接下来的两天，哥萨克向下游冲了六次。
因水路是唯一的补给和撤退路线，木堡往北是平原，走陆路遇上骑兵就是找死。
每一次结果都是一样的。
几艘船从木堡码头划出来，桨叶翻起白浪，船首炮胡乱开火。
明军水师的战船从下游封堵，岸炮阵地的六磅炮同时开火，交叉火力封住河道。
还有很多大块浮冰阻挡，哥萨克的船无力突破，每次都缩回码头。
有两次他们试图躲在浮冰后潜袭，但是在午夜的霞光下，都未成功。
第三天，突围停了。
不是哥萨克不想冲了，是他们看见了岸上。
西岸的地平线上，先是一面旗帜冒出来。
日月旗，红色旗面在晨风里——展开，旗杆顶端反射着灰白色的天光。
然后是骑兵，队列从针叶林后面涌出来，沿着河岸的缓坡往下走。
马蹄踩在冻土上，泥浆溅起来，落在马肚子上。
骑炮兵跟在后面，骡马拖着六磅炮，炮车轮子在泥里碾出深深的车辙。
队伍拉得很长，前队已经抵达河岸，后队还在林间移动，像一条灰色的蛇。
胡佳科夫站在木堡西面城头，手扶着垛口。
木头是湿的，掌心按上去，能感到潮气往骨头里渗。
人还是那些人，吉尔吉斯人，埃文基人，凯特人，尤拉克人。
两年前，这些部落还穿着兽皮，用骨箭和石矛，几十个哥萨克就能驱赶他们像驱赶羊群。
现在，他们穿着统一的棉甲，骑着编队整齐的马匹，骡马拖着火炮。
营地在西岸铺开，先是一圈拒马，然后开始挖壕沟。
不是乱挖——有人划线，有人插标，有人指挥。
壕沟挖成锯齿状，每隔一段就有一个突出部。
挖出来的土堆在壕沟内侧，夯实，形成胸墙。
胸墙后面是帐篷区，帐篷按品字形排列，中间留出通道。
通道的宽度刚好够一辆炮车通过。
厕所挖在下风口，距离营地两百步。
不是随便挖个坑——有尺寸，有间距，有编号，每排厕所之间用草席隔开。
胡佳科夫的手从垛口上滑下来。
“先固守，鄂毕河督军伊万·库拉金公爵超过一定时限收不到我们的消息……”
“一定会知道我们遇险，会派人支援的！”
他看着城头的士兵，声音中明显有些底气不足。
没人接话，城头上的哥萨克士兵们伏在垛口后面，看着营地一点一点成形。
这种行为比过去那些土著带着仇恨，千军万马冲过来更可怕。
有人咽了口唾沫，喉结上下滚动。
鄂毕河督军？可能吧。
即便库拉金公爵有那个决断，派兵赶来他们也早完了，除非能固守到冬季来临。
虎大威和汪乔年也来到西岸指挥。
木堡西面两里外的营地已经初具规模。
帐篷支起来了，炊烟升起来了，马匹拴在桩子上，低着头嚼草料。
有士兵蹲在帐篷外面擦拭火枪，通条、火绳等零件摆在油布上，按顺序排好。
虎大威带着三个人穿过营地。
西面营地是叶青岳在管，就是那个科赫塔，吉尔吉斯首领的弟弟。
他正蹲在厕所区，手里拿着一根木棍，在泥地上画线。
“这个坑，往北移三丈。”他用木棍点了点地面。
“厕所要离水源至少两百步、下风向，你们自己算算，这才多少？”
负责挖厕所的士兵蹲在旁边，掰着手指头算。
算了半天，抬起头：“首领，额……同知大人，我们不会算。”
叶青岳把木棍杵在地上。
“那就记住，两百步，就是从这里走到那棵矮松，再走回来，再走过去。记住了？”
“记住了。”
“记住了就挖。”
士兵跳下坑，开始往外铲土，叶青岳站起来，拍了拍膝盖上的泥。
“将军。”他看见虎大威，抱拳。
“我们什么时候打？”
虎大威点点头，他看了一眼厕所的布局，又看了一眼远处操炮的瀚川士兵。
“叶同知统兵越来越有章法了。”虎大威说。
叶青岳放下手，他的汉话比他大哥还好些：
