缺人才？科举刚开、书院遍地、匠坊日夜冒烟——人才正一股脑往朝廷涌呢！
那他还怕个啥？
心念落地，朱楧眼神一凛，主意已定。
更妙的是，顺着老朱的思路往下推，他脑中竟蹦出一个更大胆的局。
他霍然起身，冲殿外扬声道：
“速召六部尚书、枢密院主官、内阁大学士，半个时辰内，齐集养心殿！”
“遵命！”
殿门口侍卫应声抱拳，转身疾步而去。
老朱静静望着儿子，眼底倏然掠过一道灼亮光芒。
若这逆子真成了，那他岂不就是千年帝运加身的真龙天子？
而他这个太上皇……沾点余光，混个八九百年寿数，应该也不算过分吧？
想到这儿，老朱心头一热，方才那点犹疑，早就被抛到九霄云外。
谁嫌命长？谁又敢嫌命长！
可刚一激灵，他又猛地记起一事——
大明和大华，至今还没合二为一呢！
不行！得立刻动身，赶回大明主持融合大事！
要是慢了一拍，让大华先一步迈入二流强国行列……
他这个当爹的，可真就亏大发了！
就在朱楧落定决心的同一刻——
远在大辽上京，萧绰正立于宫檐之下，面色冷如玄铁。
北洲唯一的一流帝国——大隋皇帝暴崩，消息来得猝不及防，毫无征兆。
萧绰连半分准备都没留。
更糟的是，蒙元这一记先手，打得她措手不及，处处被动。
北洲格局素来分明：大隋高居云端，其余诸国皆在其下。
二流强国虽多，但真正能让萧绰正眼相看的，掰着指头都数得过来。
她心里清楚，够分量的，只有两个——蒙元，西夏。
西夏？她连眼皮都懒得抬一下。
偏安西北一隅，军力尚可，野心却像被风沙捂住了火苗，温吞得很。
李元昊再能干，也拗不过地理困局；更别说，西夏如今被赵宋死死咬住，自顾尚且不暇，哪还有余力东顾？
最关键的是，蒙元才是所有人的共同敌人。
西夏、赵宋、大辽三家早已暗中结盟，表面偶有摩擦，实则同气连枝。
就连西夏没藏皇后，也是她萧绰年轻时结拜的姐妹。
没藏黑云，汉名李秋水，当年游历诸国，在上京初遇萧绰，两人一见如故，以姐妹相称。
后来李秋水归国，嫁予李元昊，册封皇后，恩宠不衰，也成了大辽与西夏之间最牢靠的信使。
两国关系，多年来始终熨帖如初。
可蒙元的铁木真，却是萧绰骨子里最厌烦的人。
不为别的——此人嗜掠如命，更曾三番五次遣使下诏，公然索娶于她！
萧绰是谁？名义上是太后，实则大辽真正的掌舵人。
当今皇帝，不过是她一手养大的养子。
正因这份恩义，皇帝才尊她为太后。
可在辽廷上下，她的权柄之重，连皇帝都要仰其鼻息——那是真正说一不二、跺一脚震三州的人物。
太后不过是大辽臣民对萧绰的尊奉之号，可在北洲百姓眼里，萧绰早就是凌驾于帝王之上的“天后”，是撑起大辽脊梁的擎天之柱。
她的威望，早已登峰造极，无人可及。
而蒙元铁木真竟公然遣使求娶萧绰——这哪是提亲？分明是当众抽她耳光，往她脸上泼脏水！
萧绰一生披甲执锐、运筹帷幄，把整个青壮年岁月都熔进了大辽的疆土与军旗里。活过数百春秋，却始终孑然一身。可清冷孤傲，不等于任人折辱；守身如玉，更不是软弱可欺。
铁木真此举，无异于撕破脸皮、踩碎尊严。萧绰当场震怒，大辽与蒙元之间，自此再无转圜余地，只剩刀锋相向的敌意。
可两国皆属二流，硬碰硬只会两败俱伤；而蒙元兵强马壮、铁骑纵横，萧绰想借三流小国牵制它？无异于蚍蜉撼树。
于是双方只能暗流汹涌、隔空角力。
正因如此，萧绰才拼尽全力，誓要将大辽推上一流强国之巅——唯有站上巅峰，铁木真才不敢在她面前横眉竖眼；唯有手握霸权，她才能一纸诏令，压得蒙元喘不过气。
谁料，就在节骨眼上，大隋骤然崩塌，门户洞开！更糟的是，蒙元抢在所有人前头挥师南下，抢占先机。
倘若让铁木真借这场乱局跃升一流——那对大辽而言，不啻于灭顶之灾！
萧绰绝不能容！
她当即拍案而起，火速联络西夏、赵宋，三方歃血为盟，共赴大隋战场。
仍觉不够稳妥，又传檄北洲所有依附大辽的中小势力：凡听调者，不论三流、不入流，尽数出兵！
