——大辽，也曾拼尽全力，却始终差一线。
想到这儿，萧绰脑中忽地闪过一封旧信——
那是大隋皇帝杨广的血书求援，字字泣血……
倘若当初，她挥师南下……
大华，是否还能有今日？
念头刚起，又倏然熄灭。
那支横扫渤海、击溃秦舰的铁血之师，岂是说救就能救的？
怕是兵马未至，先被碾作齑粉。
更何况，大华许下的好处……
旁人如何作想，她不知。
但萧绰自己，既不想推，也推不动。
毕竟——那可是实打实的一流帝国啊！
思及此处，她眼底幽光渐沉，缓缓转头，望向垂首静候的韩德让，声音清冽如霜：
“盟约，自然有效。”
“此时的大华，早已闯入五洲所有一流帝国的眼帘。”
“大秦、武周，无一例外。”
“况且，它已昭告天下，名正言顺。”
“若事后背信毁约……”
“便是公然践踏五洲共守之矩。”
“到那时，何须我北洲出手？”
“只需将消息放出去——”
“那些被大华踩下王座、恨得牙痒的一流强国……”
“自会蜂拥而至，群起而噬。”
说到此处，她唇角一扯，冷笑迸出：
“呵——”
“这风口浪尖上的风光，哪是那么好站的！”
话音落下，她眼皮一掀，淡淡扫了韩德让一眼，随即再度仰首，凝视金榜，再不看他。
而无论北洲震动，抑或五洲哗然，
这场风波真正的核心人物——朱楧，
仍按部就班，稳稳当当走完了晋升大典全部仪程。
至于外界喧嚣议论？
他连听都未曾听进一句，更无暇理会。
因为——
就在一刻钟前，天津港急报已至案头：
大秦军团，已驶入大华领海！
船队未作丝毫停顿，正全速直扑天津港而来！
自上次周瑜率水师重创秦军之后，大华便大幅扩编海防，增哨添巡，昼夜不休。
是以此次秦军刚越界，便被例行巡航的水师舰队盯上，当即飞鸽传讯，直抵中枢。
那艘巨如山岳的秦军船堡，恐怕用不了多久，就要泊进天津港了！
朱楧、老朱、以及闻讯赶来的诸葛亮、韩信等人，听完皆是一震——
谁也没料到，大秦动作如此迅疾！
距离上回海上交锋，尚不足数月，
如今，秦军铁甲，竟已压至津门海疆！
所幸，早在朱楧筹备大典之初，便已未雨绸缪：
天津港所有应对大秦的军械辎重，尽数调运到位；
半月军粮，囤积如山；
周瑜麾下水师，亦已整编新锐空骑、精训水卒，全军枕戈待旦，扼守津海要冲。
而此刻，朱楧等人正围案而议，紧急调拨后援兵马……
镇守天津港的周瑜，早已调集三百万海军精锐，在港口严阵以待。
此刻他正立于万吨级铁甲巡洋舰的舰艏甲板上，手握高倍军用望远镜，眉峰紧锁，目光如刃，死死钉向海天相接之处。
视线尽头，海面翻涌着沉闷的浪涛——数十艘巨舰劈波斩浪，排山倒海般压境而来。
其中领头那艘，巍峨如移动山岳，舰楼顶端猎猎招展一面黑底白字大旗，旗面上一个“秦”字铁画银钩、杀气凛然！
这赫然是大秦帝国专属的帝级船堡编队！
周瑜缓缓放下望远镜，指节在冰凉镜筒上一叩，眼神骤然冷峻。他凝视着愈逼愈近的黑色舰队，以及那些浮在浪尖上的钢铁巨兽，喉结微动，未发一言。
当敌舰驶入距天津港不足五千米时，他眼皮一跳，眸光陡然锐利——这个距离，已稳稳落入大华陆军重机枪与舰载速射炮的精准杀伤区！
据空军前哨侦察确认：此次来犯的帝级船堡共六十余艘。可每一座船堡，都是庞然堡垒，舱内常备兵员不下两万，另配辎重、火器、粮秣、工匠……
换言之，这支远征军，总兵力早已突破数百万之巨！
而己方虽占地利，却无绝对胜算。
他顿了顿，深吸一口气，声如金石迸裂：
“传令——空军全体升空！”
朱楧亲口所授军令犹在耳畔：此战，只许胜，不许退！
念头未落，他已厉声再喝：
“主炮校准！重机枪组，压弹待命！”
号令甫出，整支大华舰队霎时绷紧如弓弦——炮塔旋转，火控锁定，甲板上人影穿梭如电！
而对面疾驰而来的白起军团，早已察觉岸上异动。船队轰然刹停，全舰进入一级战备！
此刻，大秦旗舰“玄甲号”顶层飞桥之上，三道黑甲身影肃然而立。
