就在两人话音刚落之际，
一名侍卫急步闯入养心殿，单膝跪地，声音压得极低却绷得极紧：
“陛下，大辽萧太后遣使呈来密函，指名由陛下亲启，事态十万火急！”
朱楧一怔。
才和大辽建交没几天，萧太后这就火烧眉毛般递信来了？
什么大事，能让这位执掌北洲二流强国的女主人，连一刻都等不得？
他拆开密函，目光扫过纸面——
脸色骤然一凛，瞳孔微缩：
“北洲大隋皇帝杨坚驾崩？朝局崩乱，元蒙铁骑已挥师南下？”
“西南五道，竟已被蒙军尽数吞下？”
“萧太后邀我大华与大辽联兵入隋，一面阻蒙军扩张，一面趁乱分疆？”
“事成之后，愿助我大华晋升三流帝国？”
朱楧指尖一顿。
这才接手大明不到十日，北洲竟已翻了天。
面对萧绰这份措辞急迫、许诺厚重的密函，他久久未语。
他不是不看重，而是心口还堵着一口气——消息来得太猛，太猝不及防。
北洲唯一的一流强国，其君主竟说崩就崩。
更蹊跷的是，元蒙为何动作快得像嗅到了血腥？
从萧绰字里行间能读出，她收到消息也没多久。
否则，不会连夜发函，更不会直接抛出“助升三流”的重饵。
可见，她真急了。
朱楧几乎能肯定：此刻，不止他一人接到这封信。
凡与大辽有盟约、有往来、甚至只有一纸通商文书的小国，怕都收到了同样承诺。
萧绰，是真的坐不住了。
那么——大华，该不该蹚这趟浑水？
朱楧垂眸沉吟。
杨坚暴崩，北洲必起惊涛。
消息传开之日，便是群狼扑食之时。
二流、三流、乃至那些连字号都不配挂的小邦，都会磨刀霍霍，扑向大隋这头倒下的巨象。
谁都想撕下一块肉，咬一口血。
面对如此众多的强国环伺，朱楧哪怕把大华的千军万马尽数压上，恐怕也难在乱局中咬下多少实打实的肉。
可眼下这等天赐良机就摆着，袖手旁观、白白放过，岂不显得太怂、太亏？
朱楧一时有些拿不定主意。
老朱目光一扫，落在朱楧脸上，眉梢微挑，满是不解。
这混账小子，怎么盯着一封国书，突然就哑了火、僵住了？
他心头一动，随口问道：
“出啥岔子了？瞧你这副模样，怕是捅了天大的篓子？”
朱楧抬眼看了老朱一眼，没绕弯子，直接把那封烫手的国书甩过去。
老朱狐疑地展开一看，脸色倏然一变：
“《列国志》里写的‘万邦伐隋’之役？！”
朱楧颔首道：
“正是。这场围猎大隋的战事，对各国而言，都是登阶跃级的黄金跳板。”
“连末流小邦，只要抢到足够分量的战利品，也能一举跨入三流帝国行列。”
“至于二三流国家，好处更是翻倍——稍有运气，就能撕开瓶颈，冲进二流序列。”
“更有甚者，像蒙元这般底子厚实的二流强国，若能吞下大隋七成以上疆土与人口，跻身一流大国，便是板上钉钉的事。”
“看这架势，蒙元早把大隋的命门摸透了。不然哪来这么快的刀锋？”
“大隋皇帝驾崩次日，他们便挥师突袭，打得大隋措手不及——西南半壁沦陷得如此之快，根子就在这儿。”
老朱一听到“蒙元”二字，眉头本能地一拧：
“蒙元？就是那帮蒙古人？”
朱楧点头：
“没错。可汗是铁木真，也就是成吉思汗。”
老朱眉头锁得更紧：
“成吉思汗？铁木真？”
这名字，他闭着眼都能背出来。
他自己就是从蒙古人的铁蹄底下杀出来的，对北元旧部熟得不能再熟。
可越是熟悉，越觉膈应——尤其听见“蒙元帝国”四个字，当年被追得钻山沟、啃树皮的日子，一股脑全涌上来了。
“那你打算咋办？出兵？还是按兵不动？”
老朱直盯盯看着朱楧。
朱楧略一沉吟，道：
“机会难得，我未必不出手。但强敌环伺，想捡现成便宜，怕是难如登天。况且大华根基未稳，必须留足人马镇守后方，没法倾巢而出。”
“真要拼一把，我也不是不能学武周女帝，靠一仗打出个一流强国的硬牌子。”
老朱立马追问：
“你这边到底带了多少人马过来？”
朱楧坦荡答道：
“七百万。真要开拔，至少得留两百万稳住家底。”
老朱一听这个数，眼睛当场亮了三分。
“那战力呢？跟周边这些国家比，差多少？”
朱楧摇头：