连大华，也被她划入藩属之列。
可谁也没想到——大华皇帝竟断然拒命！
萧绰脸色霎时阴沉如铁。
在她眼中，这不是拒绝出兵，这是当着天下人的面，朝大辽的王冠吐唾沫！
眼下战事迫在眉睫，她暂且按下怒火，只冷冷记下这笔账：待尘埃落定，必教大华明白，蔑视强国威仪，是要割肉还债的。
她本就没指望大华能打胜仗，一个不入流的小国，兵力、器械、谋略皆难堪大用。她要的，只是个俯首称臣的姿态。
可大华连这点体面都不肯给——这已不是失礼，而是挑衅，是宣战。
压下心头戾气，萧绰抬眼扫过满殿文武，眸光似霜刃刮过殿柱，寒声问道：
“万事可曾齐备？”
金殿之下，群臣齐刷刷拱手垂首，声如洪钟：
“回禀太后，万务俱已妥当！”
萧绰颔首不语，片刻后朱唇轻启，字字如钉：
“即刻开拔！记住此战要义——”
“我大辽，当竭尽所能争晋一流；若功败垂成，则不惜一切代价，拦死蒙元！”
“大辽宁可止步二流，也绝不许蒙元跨入一流之门！”
满殿将帅轰然应诺：
“臣等，谨遵太后钧令！”
萧绰目光微移，落在阶下的韩德让身上：
“全军调度、诸国联军协防，皆由你总揽。可有异议？”
韩德让当即单膝跪地，抱拳仰首：
“愿效死命，不负所托！”
萧绰信他，信得踏实。从她初掌权柄至今，韩德让始终伴其左右，夙夜匪懈，未有一日懈怠。他是她最倚重的臂膀，也是她唯一真正托付过性命的人。
见他立下军令状，萧绰终于沉声下令：
“出发！”
“喏！”
号令一落，整座大辽轰然运转。
此役，她倾尽家底——六七百万精锐，旌旗蔽日，铁流滚滚，直扑大隋腹地。
北洲归附诸国，少说也有几十个。其中三流之国不过七八个，余者多是弹丸小邦、山野小朝。可纵是如此，它们仍咬牙凑出两千余万兵马，浩荡如潮，奔袭大隋。
几乎同一时刻，西夏、赵宋亦举国而动。各自携麾下附庸，拉出两支超千万之众的联军。
一时间，北洲大地烽烟四起，但凡有点分量的帝国，无论远近亲疏，尽数挥师南下。
一场重塑北洲格局的滔天大战，就此拉开序幕。
而就在这万国征伐、风云激荡之际——
唯独大华，静得反常。
表面风平浪静，实则暗潮奔涌。
朱楧岂会袖手？他一面在本土再征百万新卒，一面火速召回美洲屯垦的三百万劲旅；更将大华最尖利的爪牙——火炮飞艇、铁甲舰船、空骑兵队，尽数调往新世界。
顷刻之间，新世界海陆空三军齐聚，百万雄师枕戈待旦。
还不止于此。原拟留两百万守土，可盘点旧部时才发现：一统大明之战中收编的降军，竟多达两百万！
留守之兵，顿成冗余。
于是这一战，大华倾巢而出——百万精锐，海陆空三位一体，雷霆压境。
朱楧心中只有八个字：
不动则已，动则必决生死。
要打，就打得山崩地裂、乾坤倒悬，打出一个震动北洲、席卷五洲的滔天声势！
还有老朱。
自上次摊牌后，他便火急火燎地嚷着要即刻返回原世界的大明，誓要雷厉风行地推动大华与大明合二为一。
唯有两朝血脉、政令、疆域彻底熔铸成一体，大华跃升之时，老朱家才能真正分得那泼天权柄与气运。
对老朱这番急切，朱楧反复掂量、几度迟疑，最终还是点了头，放他归去。
如今他半点不惧老朱反悔——
摆在眼前的是实打实的泼天机缘：融合既成，便是铁板钉钉的共赢之局；老朱若还拎不清轻重，那才真叫糊涂透顶。
更不必说反水——
说白了，大华如今兵强马壮、器利甲坚，碾压大明不过翻掌之间；而整个大明朝堂上下，过半官吏早已是大华暗中布下的棋子。
老朱若敢掀桌，怕是连哭都来不及喘气。
于是朱楧一边整军经武、厉兵秣马，一边静候风云裂变的契机。
恰在此时，北洲其余诸国纷纷下场——
大隋战场，彻底乱作一团狂潮，烽烟蔽日，杀声震野。
大隋帝国。
身为北洲顶尖强国，其立国史已绵延近三千年。
开国帝君杨坚，堪称一代雄主、万世楷模。
这三千载光阴里，在杨坚奠基、后世承续之下，大隋国势如江河奔涌，稳中有进，日益磅礴。