“末将惭愧，都是将军栽培，天子厚恩。”
虎大威转过身，看向木堡。
灰白色的天光下，木堡的轮廓很清晰，圆木垒成的城墙，四周是角楼、炮台。
城墙高两丈，角楼、炮台高三丈，城门塔楼更是有四丈多。
“不急。”虎大威收回目光。
“先休整一日，让将士们养精蓄锐，注意不可饱餐。”
叶青岳抱拳：“是，将军。”
他顿了顿。
“就是族人们和埃文基部、凯特部的人……都想马上杀光那些罗刹鬼，报过去的仇。”
虎大威明白。
沙俄人在这里经营了十年。
十年里，他们向吉尔吉斯人征税——不是用钱，是用毛皮。
交不出的，就牵走牛羊，抢走女人。
反抗的，绑在木桩上，让新来的哥萨克练习刀法。
埃文基人、凯特人、尤拉克人，都是一样的。
十年前他们还在用骨箭打猎，十年后他们依然打猎。
但是学会了使用缴获的火炮、火枪，蹲在堑壕里等待攻城命令。
“你先安抚一下。”虎大威说。
“汪兵宪的意思是，尽量保留这个堡垒，以后作为你们的前哨。”
叶青岳沉默了一会儿。
目光越过营地，越过拒马，落在木堡的圆木城墙上。
他是这两年是吉尔吉斯部最刻苦的首领之一，大致明白命令的意思。
“末将明白。”他说。
他又沉默了一会儿。
“可是将军，罗刹鬼躲在里面不出来。
不打坏木堡，若是一直围困，那我们得消耗多少土豆和马料。”
虎大威没有回答，他举起望远镜，观察木堡。
镜筒里，城头上的哥萨克士兵站在垛口后面，火绳枪架在垛口上，枪口朝外。
瞭望塔上有人影晃动，正在往这边瞭望。
虎大威放下望远镜，从怀里掏出勾股尺。
对准木堡城墙顶端，开始测量、计算精确距离。
“办法是有的。”他收起象限仪，“干掉他们的头目就行了。”
“干掉头目？”叶青岳皱起眉头。
虎大威伸出手，指向营地前方的空地。
“勾股尺会用了吧？从这里开始，以之字形挖堑壕、筑土垒防护。
一直挖到距离木堡二百步的地方，如果实在有难度，三百步也行。”
他的手指在空中画了一道折线。
“东、西、南三个方向一起挖，挖好之后，交给他们就行。”
他侧过身，让出身后三个人。
叶青岳这才注意到跟着虎大威的三人。
这三人前些天他也见过，但是一直不怎么说话，吃饭也不和他们一起。
背的枪平时还用布包起来，军服也和别人不一样，黑色的。
“端卿。”虎大威回过头。
“后面就交给你了，堑壕挖好之后，我会下令他们袭扰。”
三人中领头那个年轻人抱拳，他的手指很长，很粗糙，肩膀很宽。
“末将遵命。”
三个人转身，走向营地边缘的一座土丘，土丘不高，顶上长着几棵矮松。
他们爬上土丘，开始架设帐篷。
帐篷是深色的，比普通帐篷小，刚好够一个人躺进去。
架好帐篷之后，他们开始往外搬东西。
望远镜、象限仪、勾股尺、风向标、酒精温度计。
一个铜制的盒子，打开之后里面是绒布衬垫，衬垫上卡着一些铜片和奇怪的弹丸。
叶青岳不知道那是什么。
他们把这些东西一样一样摆好，动作很慢，很仔细，像摆弄什么易碎的东西。
然后他们开始轮流盯木堡城头。
一个人捧着望远镜，盯着，另外两个人坐在帐篷里擦枪、记录。
那枪和其他明军带的差不多，就是看着更精致一些。
虎大威走了，叶青岳站在厕所区边上，看着土丘上的三个人。
他们已经开始轮换了，刚才盯的那个人拿出纸笔开始写着什么。
一边写，一边看着旁边的温度计。
叶青岳走上土丘。
“这位将军——”
没说完。
正在擦枪的年轻人抬起头，长相很普通，脸很瘦，颧骨突出，眼神锐利。
“你的官职比我高。”
“叫我方正化就行，我现在是京营第四卫试百户。”