮州会馆也签了。”但启元说，“洪舜借给暹罗王室五万银元，年利一分。”
迪奥戈转过头看他。
“巴沙通这是把自己卖了个干净。”
“他是摄政王。”但启元没有看他。
“很快就是国王了，国王不需要向任何人交待，只需要向天子称臣。”
迪奥戈沉默了一会儿。
河面上有渔船出来，船头的鸬鹚扑棱着翅膀，扎进水里。
“亚齐苏丹那边。”迪奥戈开口，“科蒂尼奥总督说你们要出兵？”
但启元擦了一把额头的细汗：
“宋卡那边已经组建了‘马来兵勇营’，以夷制夷嘛，大明的士兵都很珍贵。”
迪奥戈点头，看着暹罗湾的海水在日光下泛着碎金一样的光。
同一天下午，那空是贪玛叻城。
洛坤公爵拍·拉差站在城头，看着港外的海面。
那里停着十五艘大明战舰，炮窗紧闭，旗杆上的日月旗在海风里猎猎作响。
他走下城头，往港口方向去，水师将领已经在码头等着了。
“撤回来吧。”他说，“昭披耶河南端的所有水师，全部撤回。”
水师将领愣了一下：“大人……”
拍·拉差打断他：
“摄政王已经找到了靠山，足够硬的靠山，我们的行动没有意义了。”
“再动，洛坤怕是就没了。”
海风吹过来，把他的披肩吹得贴在身上，他看着港外的大明战舰，看了很久。
“传令下去。”他说，“那空是贪玛叻府公开表态，支持摄政王加冕。”
五月初六，宝石港。
巴沙通亲自来到这里与洪承畴举行了《大明-暹罗友好通商条约》签约仪式。
并邀请葡萄牙马六甲总督科蒂尼奥见证。
荷兰商馆之内，馆长范·里贝克听着下属的汇报，面色阴沉。
下属范·德·海登问道：
“馆长阁下，他们只是垄断暹罗的三成稻米，其他的我们依然可以继续做啊？”
范·里贝克摇摇头：
“现在是稻米，以后就可能是锡矿、橡胶了，而且一旦暹罗倒向大明，我们的损失就大了。
别忘了，葡萄牙、西班牙的那些海盗还在。
他们在马六甲、在帝汶、在锡兰，每时每刻都在盯着我们。”
范·德·海登也想到了严重性，沉默不语。
范·里贝克拿过羽毛笔：
“先报告科恩总督吧，恐怕我们和大明还要再有一战。”
至于僧王？现在的巴沙通要是连他都搞不定，暹罗王也别当了。
洛坤和亚齐苏丹、北大年是大致哈，不一定完全准确