一如既往的温柔和煦，惹人怜惜。
但拓跋浚无法再视而不见她眉眼间藏匿的冷意，也无法再粉饰太平，装作未曾发现她私底下的所作所为。
她千方百计地想让皇叔死，甚至不吝啬于亲自动手，拓跋浚早有设想她的暗面并不如自己看到的那般无辜和纯洁，但他总是想着，或许是皇叔伤害过他。
即便他并不明了其中的缘由，或许是皇叔的错。
但她对李未央的恶意和杀心让拓跋浚无法理解，“为什么？”
“我说过的吧...”
常茹语气平淡，甚至带着微妙的幽怨，“我不喜欢她离夫君太近了。”
那日看到他们二人出现在同一视线内，即便未曾并肩或者有过言语，她也觉得无法忍受。
“我与她未曾说过一句话...”
甚至审讯都是承德在负责，他的时间除了在与皇祖父商议政事，便全都扑在了妻子和还未出世的孩子身上。
更遑论离得过近，拓跋浚因她的幽怨而动摇，试图劝导，“而且她是你的姐姐...”
“她是北凉公主，不是我的姐姐。”
“可你曾经用命护着她...”
她曾经表露出的轻易和担忧如此真切，拓跋浚第一时间让人截断了她下手的动作，除了觉得李未央无辜之外，也是担心她将来有一日会后悔。
“那是假的。”
常茹靠近他，语气坦诚，“那只是接近您的手段。”
拓跋浚瞳孔晃动。
见他难以置信，似乎很痛苦，常茹轻声劝慰，“虽然接近您是刻意的，但为您做的一切都是遵从本心的。”
她爱他，至少是喜欢的。
拓跋浚能清晰地感知到这一点，他从未怀疑过她所说的情意，这一发现让他伤痛的心稍显安慰，但更多的还是不明白。
他匆匆赶回来，与其说是被欺骗的愤怒，不如说是不可名状的疑虑和担忧，“是因为，她对你做了什么...”
在他看来李未央虽然不讨喜，容易惹麻烦，但最终罪不至死。
甚至本身没有罪孽。
一个受了冤屈的忠臣之后，是朝廷该嘉奖的对象，是皇室该弥补的对象。
拓跋浚猜测着理由，“是她要害你，对不对？”
拓跋浚瞳孔不自觉摇晃着，难以置信，常茹静静地注视着，发现她的所作所为好像已经超越了他从小到大所受的教诲。
可怜的夫君。
无法理解事出无因的恶意。
“不对。”
常茹看着他，怜悯又怜惜，“我只是单纯的，想让她死而已。”
她其实就是这样恶毒的女人。
“南安王挡了殿下的路，也挡了常茹的路，所以该死。”
“至于李未央，常茹不喜欢她，所以她该死。”
说话间，斟满茶水的瓷杯倒塌在桌面上，拓跋浚注意到，那双他曾经怜惜不已，只觉软弱无骨的柔荑，此刻沾满了濡湿的茶水。
水滴顺着纤白的手指一滴滴滑落，又被丝帕轻轻擦去，分明是无色的茶水，却好像染上了罪恶的血腥。
常茹擦拭着手指，“殿下如今看清了吗？”
她的本性。
她恶毒又善妒的本性。
“你简直...”
罪恶，冷血，草菅人命
所有的伪装都被无情地撕裂，拓跋浚即便早有预测，此刻在极端的反差和冲击之下，心里本能浮现出来的那些气话，哽在喉咙像是硬挺的石子，噎的难受却始终难以出口。
常茹实在讶异，“殿下这样也不忍心骂我吗？”
原来有恃无恐是这般感觉。
常茹轻轻笑开，发自内心的觉得可爱，甚至不忍心再刺激他，轻轻握住他冰凉的手，为他驱散指尖的凉意。
幽幽地劝，“夫君...在我这里你永远可以选择...”
拓跋浚本能地垂眸，听着他“善良柔弱”的妻子，撒娇般吐露着这样的言语，“夫君可以选择杀了我和孩子。”
“又或者，选择成为我的帮凶。”
骇人听闻。
曾经的一切都迷失在恍惚的迷雾里，他企图逃进刻意的遗忘和忽视，但她偏要让自己直面信念崩塌后，充斥着黑暗的禁区。
拓跋浚恍惚至极，“你就不怕我讨厌你...”
“殿下会吗？”
她微微靠近，在青年憔悴的眉宇轻轻落下一吻，笃定道，“殿下是这样的善良，您不会的。”
这皇城里都是恶鬼，她是最恶之一。
但他是个好人。
以及...
常茹：“夫君爱我，正如我爱夫君那般，您舍不得的。”
是啊。
拓跋浚恍惚间听见另一个自己在剖白。
他不会的。
他舍不得。
爱是真的，恶也是真的。
拓跋骏心神微颤，即便此刻明知不该，却忍不住，为她似是而非的吻和依赖而动摇。
她实在可恶，说是给予他选择的机会，但答案在出口的瞬间便嵌在了题面里。
.........
拓跋浚走了，可能是气得。
蓉儿没能完成任务，战战兢兢地回到宫内，目睹的就是这幅看起来颇有些不欢而散的场景，以及自家主子立在殿外幽幽的身影，即便沐浴在晚霞之下也无法被驱散的寒意。
蓉儿扑通跪倒，“奴婢无能，请王妃责罚。”
常茹望着男人离开的方向，只能看到重重叠叠的宫殿和云层，但心情居然还算是平静。
“起来吧。”
不必受罚，甚至还能贴身伺候，蓉儿提着的心渐渐放下，但随着事情奇怪的走向，又开始逐渐不安起来。
新帝登基的当日下旨封后，如今她的小姐已经是名正言顺的皇后，在六宫空置，新帝直言没有纳妃的意思，后宫中仅皇后一人足矣。
世人皆称帝后伉俪情深，羡煞旁人。
蓉儿觉得事实也的确如此，但近来却有些不妙的进展。
皇帝每日都让人来皇后宫中请平安脉，各种好东西如流水一般呈过来由娘娘挑选，但陛下自那日愤然离开后，再也未曾踏入过后宫。
常茹：“这是第三日了吧？”
听着主子轻柔的叹息，蓉儿打了个寒颤，暗道小命危矣，却听得身后急促的脚步声，承德扑通跪倒在身边，“娘娘，陛下晕倒了，您快去瞧瞧吧...”