冬日的阳光照在西安门的琉璃瓦上，泛着淡金色的光。
风从西边刮过来，穿过门洞，呜呜地响。
守门的兵士裹着棉袄，缩在门洞两侧，手拢在袖子里。
辰时末，倪元璐站在西安门外。
他的官袍是青色的，胸前绣着白鹇，外面罩着一件玄色披风。
他把手缩进袖子里，跺了跺脚，靴子踩在石板地上，嗒嗒响。
天工院在瀛台，他进不去。
“大人，您要不去请一道旨意？不然小人不敢放您进去。”
一个守门士兵凑近了对倪元璐小声说着。
倪元璐摆了摆手：“无妨，帮我尽快通报宋院正就行。”
这时甬道尽头，一个人影出现了。
穿着和倪元璐一样，步子不快不慢，从甬道那头走过来。
来人是工部郎中王徵，走近之后一愣：“汝玉你怎么来这了？”
倪元璐一喜：“良甫，你最近一直在天工院帮忙，有令牌的吧？”
王徵点头：“是有，你这是……”
“我有事找一下宋院正，带我进去。”
王徵走向守门士兵，将令牌交给他：
“倪郎中有公务要见宋大人，若是上头怪罪，本官一力承担。”
“是，大人。”士兵放行。
瀛台在西苑太液池的南端，三面环水，只有一条长堤连着岸。
冬日的湖面结了冰，冰层是灰白色的，在阳光下泛着冷光。
岸边柳树的枝条光秃秃的，在风里轻轻晃着。
走过入口石桥，瀛台岛的轮廓渐渐清晰——青瓦白墙的建筑群依地势错落
万象楼是天工院的主楼，飞檐斗拱是官式做法。
但墙体开窗极大，窗棂间嵌着整片平板玻璃，澄澈如无物。
宋应星领着倪元璐上了二楼，推开一间屋子的门。
阳光透过大块的落地玻璃窗照进屋内，很暖和。
几排木架靠墙立着，上面摆着账册，一本一本，按年份排列，标签朝外。
宋应星没说什么，只是从架子上取下几本账册，放在桌上。
“这是今年的。”
倪元璐坐下来，翻开账册。
他的目光在那些数字上移动，从第一页看到第十页，从第十页看到第二十页。
他的手停了一下，又翻过去一页。
宋应星站在窗边，看着窗外的湖面，没有说话。
倪元璐合上账册，抬起头。
“光罐头、火柴、硫化橡胶、白糖、水泥、留声机这几样。
今年的专利费就有三百二十万银元。”他的声音有些发干。
“还有各种仪器、织机、蒸汽抽水机等等，被特旨免了三年国内专利费。
若是都收上来，天工院每年至少收入五百万以上。”
“这赶上户部岁入的八分之一了。”
倪元璐沉默，这就格物、专利的威力吗？
户部辛辛苦苦搞那些田亩税，还不如天工院几个专利来的快。
宋应星转过身来。
“倪郎中，天工院收入的确不少。
司礼监每年都有审计，若是日后由户部纳入审计也无不可。
但陛下有旨，天工院需要全力攻克高效蒸汽机的难关，用度也是巨大。
现有的结余都存在皇家银行，也就一百万。”
一百万也不少了啊。
倪元璐起身，拱手：“有劳宋院正告知，待下官禀报部堂大人，再做决断。”
他今日只是来看看账簿，没有权力让天工院直接交出财权。
只能先禀报毕自严，然后由尚书请旨才行。
趁着机会，倪元璐又去了同在西苑的南海医学院。
医学院在南海子的晾鹰台附近，距离天工院不算远。
一大片的水泥地面上，分布着两座三层的实验楼、十余间厢房。
有教室、有学员居住的宿舍。
掌管这里的是陈实功，已经七十多了，头发全白，但精神还不错。
他将倪元璐领到实验楼的一间库房，拿出账簿。
倪元璐翻开账册，目光落在那些数字上，他的眼睛瞪大了，这里的收益同样丰厚。
光是大蒜素、奎宁、黄连素、显微镜、听诊器的专利收益，每年一百多万。
还有新的汞剂、海藻丸之类的，加起来也不少。
他抬起头，看着陈实功。
陈实功开口了，声音苍老但清晰：
“倪郎中，医学院看着收益多，但是医学开支巨大。
很多药的研制、试验、培养医官都需要很多钱。
还有陛下推行的牛痘免费接种、定期义诊，也是花医学院的钱，根本没有结余。”
他顿了顿，眼中露出希冀之色：“老夫厚颜，能否请户部给拨一些。”
倪元璐赶紧摇头，手摆得很快。
“这事晚辈可做不了主。”
能做主也不能给。
他把账册合上，站起来，拱了拱手，转身就走。
陈实功在后面喊了一声，他没回头。
通政司衙门在长安右门外，离户部不远。