为首者头颅窄削，双目黑白分明、亮得惊人，目光如鹰隼俯瞰战场——正是大秦武安君、人称“人屠”的白起！
他身后左右两侧，分立两名悍将：左侧是主动请缨出征的副帅蒙恬，右侧则是第一军团副将樊于期，二人铠甲映日，肩背如铁。
三人视线齐齐投向高空——那里，大华空军正成建制腾空而起！
战机列阵升空，却在两军阵地上空七至八千米处悬停不动。密密麻麻的银灰色机群，顷刻遮蔽天光，连绵云层被撕开一道道灰影，偶有几缕阳光刺破云隙，斜照在将士脸上，明暗交错。
蒙恬收回目光，转向白起，声音沉稳：
“大将军，天上那些，便是大华的空中劲旅。”
“但切莫轻敌——他们那‘天鹞’机群，论机动、论火力、论协同，半点不输我大秦神鸢鸟。”
“您再看大华战舰甲板上那些新式步枪……”
“射程远超常理，百步穿杨，弹无虚发！”
“上回交锋，我军神鸢鸟就是被它们一架接一架点名打下来的！”
话音未落，他下颌微微绷紧。
白起侧首瞥他一眼，神色平静无波，只淡淡道：
“上次，不过是他们倚仗数量围攻你一人。”
“这一回……”
他忽然低笑一声，短促、冰冷、毫无温度——
“呵。”
随即再不言语，只抬眼继续盯住高空机群。
片刻后，他忽而偏头，朝身旁樊于期下令：
“放神鸢鸟！飞鹤编队同步升空，左右策应！”
“所有舰炮，装填穿甲爆裂弹，等令齐射！”
樊于期抱拳躬身，声震长空：
“遵命！”
转身疾步而去。
刹那之间，大秦六十多座船堡齐齐震颤——升降甲板轰然开启，黑影腾空而起，神鸢鸟振翼掠空，飞鹤如银梭贴翼而行，机群铺天盖地，直扑云霄！
大战，一触即燃！
而远在天津港的周瑜，望着天空中越来越多的大秦空中力量，眉头却越拧越紧。
——大秦真不知我大华早备有反制空器？竟敢把飞禽机关尽数推上天？
可转念一想，对方绝非莽夫。
若明知我方有克空利器，还执意升空……那便只有一个可能：
他们，已有破局之策。
他重新举起望远镜，屏息扫视敌阵。
果然——漫天神鸢鸟依旧盘旋，但每一只翼侧，都缀着一只形似丹顶鹤、通体银白的细长机关兽！
正是大秦同期列装的辅助型机关兽——飞鹤！
这飞鹤单论战力，连神鸢鸟三成都不到，甚至不堪一击。
可一旦与神鸢鸟配对升空，二者便如刀配鞘、弓配弦——瞬间激活战场感知、目标引导、火力协同三重优势！
它虽孱弱，却是真正的“空中耳目”：
飞得快、盯得准、看得远，专司察敌、标位、传令；
但它也极脆——通体轻构，除驾驶舱外再无余隙，连一枚小型爆矢都挂不上！
换句话说——
若单放飞鹤，它连自保之力都没有。
充其量，不过是个空中哨兵——专司探路、盯梢、摸清敌方虚实！
所以毫不夸张地说，一旦飞鹤能和神鸢鸟搭档上阵，彼此补缺、扬长避短，
那可真就是撕开战局的一把尖刀！！
所向披靡！
倘若离了神鸢鸟单打独斗，
它连废铁都不如！干脆说，跟一堆生锈的破铜烂铁毫无两样！
可要想让飞鹤真正咬住神鸢鸟，形影不离、同进同退，
把战力榨到顶点，
难度却高得吓人！
好在墨家巨子早有远见，在造这俩玩意儿之前，就已备好了应对之策。
那便是专为神鸢鸟与飞鹤量身打造的“牵魂锁”！
原先用来做这锁的零件，也不过是几块寻常磁石——能吸起几枚铁钉，再普通不过。
在旁人眼里，顶多算个小孩玩的玩具。
偏偏被墨子偶然撞见，硬是把这不起眼的小东西推到了极限，
炼出了吸附力暴增十倍的“极磁芯”，
并一口气全塞进了神鸢鸟和飞鹤的关节里。
这才让二者一靠近就自动咬合，稳稳联手，打出翻倍的威力！
强强联手，各补短板！
但世上没有十全之美的兵器，这组合也有硬伤：
每只神鸢鸟，只能配一只飞鹤，严丝合缝，绝无二选；
两机编队飞行时，中间还得空出五米距离——
稍一贴太近，信号就乱套，动作全打结！
更关键的是，这对搭档耳朵连着耳朵，装了特制传音器。
换句话说，真打起来，
飞鹤虽没一根炮管、一粒子弹，
却牢牢攥着战场的指挥权！
它指哪儿，神鸢鸟就打哪儿，毫秒不差！