“没交过手，不好断言。但大华将士的筋骨，绝不弱于二流强国，说不定还更硬扎些；碰上一流大国，也未必吃瘪。”
老朱眼神骤然发烫，脱口便问：
“那蒙元离咱这儿近不近？”
朱楧一怔，旋即摇头：
“不远，跟咱大华边境犬牙交错。”
“接壤？”
老朱缓缓点头，忽而一笑，话锋陡转：
“换作是咱，你猜咱会怎么选？”
朱楧抬眼：
“怎么选？”
老朱眸光一寒，声音低沉却斩钉截铁：
“咱？咱压根不急着出兵。”
朱楧愣住：
“不急着出兵？”
老朱冷笑一声：
“咱凭啥现在就跳进去？”
“那么多虎狼围着一块肥肉撕咬，迟早要打出脑浆子来。”
“再说了，死老虎临死蹬腿都够人喝一壶，何况是头活生生的猛兽？”
“咱犯得着凑这个热闹？”
“让他们先咬个血流成河。”
“等他们斗得最狠、最虚的时候，咱再亮刀——头一个，就剁蒙元！”
“蒙元一门心思扑在大隋身上，精锐主力全调过去了，老家八成空了。”
“咱趁虚拿下他们的腹地，远比去大隋废墟里刨食划算得多。”
“一边拉拢大辽，让他们牵住蒙元手脚，叫其有心回防却调不动兵；”
“一边稳扎稳打，蚕食蒙元后院，搅得他们后方鸡飞狗跳。”
“蒙元丢一寸地，就少一分晋级资本——想补回来，只能在大隋那边加倍下注、拼命抢地盘。”
“大隋战场自然打得更疯、更惨。”
“若他们真敢回援？咱也不硬顶，守住已占的地盘，拖它个三年五载，耗死它！”
“拖得久了，蒙元晋升一线的指望，也就一点点凉透了。”
“这时候，大隋那边他们兵力不足，扩张必然卡壳。”
“咱再悄悄把消息放给其他二流强国——他们一听蒙元要崩，还不赶紧扑上去，瓜分大隋？”
“咱就等着。”
“等蒙元彻底慌神。”
“到那时，它只剩两条路：要么孤注一掷，扔下整个帝国不管，把全部家当押进大隋，赌一把绝地翻身；”
“要么咬牙认栽，放弃晋级梦，缩回老窝，死保自己在大隋抢下的地盘，同时全力回救本土……”
“要是蒙元咬住第一种选择，那可真是天赐良机——咱们立马吞下它旧日疆域与千万子民，顺手再敲打敲打大隋，分它几块肥肉尝尝鲜。”
“要是蒙元挑了第二种？那就干脆掀桌开战！”
“你不是号称五百万铁甲在手吗？真有这实力，还怵它一个蒙元？”
“更何况，眼下蒙元就算火速回师，也早过了气焰最盛的时候。难不成，咱们五百万精锐，连个强弩之末都啃不下来？”
朱楧听完老朱这番话，差点笑出声——老爷子对蒙古人那股子刻进骨头里的较劲劲儿，还真是半点没少啊！
不过他也听明白了：事情其实就一条线，清清楚楚。
若不想一步登天、直接跃升一流帝国，那大隋那场仗，压根儿不用掺和。
反倒是集中全力收拾一个二流强国，更稳、更赚、更痛快。
而且——要打，就专挑最有希望捅破天花板的蒙元下手！
一旦把蒙元按在地上彻底打垮，大华立马就能跻身二流强国顶流，甩开其余对手一大截。
可转念一想，这事真能这么顺？
别的不说，大辽那边怕是要坐不住了。
这次萧太后可是押上了全部家底！
万一让她抢在前头，一举跃升一流……对大华可不是什么好消息。
首先，两家签的盟约，十有八九当场作废。
大辽一旦跨入一流门槛，短期内哪还稀罕人口？
大华这些年精心布下的牵制之策，怕是连渣都不剩。
其次，大辽和大华之间，表面平和，底下却埋着不少暗刺。
虽未撕破脸，可一旦萧绰手握一流之威，难保不会借题发挥，拿些陈年旧账来压他一头。
朱楧眉头越拧越紧，忽然间，武周二字撞进脑海。
那位女帝，当年不过是个名不见经传的小国君主，硬是凭着一口气、一股狠劲，从泥潭里一跃而成北洲顶尖强国！
他朱楧堂堂穿越来的，自带系统加持，难道还比不过一个古代女子？
念头一转，他顿时哑然失笑——自己怎么越活越怂了？
成，是鲸吞山河；败，也不过是拍拍屁股回老家，歇几年再卷土重来！
缺人？满朝文武、边关将士，哪个不是嗷嗷待哺？
缺兵？五十万、一百万、三百万……只消一声令下，刀枪如林、战马嘶鸣！