陆戚雪强忍着内心的无助与委屈，努力抑制住泪水，踉跄地直奔御书房。
抵达后，门口的小婢女见到陆戚雪，立刻上前搀扶。
“奴婢参见皇贵妃娘娘，娘娘您怎么……”
小婢女的话未说完，便被陆戚雪打断。
她一路奔波，气息尚显不稳。
“陛下在哪里？陛下……他在何处？”
“回娘娘，陛下用过午膳后，便前往暄林殿了。”
听闻此言，陆戚雪感到精疲力竭，不由自主地向后退了几步。
她深知，此刻匆忙前往只会使情况更加恶化。
虎毒不食子，有萧承谨在，那对儿女或许不会遭遇不测。
陆戚雪眼神黯淡，轻搭上雾棉的手，身体半倚在她身上。
“雾棉，我们回去吧。”
“遵命，娘娘。”
寒风刺骨，枫叶随风飘落，满天飞舞。
一路，显得格外冷清。
与此同时，大宫女将小公主和小皇子接到了暄林殿。
姜寰旋立刻将小公主拥入怀中，轻抚她柔软的脸颊。
小公主哭闹不止，哭声凄厉。
萧承谨心中满是愧疚，不忍直视自己的一双儿女。
小公主的哭声不断传入他的耳中，每一声都像刀子一样刺入他的心。
姜寰在一旁观察萧承谨的反应，只见他低头默默用餐，似乎并未察觉到什么。
因此，姜寰决定继续试探。
她微微一笑，在大宫女耳边轻声交代了几句，然后才开口。
“小公主这般哭闹，恐怕是不习惯。”
“去按照我刚才的吩咐，准备一碗甜汤来。”
“遵命，娘娘。”
萧承谨心中一惊，姜寰心狠手辣，不知她会在甜汤中加入何种成分。
然而，他只能静待其变。
姜寰轻柔地托起萧承谨的下巴，目光深邃地凝视着他。
“陛下，您这是怎么了？”
萧承谨眼神微变，随即勉强挤出一丝微笑。
“朕有何不妥？”
萧承谨擅长掩饰，表现得相对镇定，未露出任何破绽。
两人目光交汇，姜寰并未察觉异样，心中的疑虑稍减。
在萧承谨行为异常的那日之后，她秘密召见了擅长蛊术的术师。
她向术师询问，究竟是什么导致了萧承谨的异常举止。
术师解释说，施蛊之后，受蛊者会逐渐沉溺于情感之中。
然而，这是一个漫长的过程。
在这个过程中，被施蛊的人会保留一些先前的习惯，因此才会有这样的行为。
姜寰左思右想，自从下蛊之后，除了那一次，萧承谨便一直偏爱她，冷落了陆戚雪许多。
或许，真的是她多虑了。
但是，既然已经接来了陆戚雪的一双儿女，怎能不进行一番试探呢？
她自然不会那么愚蠢，在自己的宫中就对这两个孩子下手。
这时，大宫女端来了甜汤。
姜寰手持汤匙，在碗中轻轻搅动了几下。
然后，她慢慢地将汤匙移到了小公主嘴边。
她余光紧紧地观察着萧承谨的反应。
若出现任何异常举动，或者有人试图阻止，那么……
萧承谨深知姜寰正在试探自己，脸上挂着淡淡的微笑。
实际上，他紧握的衣角几乎要被捏变形了。
随着汤匙逐渐靠近小公主，他的心跳也随之加速一分。
然而，他只能保持镇定，以静制动。
否则，所有的努力都将付诸东流。
最终，萧承谨并未发出任何声音。
姜寰对萧承谨的表现感到非常满意，直接将甜汤喂给了小公主。
随后，他微微一笑。
不久后，小公主停止了哭泣，渐渐进入了梦乡。
姜寰轻声开口。
“陛下，您看，小公主已经安静下来了。”
萧承谨侧目望去，眼中闪过一丝不易察觉的温柔。
