小侍卫见状，心中满是疑惑，却也不敢多言，立即退了出去。
“遵命。”
待他离开后，萧承谨再次深深地叹息。
尽管目前，都城那端的局势似乎出现了转机。
然而，在边疆地区，当地居民和士兵们尚未掌握解毒的方法。
他们正遭受着中毒的折磨，痛苦不堪，怨声载道。
萧承谨怎能对此置之不理。
因此，首要任务是找到解药。
而解药，唯独姜寰手中才有。
要想从她那里获得解药，要么强攻，要么智取。
目前，军中士兵已丧失战斗能力，无法再发起强攻。
因此，智取的策略就是利用姜寰的弟弟作为交换条件，以获取解药。
采取这样的行动，势必要经历一场谈判，将冲突化解为和平，以和解的方式解决这一问题。
萧承谨心中对姜寰的仇恨从未消散。
然而，在国家安危面前，个人恩怨显得微不足道。
此刻，利用这个机会与她进行谈判，是当前最理想的解决方案。
尽管他心有不甘，也不情愿，但他深知必须如此。
首先，他是国家的君主，其次才是他自己——萧承谨。
意识到这一点，萧承谨便命令手下将谈判事宜传达给姜寰。
与此同时，姜寰那边正急切地派遣使者前往都城，以获取最新消息。
若非京城动荡不安，她早已迫不及待地想要发兵攻取萧承谨的领地。
恰在此时，萧承谨提出谈判的消息传到了她的耳中。
姜寰嘴角微扬，带着一丝戏谑地笑道。
“哼，想要与本公主谈判？”
“好啊，我倒要看看你萧承谨如何向本公主屈服！”
“众将听令，即刻出发！”
萧承谨这边亦不敢掉以轻心，率领几位幸存的将领和一些士兵前往约定地点。
不久，姜寰便率军抵达。
见到她的面容，回想起她所犯下的种种罪行，萧承谨心中不禁涌起一股怒火。
尽管外表看似平静，他内心却紧握着拳头，暗自愤慨。
心中的怨恨几乎要将骨指捏碎。
为了掌握主动权，萧承谨深吸一口气，率先打破沉默。
“姜寰，我们之间无需客套，开门见山吧。”
“你若愿意归顺于我，并交出解药，我可网开一面，饶恕你的弟弟。”
“并且封他为异姓王，以示招安之意。”
“若你拒绝……”
萧承谨那冷酷的双眸中，掠过一丝凶狠。
“姜寰，你别无选择。”
萧承谨的话语中透露出强烈的压迫感，让姜寰不禁微微一愣。
然而，她阅历丰富，绝非轻易被吓倒而沉默不语之人。
她轻轻勾起嘴角，露出一抹淡笑。
“本公主愿意臣服，并且能够提供解药。”
萧承谨未曾料到姜寰如此轻易就选择了妥协，心中疑惑她此举背后的意图。
片刻之后，她眼中闪过一丝狡黠，继续说道。
“但是，本公主有条件。”
“陛下，仅仅让我的弟弟封王是不够的，我也必须为自己的未来筹划。”
“不如，让皇后之位由我来担当吧。”
陆戚雪过去给我制造了不少麻烦，现在，是时候一一回敬了。”
姜寰话音刚落，便急切地想观察萧承谨的反应。
他们勾结在一起，狼狈为奸。
一边是国家大义，一边是儿女私情，姜寰倒要看看萧承谨会如何抉择。
只见他那深邃的眼眸微微动了动，表情显得有些复杂。
接着，他冷冷地吐出四个字。
每个字都是一字一顿，发音沉重而清晰。
“痴心妄想。”
姜寰越发放肆，戏谑地说。
“陛下，既然这是谈判，本公主已经做出了如此多的让步，难道一个皇后的位子，您就如此吝啬？”
“别忘了，陛下那五万新兵虽然攻占了都城，但边疆的军队却因中毒而无法支援，哪里还有接应的力量？”
“再者，若非您使用了不光彩的手段，挟持了本公主那不成器的弟弟，这区区五万人，本公主随时可以调遣军队围剿。”
“或者，我们就这么僵持着，本公主有的是耐心等待。”
“我们不妨拭目以待，看看陛下边关的百姓和士兵们是否能够承受得起等待。”
“哈哈哈哈——”
目睹萧承谨脸色愈发阴沉，逐渐陷入劣势，姜寰最后又添了一句。
语调轻佻，态度傲慢。
“如果陛下不答应，那就让那些百姓和士兵们与本公主的弟弟一同陪葬。”
“现在就要看陛下是否愿意成为遗臭万年的昏君，是否愿意舍弃这后位了。”
姜寰紧盯着萧承谨的反应。
实际上，她对当前的局势心知肚明。
如今，周老心怀二志，终遭她剑下之死，尸首分离。
然而，此后无人继续领导军队作战，仅凭己力，失去了绝对的优势。
此外，毒药仅能暂时抑制，若拖延不治，萧承谨终将能研制出解药。
与其等到那时，陷入绝境，仓促败退。
不如趁此良机选择归顺和妥协。
一方面，能够保住生命；另一方面，可以策划退路。
对她而言，这无疑是最佳选择。
“陛下，您必须慎重考虑。”
“本公主随时待命。”
姜寰留下这两句话后，便带领军队拂袖而去。
这次的谈判，最终以不愉快的方式结束。
废除皇后之位
月光洒落，四周静谧。
只听得蜡烛燃烧时随风发出的噼啪声。
火焰正旺，仿佛映红了萧承谨的眼眸。
他依旧站在原地，双眼通红，任由秋风一次次轻拂他的脸庞。
望着她远去的背影，萧承谨心中充满了对姜寰这个卑鄙小人的憎恨，恨不得将他碎尸万段。
然而，姜寰的话确实难以反驳。
即使他个人可以等待，但城中的数万百姓和士兵们却无法承受拖延。
萧承谨不能将上万条生命置于险境，更不敢冒险。
但如果废除皇后之位，且不说陆戚雪内心的悲痛，她未来的处境无疑将变得异常艰难。
陆戚雪与他并肩作战，共度难关，两人之间情深意重。
他不忍心看到陆戚雪的悲伤，也不愿意辜负她。
因此，无论选择哪条道路，都让他感到深深的愧疚。
身后的将领们也纷纷叹息，众说纷纭。
“军中弟兄们身上已经开始溃烂，若再得不到解药，恐怕……”
“何止如此，城中的百姓本就体弱多病，现在简直是生不如死。”
萧承谨强忍心中苦楚，摇摇晃晃地返回了军营。
次日，姜寰仍未收到萧承谨的任何消息，心中焦急。
于是，她召集了一些小士兵，打算推波助澜。
“萧承谨，既然你无法狠心做出决断，那本公主就助你一臂之力。”
“来人，将那日谈判的详情散布出去，让城中的百姓们清楚地了解，他们的君王究竟是何等人物。”
“是。”
随后，小士兵们奉命退下。
消息迅速传播，一传十，十传百。
转瞬间，消息已遍布各地。
边关小城的居民和士兵们皆得知了此事。
由于对那位皇后了解甚少，百姓们纷纷指责陆戚雪为红颜祸水。
他们也立即认为萧承谨是一个不顾民众生死的昏君。