方才还猩红暴烈的双眼，此刻只剩温软眷恋。
他抬眼凝视亭亭玉立的小女儿，喉头微动，终是没说出一个字。
赵灵儿与阿多诺对视一眼，惊疑更甚——
这匣子，连她们伸手碰一下都要挨罚，今日父王却亲手捧出一枚巴掌大的玉佩，眼神珍重得像捧着命根子……
不等她们开口，皮逻阁已将玉佩轻轻按进赵灵儿手心。
赵灵儿愣住，悲意未散，茫然已起，低头只见那玉佩温润如凝脂，通体泛着羊脂般的乳白光泽，上面雕着繁复细密的云雷纹。
可时间滴答流走，她却迟迟未抬手去接。
直觉告诉她：这块玉，重得压得住山河。
心口发紧，手心冒汗，抬眼望向父王。
皮逻阁只静静看着她，忽而一笑，那笑温柔得近乎哀伤，不容推拒地将玉塞进她掌中，随即缓缓松开手，目光一一掠过两个如花似玉的女儿，眼底浮起一丝释然的暖意。
这时，殿外急促的脚步声撞进来：
“大王！”
“马车已备妥！”
“随时可以启程！”
皮逻阁肩背一绷，瞬间回神，沉声应道：
“好！”
“本王即刻出发！”
话音未落，一手一个，拽着女儿快步奔出殿门。
转眼之间——
滇西山地，一处临时扎营的坡地上。
南诏国王皮逻阁立于营帐前，面对层层拦路的甲士，焦灼难掩：
“我是南诏王！有十万火急的军情，必须面见你们大将军！”
可那群兵士纹丝不动。
为首一人抱臂冷笑：
“将军有令——”
“外人，一律挡驾！”
他斜睨着皮逻阁，心底嗤笑：
谁不知道你是南诏王？上回放你进去，害我挨了三十军棍！
想到这儿，面色一沉，挥手喝道：
“滚！少在这碍眼！”
皮逻阁脸色骤变，再顾不得体面，嘶声大喊：
“蒙元大军已破我南诏东境！”
“半个南诏，已落入敌手！”
“若再……”
话未说完，一支长枪已横在他喉前三寸！
就在此时——
远处山坳间传来一声低沉断喝，如闷雷滚过山谷：
“且慢——！”
大秦士卒齐刷刷收住动作。
身子一拧，齐齐转身，目光如刀，直刺来人。
当即单膝点地，甲叶铿然，抱拳朗声：
“将军！”
皮逻阁闻声猛地抬眼，视线牢牢钉在那缓步而来的男子身上。
只见他一身玄铁重铠，肩棱锋利，腰线劲拔；眉骨高耸，下颌如削，身量挺拔似松；铠甲虽厚，却掩不住肩背虬结、臂膀绷紧的力道。
此人，正是被“蒙元”二字骤然勾住心神的蒙恬！
方才还在绳索中狠命扭动的皮逻阁，此刻瞳孔骤缩，死死盯住那人——
脑中电光一闪：啊……这不是……白起帐下那位执掌北疆铁骑的统帅？！
原来他竟是大秦真正的将星？！
而蒙恬已踏着沉实步子走近，袍角未扬，气息却如寒潭压境。
他目光扫过全场，不疾不徐，最后稳稳落在最前头的皮逻阁脸上。
略一端详，嗓音低沉如石坠深井：
“刚才是你在高声叫嚷？”
皮逻阁仰头望着这气场迫人的男子，眼皮微敛，暗中打量。
面上却滴水不漏，嘴角一牵，堆出三分讨好、七分恭顺：
“回将军，确是小人失礼喊话。”
蒙恬双目如钉，直刺皮逻阁双眼。
眉峰一压，声音陡然发冷：
“此处是何地？你竟敢在此放声喧哗？！”
皮逻阁喉头一紧，讪讪咧嘴，却不敢接话。
余光扫过四周肃立如铁壁的大秦将士，心里直打鼓：
白起果真名不虚传——杀气未出，寒意已透骨！
连他手下这些兵，个个都像刚从冰窟里捞出来的！
可蒙恬哪容他装傻充愣。
见皮逻阁只顾咧嘴干笑，半句实话不出，眉头越锁越紧，眼神愈显凌厉，声线也如刀锋刮过铁砧：
“本将问你话！”
“答，还是不答？！”
皮逻阁心头一颤，脊背沁汗，忙不迭躬身赔笑：
“是是是！将军息怒！”
“您尽管问，小人知无不言，句句掏心窝子！”
说完，还把眼睛睁得又圆又亮，一副掏肝剖胆的模样。
蒙恬嘴角几不可察地一抽，语气这才松了半分，不再纠缠琐事。
他眸色幽深，直直望进皮逻阁眼底，声如古钟：
“你方才提的‘蒙元帝国’……究竟何意？”
皮逻阁心头一跳，虽满腹狐疑，却不敢迟疑半分，立刻应道：
“这……”
“小人乃南诏国国王。”
“那‘蒙元帝国’，原只盘踞东域边缘，势力时隐时现。”
