马科夫斯克前哨向北五百里。
叶尼塞斯克。
这里是沙俄人在西伯利亚经营了八年的据点，但其实更像一座城镇。
木制的围墙圈起一大片区域，里面教堂的尖顶高高耸起。
仓库、兵营、民居挤在一起，街道上人来人往。
木堡建在叶尼塞河西岸，正好卡在叶尼塞河与其支流安加拉河交汇处的水陆路关键节点。
谁控制了这里，谁就控制了通往东方的门户。
围墙是典型的俄式木制城堡——多角形，每隔二十步一座瞭望塔，塔身上开着射击孔。
墙上架着十门皮夏利长炮，口径12到30磅不等，外形和红夷炮差不多。
还有几门臼炮，炮口粗短，专门用来抛射开花弹。
东侧的河面上，停着十余艘战船。
船上的炮有些特别，不是寻常的单管炮。
而是三到六根炮管平行固定在一个可以绕轴旋转的框架上。
可以一次装填3到6根炮管，口径不大，但射速加快了。
沙俄人管这个叫“加科夫尼察”，多管旋转式轻型火炮。
专门用来对付近处快速移动的目标。
还有一批更小的船，吃水浅，机动灵活。
船上还载着其他轻型速射炮，是为西伯利亚的森林河流地形设计的。
冬天拆下来装上雪橇，夏天再搬回船上，去哪儿都方便。
木堡最中心，是督军的住所。
一栋两层的木楼，比周围的房子都大。
楼下是议事厅，楼上是督军的私人房间。窗户上镶着玻璃——这在西伯利亚可不多见。
议事厅里，几个人围坐在一张长桌旁。
主位坐着叶尼塞斯克督军安德烈·杜别涅茨基。
他四十出头，脸庞方正，留着浓密的络腮胡。
身上穿着深色的呢料军服，胸前挂着一枚十字架。
此刻他面色阴沉，目光扫过在座的每一个人。
左侧坐着哥萨克头领马克西姆·佩尔菲利耶夫。
他三十多岁，脸庞瘦削，目光凶狠，是那种在生死边缘摸爬滚打多年练出来的冷静。
右侧坐着哥萨克指挥官瓦西里·布戈尔。
他更年轻些，三十岁，膀大腰圆，脸上有一道长长的刀疤。
此刻他坐不住，不时扭动身子，像一头关在笼子里的熊。
再往下，是资深探险家德米特里·科佩洛夫。
他五十来岁，面容沧桑，眼里带着商人特有的精明。
最末坐着一个老人，六十多岁了，头发花白，脸上皱纹很深，目光平静。
伊万·佩特林，就是两年前被贺明允驱逐的那个沙俄使节。
他的身份没那么简单。
九年前，他率领沙俄哥萨克探险队，首次从西伯利亚经蒙古抵达大明。
还到达了北京城外。
是哥萨克中的传奇人物，备受尊敬的老阿塔曼。
安德烈·杜别涅茨基先开口，声音低沉，带着杀气：
“吉尔吉斯人袭击了我们的马科夫斯克前哨，杀了马科夫和我们的五十个战士。”
他顿了顿：
“说说怎么办吧。”
瓦西里·布戈尔第一个跳起来。
“五十人？”
他的脸涨红了，刀疤更显狰狞：
“这是哥萨克的耻辱！督军大人，必须杀光他们所有人！屠了他们的部落！”
马克西姆·佩尔菲利耶夫比较冷静，他皱起眉头：
“督军大人，会不会有误？五十名哥萨克是重大损失。
除非吉尔吉斯人全部出动，数千名骑兵围攻才行。”
安德烈摇头：
“马克西姆，我也不愿相信这是事实。
但逃回来的士兵描述得很完整——吉尔吉斯人派了六百人，但和过去不一样。
他们居然有了榴弹，战马好像也适应了炮火。”
马克西姆愣住了：
“榴弹？波兰人的那种？他们连火药都不会做，哪来的这东西？”
德米特里·科佩洛夫若有所思。
伊万·佩特林缓缓开口：
“有可能的，不要忘了，去年我们在安加拉河的流放者被杀的事情。”
德米特里转头看他：
“佩特林阿塔曼的意思是——那个统一鞑靼之地的那位衮布汗，出手干涉了？”
伊万点头：
“是的，我以为是这样。除此之外，无法解释榴弹的事情。”
马克西姆冷哼一声：
“鞑靼又怎么了？不还是些游牧部落吗？人数更多罢了。”
瓦西里也不屑地说：
“就是，我们哥萨克都是能跟白熊搏斗的战士。
我们还有坚固的战船，那些部落人再多也是废物。”
伊万点点头：
“哥萨克自然是最勇猛的战士。
但是两年前，那个衮布汗千里袭杀阿勒坦汗，我是亲眼见过的。
虽然没看过他们的火炮，但他们的火枪更好——是更南方的大明给的。”
马克西姆皱眉：
“明国又怎么了？我们增兵不就是因为他们吗？
否则拉达也不会批准一千名哥萨克来到这里。”
安德烈摆手，止住争论：
“好了，五十名哥萨克的损失，我们必须惩罚吉尔吉斯人。
至于那个归顺明国的衮布，路途如此遥远。
我们有一千名哥萨克，就是支援又能有多少？”
瓦西里立即起身：
“督军大人，请让我带兵去惩罚他们！”
他眼里闪着嗜血的光。
其他人没有说话，但明显也是支持的。
安德烈沉吟片刻，宣布：
“既然吉尔吉斯人有了些榴弹，可能也会有火枪——”
他看向瓦西里：
“瓦西里，我给你五艘战船，五百名哥萨克战士，还有一千名流放者。
那个通古斯人、叶尼塞奥斯佳克人的仆从，也带一千人过去。”
他顿了顿：
“这次要打到他们的核心营地——克姆丘克河口。”
马克西姆有些惊讶。
这是叶尼塞斯克一半的力量了。
但转念一想，哥萨克一直是擅长恃强凌弱。
吉尔吉斯人现在有了少许火器，防备一些也好。
瓦西里兴奋地咧嘴笑了：
“谢督军大人！属下一定狠狠惩罚他们！”
三日后。
叶尼塞斯克码头。
五艘战船缓缓驶离岸边，沿叶尼塞河南下。
船帆鼓起，船头劈开浑浊的河水，激起白色的浪花。
后面跟着十几艘小船，装满了流放者和仆从军。
岸上，安德烈、马克西姆、德米特里站在那里，看着船队远去。
瓦西里站在最前面那艘船的船头，迎着风，脸上带着狞笑。
他身后，哥萨克们检查着火绳枪，磨着刀。
流放者们缩在船舱里，仆从军划着桨，一声不吭。
岸上还有骑马的仆从骑兵。
船队渐渐消失在河湾处。
安德烈转身，往木堡走去。
马克西姆跟在他身后。
德米特里站了一会儿，也转身离开。
只有伊万·佩特林没有去送行。
他坐在自己的木屋里，面前摊着一堆从各处搜集来的情报。
有商人的口述，有流放者的见闻，有从南方逃来的土著带来的消息。
他看着那些纸片，眉头紧锁。