十月二十，宋卡。
宋卡湖的水面在午后的阳光下泛着银灰色的光。
这是一个巨大的潟湖，水面宽阔，波澜不兴，像一面被陆地三面合围的镜子。
湖水与暹罗湾之间只隔着一条狭窄的通道。
水流从通道里涌出去，在湾口处翻起白色的浪花。
这个地理结构形成了一道天然的避风港。
季风季节，外海波涛汹涌，湖内却风平浪静。
大型商船可以安全停泊、装卸货物，不必担心被风浪掀翻，也不必担心海盗趁风而来。
这使它成为暹罗湾东岸最重要的中转贸易站之一。
宋卡的直接统治者，莫卧儿达图家族的府邸，就坐落在控制宋卡湖出海口的战略高地上。
那是一座小山丘，从海边拔地而起，不高，但足以俯瞰整个海湾。
从山顶往下看，宋卡湖的出水口像一条巨龙的喉咙，吞吐着海水。
当地的唐人管这里叫“龙喉珠”。
把湖口的出水道比喻为一条水龙的咽喉，而山顶的府邸，正是龙喉所含的那颗宝珠。
他们管那座府邸叫“波斯人大老爷的大厝”。
大厝是一座多元文明交汇的建筑。
主厅入口设有一座高大的伊旺——拱形门廊面向庭院敞开。
是接待贵宾、举行仪式的标志性空间。
砖砌的拱门和小型穹顶在重要厅堂中随处可见。
内部装饰着石膏浮雕花纹和库法体阿拉伯书法，内容是《古兰经》的经文。
屋顶上立着类似波斯风塔的通风装置。
在无风的日子里，它能捕捉高处的气流，为室内降温。
但建筑的主体却架在高大的木桩上，离地数尺。
这是南洋热带才有的样式——防洪水，防蛇虫，底下留出的空间还可以储物或让仆人通行。
屋顶铺着烧制的陶瓦，层层叠叠，坡度极陡，便于排走暴雨。
屋檐伸得很远，环绕着整座建筑，形成一圈凉爽的走廊。
墙壁多是木板和竹编席，有些地方可以完全向上掀起，让建筑在旱季变成开放的亭台，与自然融为一体。
围墙四角和主体建筑的高处，立着木制的角楼。
卫兵在角楼里瞭望，火枪的射击孔开在木墙上，黑洞洞的，对着山下。
高脚楼的主体层外围，有一圈宽阔的有盖平台。
平台是木制的，铺着席子，摆着矮桌和坐垫。
站在平台上，可以俯瞰整个宋卡湖口。
看见那些进进出出的船只，看见码头上忙碌的人群，看见远处暹罗湾灰蓝色的海面。
此刻，莫卧儿达图王公正站在这座平台上。
他四十出头，面容清瘦，颧骨高耸，鼻梁挺直。
头上包裹着一块深红色的克什米尔羊绒头巾。
缠法复杂，层层叠叠，是穆斯林贵族才有的大方缠法。
身上穿着一件奢华至极的“贾马”长袍。
面料是金线织锦，通体布满繁复的金线刺绣，在阳光下闪着光。
下身是细棉长裤，外束一条镶嵌着宝石的华丽金属腰带。
手里攥着一串琥珀念珠，珠子颗颗浑圆。
他身边站着一个欧洲人。
那欧洲人三十多岁，一头红发，面容瘦削，颧骨突出，眼窝深陷。
他头上戴着三角帽，身上穿着深色的呢绒外套，腰佩细剑，靴子擦得很亮。
他站在那里，手搭在平台的栏杆上，眯着眼看着湖口那些船只。
要是东海舰队的王梦熊在这里，一眼就能认出他——科内利斯·雷尔松。
澎湖之战的老熟人，被俘的荷兰舰队司令官，那个“海参狂魔”。
《澎湖条约》签订之后，VOC没有把他怎么样。
他本人希望回国，但科恩将他留了下来。
说东方需要这个强势的指挥官，只是暂时把他降为北大年商馆副使。
此刻，雷尔松的目光扫过湖口那些船只。