“此国暴虐成性，烧城劫寨、屠戮百姓，视人命如草芥！”
“专挑弱小之邦下手——不入流的小国、三流的弹丸之地，全被他们啃得骨头都不剩！”
“可谁料——”
“今日竟悍然挥师南下，直扑我南诏国！”
“我军仓促迎战，连旗号都未及竖起……”
“不过半个时辰……”
“国土已失近半！”
话音未落，他面色灰败，眼巴巴望着蒙恬，眉头拧得死紧。
片刻静默后，蒙恬忽而侧首，目光如钩，牢牢锁住皮逻阁那张写满渴求的脸。
他眉梢微扬，唇角掠过一丝讥诮：
“南诏半壁江山转眼易主……”
“你这南诏国王，不守社稷、不赴危局，反倒一头扎进我大秦营门？”
说罢，袍袖一拂，转身欲走。
他本无意理会——若非“蒙元”二字撞进耳中，勾起几分旧忆，他连眼皮都不会抬一下。
可就在皮逻阁自报国号那一瞬，记忆轰然翻涌：
蒙元？那个撕毁五洲盟约、搅乱北洲的二流小邦？
当年始皇帝亲令他率铁骑北征，踏平其三座王城……
想到此处，一股灼烫的耻意猛地窜上心头，周身寒气几乎凝成霜雾。
他却浑然未觉，只在心底冷笑：
时隔多年，这蒙元竟还敢踩着规矩的尸骸横冲直撞！
但——
此次领军者并非他，军令所向亦非北疆。
眼前要务，远比惩戒一个跳梁小丑要紧得多。
且由他们再蹦跶几日，无妨。
念头落定，他眼底幽光更沉。
可皮逻阁岂肯放过这根救命稻草？
眼看蒙恬抬脚便走，他急得额角青筋直跳，脱口而出：
“将军留步——！”
“蒙元已吞并三十余个三流邦国，碾碎数百不入流小国！”
“此举，分明是当众扯碎五洲千载铁律！”
“小人千里奔来，就是为给大秦诸位将军递这封血书般的急报啊！”
话音未落，他目光灼灼，死死咬住蒙恬背影。
果然，蒙恬脚步一顿。
缓缓旋身，唇边浮起一抹似有若无的笑意，眼神却冷得能割开空气。
皮逻阁心头一凛。
其实他打心底不愿触这个霉头——这话一出口，连自家侍女都听得出火药味儿。
可若不说破，怕是连营门都摸不到边！
南诏存亡，就悬在这三寸舌头上！
蒙恬淡淡开口：
“哦？是么……”
皮逻阁指尖微颤，只觉自己正站在悬崖边上，对面站着的，不是将军，而是整座大秦的寒刃。
仿佛自己那点小心思全被对方洞穿了似的。
皮逻阁心头一沉，脸上浮起几分犹疑，迟疑片刻才开口：
“其实……”
“小人本想说的是……”
“那蒙元帝国的人，明明清楚各位将军就驻在我南诏国境内。”
“却仍敢横冲直撞、目中无人！”
“这事若传扬出去……”
话还没落地——
蒙恬眸光如刀，唇角一扯，冷笑出声。
他斜睨着皮逻阁，眼神里满是讥诮，毫不客气地截断：
“够了！”
“你们南诏国打的什么算盘，真当本将看不透？”
“这话，留着去跟大将军当面说吧！”
话音未落，他已转身大步朝中军帐走去。
皮逻阁反应极快，立马拽住两个女儿的手腕，紧跟着迈开步子。
身后一群跃跃欲试的护卫刚要跟上，却被秦军士卒齐刷刷拦住去路。
皮逻阁侧身瞥见动静，朝贴身侍卫飞快使了个眼色，随即堆起笑脸，加快脚步追上蒙恬的背影。
中军帐内。
白起一身玄甲凛然，端坐主位，目光如霜扫向阶下三人。
双目微敛，寒芒暗涌，冷声开口：
“怎么，南诏王这回又为何而来？”
那眼神锐得刺骨，语调冷得渗人，直叫皮逻阁脊背一僵，喉头发紧。
他干笑两声，讪讪道：
“呵呵——”
“这个……将军可曾听闻那蒙元帝国？”
白起眉峰一挑，语气淡漠如冰：
“哦？区区蒙元，何德何能，值得本将挂心？”
皮逻阁顿时哑然，却迅速稳住心神，转而一脸悲愤，声音都带了颤：
“将军啊！”
“您可得替小人做主啊！”
“那蒙元，原本不过是北洲两大二流帝国之一！”
“可如今呢？”
“早已成了五洲公敌！天下毒瘤！”
“烧村屠镇、掳掠妇孺、杀人越货、无恶不作！”
“偏还倚仗兵强马壮，专挑我等弱国欺压！”
“自东向南一路碾来，吞了多少小国？灭了多少部族？”
“连不少三流帝国，也难逃其手！”
“这是公然践踏五洲盟约！”
“更是赤裸裸藐视大秦威仪！”