郭允厚走进通政司的奏事堂。
通政使周永春、左参政吴用先、右参政杨绍震、右参议刘必达都在。
几个人坐在椅子上，面色严肃。
通政司是朝廷的中枢机构，郭允厚是正三品的户部侍郎，与通政使平级。
自然不存在进不去的问题。
但在这个年终的时候，他的到来让通政司如临大敌。
谁都知道这位有预算“裁纸刀”之称的户部侍郎不好惹。
郭允厚看着戒备的几人，开门见山：
“周银台，诸位同僚，通政司的报社设立有八年了。
所涉账目是不是该和户部通个气了？”
周永春没有说话，左参政吴用先开口了：
“少司徒，每年的年终御前预算会议，我通政司可是从来没有为难过户部。
何必如此？”
郭允厚微微一笑：
“体中说的是，这一点在下感激不尽。”
他的笑容收起来，“但是——据在下所知，恐怕是因为通政司不缺钱的缘故吧？”
右参政杨绍震开口，声音硬邦邦的：
“少司徒，我通政司成立报社，刊行《大明月报》的时候，户部可是一文铜钱没拨过。
现在来摘桃子，不合适吧？”
郭允厚依然语气平和：
“震霆说的是，但天启元年之时，新政未展，户部是心有余而力不足啊。”
他看了一眼周永春：
“户部也好、通政司也好，做的都是大明的官，既是大明的官，就要守大明的礼制。”
周永春不得不开口了。
他的声音不高，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“万舆有所不知，报社一事非只有收入，成本亦是高昂。
纸张、印刷、拟稿，皆是消耗，所剩结余并不是外界传言的那般丰厚。”
郭允厚伸出手。“账簿。”
周永春沉默了片刻，轻叹口气。“行之，将今年审计簿拿给少司徒。”
右参议刘必达起身，从里间取出一本账簿，双手递过来。
郭允厚接过，翻开。
他的目光落在第一页的数字上，眉头皱起来，又翻开第二页，第三页。
他的手停住了。
“四十万！”他的声音拔高了半度，“这还不丰厚？”
通政司几个人面色不善，这小金库怕是保不住了。
郭允厚合上账簿，站起来。“账簿我先带回户部了。”
周永春跟着站起来。
“少司徒，账簿可以暂时带走，但若户部要接管，需请旨陛下。”
郭允厚头都没回，已经走到门口了。“自然，本官会请旨的。”
他的脚步声在走廊里渐渐远去。
奏事堂内，通政司几个官员沉默着。
报社是他们辛辛苦苦干起来的，当年刚做的时候都是赔钱的。
这几年挣钱了，日子宽裕很多，通政司内部的一些绩效发的也多了一些。
有人眼红，就被盯上了。
刘必达轻轻开口：“各位大人，我们还有出版署。”
“嘘——”杨绍震赶紧阻止他，手都举起来了。
“出版署刚有收益，可不能宣扬。”
他看了看在座的几个人，压低声音，“以后再发绩效都低调一些，别再被人盯上了。”
几个人深深点头。
结束天工院、通政司、医学院之后，郭允厚和倪元璐又去了火器院和农政院。
火器院在皇城西北，原来兵仗局的地方。
灰砖墙，黑瓦顶，四角有瞭望塔，门口站着两个兵丁，腰里别着刀。
院子里偶尔传来几声沉闷的枪声。
毕懋康的答复很干脆。
他坐在火器院的正堂里，面前摊着几份图纸，手里捏着一支铅笔。
他抬起头，看着郭允厚：
“火器院有钱，只要兵部同意，我马上上奏陛下交出财权。”
郭允厚没有接话，兵部不找你要钱就不错了，还指望他们吐钱？
农政院城外西山脚下，院子里有几块试验田。
冬天了，田里光秃秃的，只有几畦冬小麦还绿着，叶子被霜打得发紫。
院墙边搭着几个玻璃温室，透过玻璃能看见里面绿油油的菜苗。
徐光启很好说话。
“每年五十万杀虫药的专利费，可以请旨交给户部接管。”
徐光启说，声音温和，像在跟晚辈说话。
郭允厚点了点头，正要开口。
“但他当前的磷肥制作试验经费，希望户部全额拨付。”
郭允厚戒备地问：“多少？”
徐光启捋了捋胡须，微微一笑：“不多，每年六十万。”
郭允厚愣了一下，然后站起来，转身就走出实验楼。
徐光启在后面喊：
“少司徒，这可是造福万代的基业啊！
磷肥要是成了，大明百姓以后再也不用饿肚子！”
郭允厚只管快走，靴子踩在青砖上，嗒嗒嗒的，越来越远。