桅杆如林，数十艘大小船只交错停泊。
高耸的大明朱红色帆船格外醒目。
帆布收在横桁上，船身的漆皮被海风和日头晒得斑驳，但那股气派还在。
船舱里装的是硫化橡胶、漳州的丝绸，还有装在木箱里的大蒜素和奎宁。
灵活穿梭的马来式舢板在它们之间绕来绕去，运输着稻米与香料。
几艘船体深黑、线条冷峻的荷兰弗鲁特商船泊在码头外侧。
和那些朱红色的福船隔着一段距离，像是自成一体。
一两艘悬挂着达图家族旗帜的快速桨帆船在口外巡弋，船帆鼓起，劈开浪花，时快时慢。
王公手里的琥珀念珠慢慢转着。
他看了雷尔松一眼，缓缓开口：
“大城传来消息，暹罗王确定是活不成了，贵公司的要求可以谈。”
雷尔松转过身，靠在栏杆上，轻松一笑：
“尊贵的达图阁下，您的选择是明智的，暹罗王子年幼，必将陷入内乱。
与其每年进贡金花银，不如增强自己的实力。”
王公手里的念珠停了一下，又接着转：“贵公司能提供多少战舰和兵力？”
雷尔松直起身，拍了拍外套上的灰：
“总督大人已经给了明确的指令——只要阁下签订锡矿契约，北大年的舰队便是阁下的舰队。”
王公微微点头，目光落在湖口那些荷兰商船上：
“这一点我不怀疑，只是贵司的协议价格太低了吧？”
雷尔松轻轻一笑，那笑容很淡，嘴角动了一下就收回去：
“是的，但我们的契约并不损失阁下的利润，您的家族，永远是宋卡的王。”
王公没有说话，他转过身，目光越过平台，落在湖口两岸。
仓库和吊架之间，穿着短褐的唐人在走动。
有的在搬货，有的在清点，有的蹲在阴凉处抽烟。
他们从早忙到晚，从码头忙到仓库，从仓库忙到矿场。王公看了片刻，开口了：
“但是唐人的利润就低了，他们会反对。”
雷尔松顺着他的目光看过去。
那些身影在码头上移动，灰扑扑的。
和那些朱红色的福船、金线织锦的长袍比起来，像是另一个世界的人。
“他们？”雷尔松的声音很轻。
“一群矿工而已，谁会在乎他们呢？他们又能如何反抗？”
王公没有接话，他手里的念珠转快了几拍，又慢下来，最后停住了。
他看着那些唐人的身影，沉默了片刻，忽然问：
“翁古女王那边如何？
我们和北大年之前是敌人，暹罗过去利用宋卡为前哨，打压他们。”
雷尔松拍着胸脯，声音提高了一些：
“阁下放心，敌人的敌人就是朋友，这个道理女王陛下很明白。
尤斯特馆长已经和女王达成一致。”
王公点点头，正要转身——
一声尖锐、绵长的海螺号从萨米拉山丘的瞭望塔上传来。
号声拖得很长，在湖面上回荡，像有什么东西从水里钻出来，叫了一声。
紧接着是急促的铜锣声，铛铛铛铛，一声接一声，越来越密。
王公猛地转身，举起望远镜。
在暹罗湾湛蓝的水域与苍白天空的交界线上，一片“移动的森林”正缓缓压来。
那是三十艘战舰的庞大舰队。
帆影遮天，从海面上升起来，把远处的天际线切得支离破碎。
它们不是港口的西式船队——其核心是六艘大明福船样式建造的巨舰。
高耸如城楼的船尾楼和宽阔的方形船首，多层甲板。
深红色的船体在烈日下如同凝固的血块。
巨大的硬帆由竹节加强，此刻并未完全张开，却如巨鸟垂天之翼，投下不祥的阴影。
每艘福船两侧，舷墙的炮窗赫然洞开，露出黑沉沉的炮口。
唐人的反抗，来了。