接着，他微微垂下眼帘，嘴角勾起一抹自嘲的微笑。
他既无法保护陆戚雪，也无法照顾好自己的孩子。
萧承谨开口，只是淡淡地说了一句。
“看来，小公主非常喜欢你。”
“时间不早了，是否该休息了？”
姜寰笑容更加灿烂，轻轻点了点头。
那本是一碗普通的甜汤，方才她只是让大宫女加了些许安神的粉末。
她只是想试探一下萧承谨是否会阻止自己。
如今看来，正如术师所言，只是残留的一些习惯罢了。
然而，只要陆戚雪一日不除，就难以确保萧承谨不会冲破秘蛊的控制。
姜寰又扫视了小公主和小皇子一眼。
真是有其母必有其子，令她越看越觉得厌恶。
既然萧承谨并无异常表现，她也无意留下这两个累赘。
“小公主喝了点安神的甜汤便感到困倦，臣妾看她似乎也有些疲倦了。”
“来人，将陆戚雪妹妹送回她的居所。”
“她带着一双儿女，确实辛苦。”
“陛下，您说是不是？”
萧承谨得知是安神之药而非毒药，心中暗自松了一口气。
孩子送回安全之地，也免去了他再找借口的麻烦。
萧承谨没有理会接下来的话，依旧如往常般逢场作戏，温和地说道。
“既然累了，就随朕一同休息吧。”
听闻此言，姜寰放下了戒心，将小公主交给了大宫女，并示意他们退下。
当只剩下她和萧承谨两人时，一抹红晕悄然染上了她的双颊。
“陛下，您这么急切吗？”
萧承谨配合着，应声道。
“的确如此。”
不久之后，萧承谨趁姜寰沐浴之际，点燃了迷香，然后躲进了暗道。
与此同时，姜寰正与他人在榻上缠绵，相拥而眠——
那一夜，苍穹清澈如洗，繁星不染。
陆戚雪一直守候在殿门口，期待着一双儿女的归来。
片刻之后，大宫女便带着小公主和小皇子来到了昭沅殿。
“参见皇贵妃娘娘。”
“皇后娘娘与陛下已经安寝，考虑到娘娘独自守候空殿，特地将两位殿下送回。”
“奴婢先行告退。”
话音刚落，大宫女便将一双儿女草率地交给了陆戚雪和雾棉，随即转身离去。
陆戚雪立刻吩咐雾棉召唤太医，希望仔细检查孩子们是否安然无恙。
她目送那一行人渐行渐远，心中暗暗立下誓言：
姜寰，往昔的仇恨，今日的怨愤。
不共戴天，必将以牙还牙，加倍偿还！
下弦月缓缓升起，霜色逐渐加深。
姜寰藏身于人迹罕至的假山之后，焦急地等待着暗卫的到来。
今夜一过，便是她出宫兑现国债的时刻。
然而，她至今仍未获得那批财宝的任何消息。
在关键时刻，她暗中安排的众多不起眼的线人，竟然没有一个能打探到任何消息。
一炷香的时间过去了，姜寰等得有些心焦，强压着怒火，暗自咒骂。
“这么长时间过去了，怎么还没有带着消息回来。”
“真是一群无用之辈，成事不足，败事有余……”
就在这时，一个暗卫翻墙而入，他身手敏捷，未引起任何人的注意。
他半遮着脸，单膝跪地，恭敬地行了一礼。
“臣下拜见皇后娘娘。”
姜寰心头一震，连忙掩住口，努力抑制自己不要发出任何声响。
毕竟此地并非隐蔽之所，加之暗卫身份敏感，不宜轻易暴露。
她斜睨了那人一眼，强压下内心的怒火。
不打算与他多费唇舌，直接了当地询问。
“事情进展如何？可有发现关于财宝的线索？”
暗卫低头，低声回答。