酉时末，天色已完全漆黑。
星空极其璀璨，银河从北方的天际横跨到南方，像一条发光的河流，把天穹分成两半。
星星密得像是被人随手撒了一把碎银子，大大小小，明明暗暗，挤在一起。
月末没有月亮，星光就更亮了。
站在高处往下看，能看见宋卡湖面上倒映着的星影，一晃一晃的，像是水底下也有一个天。
白天的炎热已经退了。
海风从暹罗湾吹过来，带着咸味，驱散了暑气。
空气里有些凉意，不冷，刚好让人清醒。
码头上有人烧柴做饭，烟从棚屋里飘出来，散在星光里，灰蒙蒙的。
宋卡湖面上是深邃的黑暗。
只有零星的几点光——那是明军巡逻艇上挂的灯笼，在湖心慢慢移动，像萤火虫。
控制宋卡的明军巡逻队已经上了岸，火把在街道、城墙和山路上游弋。
一串一串的，从山下一直延伸到山顶。
港口锚地里，南海舰队的船只上悬挂着防风灯笼。
船影在水里晃着，灯影也在水里晃着，分不清哪个是船，哪个是影子。
湖口高地上的王公府邸，现在是大明总督的临时行辕了。
观景台上点着鱼油灯，灯盏摆在栏杆上、柱子上、矮桌上。
橘黄色的光照亮了平台的每一个角落，也照亮了站在平台上的人的脸。
洪承畴站在观景台中央。
他已经换了一身干净的官袍，绯色的常服，没有戴冠。
他的面色比白天在船上观战时放松了些，但眉头还是微微皱着。
林达哥、陈五官、蔡义兴、吴水岸四人跪在平台中央。
他们都换了干净衣裳，林达哥跪在最前面，额头触在木地板上，声音有些发颤：
“闽粤旧民，恭请天子圣安！”
洪承畴肃立，面朝北方，声音清晰：“圣躬安。”
他低头看着跪在面前的四个人。
“本督离京前，得陛下圣训。”他的声音在夜风中传出。
“‘凡海外汉民，心向故土，血战破虏者，皆朕赤子，与内地民一体视之。
有功必赏，有冤必申。’
今日滩头，尔等高呼王师已至，击溃夷兵——按律当赏。”
四人抬起头。
鱼油灯的光照在他们脸上，照着那些沟壑纵横的皱纹、晒黑的皮肤、粗大的指节。
林达哥的嘴唇动了一下，没说出话。
卢象升从洪承畴身后走出来，站在平台中央，展开一卷文书。
鱼油灯的光照在纸上，照在那些端正的小楷上。
“总督两广、南海、宋卡等处军务兼理粮饷，兵部右侍郎兼都察院右佥都御史洪谕——”
四人重新叩首。
卢象升念道：“照得宋卡地方新平，亟需设官分治。据军前所报，兹有：
义民林达哥，滩头之役斩将搴旗，勇冠三军。
即令暂署宋卡抚慰司下辖巡检司巡检，负责本境巡捕、稽奸诸务。
义勇陈五官率火枪手侧击，毙敌七人。
委署宋卡抚慰司河泊所官，协理港泊、鱼课及船只稽查。
蔡义兴断敌退路，俘获十三人，权摄宋卡抚慰司坑冶大使，协理锡矿开采、丁户管理。
吴水岸串联宋卡闽越各姓，探明情报，筹措粮械，功不可没。
委署宋卡抚慰司税课司大使，协理商税、契税征收。”
他顿了顿，继续念：
“以上各员，皆依本督‘便宜行事’之权暂授职衔，以资激励。
现已具本上奏，伏乞陛下敕下吏部、兵部议覆，准予实授。
倘有不堪任事者，随时参革，各宜恪慎奉公，毋负军前殊恩。”
四人叩首，额头触在木板上，咚咚有声，声音参差不齐。
他们直起身，又叩下去，再直起身，再叩下去。
三次之后，他们面朝北方，齐声说：
“臣等叩谢天恩！陛下威德远被，臣等幸附麾下，微功蒙赏，敢不竭犬马以报圣朝！”
然后转向洪承畴，重新叩首：“亦谢洪总督栽培提携之恩！”
洪承畴站在观景台边缘，背对山下灯火，面朝漆黑湖面。
他的声音从夜风里传过来，不高，但每个人都听得见。
“从今往后，宋卡没有什么‘波斯人大老爷’，没有‘红毛番指手画脚’。
这里只有大明抚慰司。”
他转过身，看着跪在地上的四个人。
“从今往后，再没有那些繁杂税种。
宋卡所有矿产、田亩，同内地相等，依律三十取一，实物、银元皆可缴纳。”
四人感激，他们带着族人搏这一命，不就是为了自己的生计吗。
现在税律清晰明了，自己还当了大明的官，自然是达成所愿。
“下官遵命！”四人齐声说。
他们退出观景台，脚步声在木楼梯上响了一阵，渐渐远了。
洪承畴坐下。鱼油灯的光照在他脸上，半边亮，半边暗。
他看向何腾蛟：
“云从，按陛下旨意，从今日起，你就是宋卡抚慰司抚慰使了，秩正五品。”
何腾蛟起身，拱手，声音沉稳：
“下官必当尽忠职守，为大明开拓南洋之基。”
何斌臣站在一旁，手按在腰间枪套上的时候一顿，那支左轮已经不在了。
对洪承畴拱手：
“制宪，宋卡初定，今夜还请大人居住广州号为宜。”
洪承畴看了他一眼，点了点头：“何总镇所言极是。”
他转向卢象升：“陆军到哪了？”
卢象升禀报：
“回制宪，广西三十二卫已于十日前从钦州港启程，五日内可抵达宋卡。”
洪承畴点头，重新看向何腾蛟。
他的声音不高，但每个字都像钉子钉进木板里。
“明日开始接管宋卡户籍、税关。
命林达哥等人负责征召宋卡户籍的波斯夷、马来夷修建陆军大营。
有趁机动乱、不服抚慰司政令者，不论身份，立即绞杀。”
何腾蛟拱手：“是，大人。”
在场几个人对视一眼，没有说话。
宋卡人口复杂，大明刚拿下这里，非雷霆手段不能震慑诸夷。
洪承畴站起身：“万寿节将至，宋卡的归化，便是我等最好的献礼。”
“还望诸位齐心协力，尽忠职守。”
“下官明白！”
火把在沿途照着，把他们的影子拉得很长，从台阶上拖下去，拖到山路转弯的地方，看不见了。
广州号泊在码头外侧，船舷上的防风灯笼亮着，在水面投下一片摇晃的光。
洪承畴踏上跳板，木板在脚下微微晃动，走了几步，他忽然停住了。
“建斗。”
卢象升跟在后面，脚步也停了。“下官在。”
“朝廷新律是不是不让昆仑奴入境大明？”
卢象升想了想：
“是的，太医院说那些人总是引起疫病。并且现在朝廷不准有奴籍、贱籍。
连京城教坊司的人，户籍都改了民籍，但也没有驱逐，所有人改为雇佣契约。”
洪承畴站在跳板上，沉默了片刻，跳板下面的水在晃，灯笼的光在水里碎成一片。
“既然宋卡已设抚慰司，那律法就要按大明的来。”
他的声音从船尾传过来，在夜风里有些闷。
“明日起，宋卡废除奴隶，清理昆仑奴。”