七月初三，广州。
怀远驿坐落在珠江岸边，青砖灰瓦，飞檐翘角。
门前两棵榕树，树冠浓密，遮住半边院子。
珠江就在百步之外，江面上船帆点点，桅杆如林。
这里是广州对外贸易与接待使节的核心机构。
永乐年间，朝廷在这里设市舶提举司，各国贡使、商船往来不绝。
如今虽然海贸重心被分散，但怀远驿的地位并未下降。
它紧邻珠江，水陆交通便利，方便与水师联络。
洪承畴上任，便将总督行辕设在了此处。
午时，行辕大堂。
阳光从门窗涌进来，照在青砖地上，白晃晃的。
堂内摆着两排椅子，左右各六，漆面发亮。
洪承畴坐在主位上，面色比在京时黑了些，是海上晒的。
他的目光从左边扫到右边，又从右边扫回来，不急不缓。
左首第一位坐着广东巡抚胡应台。
五十出头，面白微须，穿着绯色官袍，胸前绣着孔雀补子。
胡应台下手是都指挥使何汝宾。
四十来岁，脸庞方正，肤色黝黑，是常年操练晒出来的。
他是武官里面少有的儒将，江南人，武进士出身。
还写过书——《兵录》十四卷，朱燮元都称赞过，孙元化《西法神机》也参照不少。
何汝宾对面坐着南海舰队总兵何斌臣。
年纪差不多，也是四十出头，但更精悍一些，眼角的皱纹更深。
手上全是老茧，指甲修得很短，是常年操炮、练火器留下的。
再下手是巡按御史陈一元，四十不到，一身青色官袍，胸前绣着鹭鸶。
是新任工部右侍郎曹学佺的妹夫，福建人，主张开海。
他坐得靠后一些，广东太热，他带着折扇，此时合着搁在膝盖上。
末席坐着户部广东清吏司郎中张慎言。
右边坐的是广西来的人。
巡抚何士晋五十出头，面容和善，坐在那里微微侧着身子，像是在听，又像是在等。
他身边是广西总兵马祥麟。
三十三岁，身材魁梧，面容方正，眉宇间带着一股英气。
他身着二品武官常服，腰里别着左轮手枪，擦得锃亮。
马祥麟下手是广西户部清吏司郎中杨士聪。
天启五年的进士，手里捧着一本册子，比起同样管理财政的张慎言要紧张一些。
圣旨已经宣过了。
洪承畴站起身，走到堂中。
众人跟着站起来，拱手一揖，语气沉稳：“下官拜见洪制宪。”
洪承畴直起身，抬手示意：“诸位免礼。”他走回主位坐下，众人跟着落座。
他的目光扫过左边，又扫过右边。
“诸公皆两广栋梁，今日初见，本督便直言要害。”
“陛下委以重托，命我总督两广、南海、宋卡等军务粮饷，首在安内靖外、足食强兵。”
他看向左边的广东官员。
“此次出兵攘夷，护佑宋卡百姓，当倚南海舰队兵锋。
胡抚台、何总镇，当下南海舰队军备、粮饷如何？”
胡应台起身，拱手：
“禀制宪大人，广东布政使司、户部清吏司已囤积粮秣五千石，足够舰队三月之用。”
何斌臣随后起身：
“禀制宪，南海舰队所辖两卫三十艘战舰，外加一队陆战千户，总计两千五百员。
甲械齐备，粮秣足支，舟车整饬，俱已点检停当。
但奉钧令，刻日可发，赴汤蹈火，不敢有违。”
他的声音每个字都带着一股硬气。
都指挥使何汝宾跟着站起来：
“禀制宪，广东境内所有卫所皆已改制完毕。
新边陆军三十卫、三十一卫，一万五千员。人皆满饷，器无遗缺。”
洪承畴微微点头，他端起茶杯，喝了一口，放下。
“东海舰队二十一卫不日抵达广州接管港口防务，南海舰队即日起整军备战。”
何斌臣抱拳：“末将遵命！”他的声音比刚才高了些。
坐下的时候，腰背挺得更直了。
这几年东海、北海舰队不断立功受赏，南海舰队上下早已憋着一口气。
洪承畴转向右边的广西官员，他的目光在马祥麟脸上停了一下。
秦良玉之子，辽东战场的宿将，曾是任御林左卫指挥使，深受皇帝信任。
“广西境内如何？”
何士晋起身，拱手：
“禀制宪，广西境内土司改土归流已毕。
广西户部清吏司官仓存有粮秣五千余石，随时可以调用。”
他说完，侧身看了杨士聪一眼，杨士聪翻开册子，念了几个数字，又合上。
马祥麟站起来：
“禀制宪，广西卫所改制已毕，新编陆军三十二、三十三卫。”
他顿了顿，
“另，奉陛下旨意，钦州港已修缮完成。
新编钦州水师三个千户、十五艘战舰。
虽不及海军炮火猛烈，但运输辎重，维系港口治安，可保无虞。”
洪承畴的眉毛动了一下。
钦州港——皇帝还准备了一支水师在那里。
看来，陛下对南洋诸国，早就有所图谋了，他点了点头，没有追问。
他看向坐在右侧第三位的卢象升：“建斗，开始吧。”
卢象升起身，走到堂中，招了招手。
一个三十余岁的青袍官员从侧门走进来，身后跟着两个随从。
何腾蛟，和卢象升同年的进士，贵州人，之前在南京兵部职方司任员外郎。
受卢象升推荐，现任总督行辕督粮道。
两个随从去拉窗帘，堂内的光线暗下来。
何腾蛟从木箱里取出幻灯机，架好，点燃蜡烛。
光线从玻璃片后面透过去，投在幕布上。
一幅南洋舆图浮现在众人面前。
那个圈起来的，基本就是明代认为的苏门答腊故地
宋卡、北大年、暹罗、马来苏丹国、缅甸、安南、柬埔寨、老挝。
一条条海岸线，一座座港口，一片片海域，都用不同颜色的墨线标注得清清楚楚。
最醒目的是宋卡的位置，被画了一个圈。
卢象升走到幕布前，拿起指挥棒。
“制宪，各位大人。这就是我军此次目标——宋卡。”
指挥棒点在那个红圈上，又移到海面上。
“最直接的海上对手，便是荷兰东印度公司的舰队。
根据情报，自天启二年澎湖之战后，其巴达维亚总督扬·彼得斯佐恩·科恩被调离。
换上了彼得·德·卡彭蒂尔。
但不知什么缘故，天启五年，科恩又回到了巴达维亚，继续担任总督。”
何斌臣的身子微微前倾了一下。
卢象升的指挥棒移到北大年的位置：
“荷兰人目前在北大年的指挥官是雅各布·范·内克。
他们在当地联合北大年苏丹的紫女王，对抗暹罗。
现在停靠在宋卡的战船，就是北大年派出去的。”
“科恩？范·内克？老对手了，当年澎湖、南澳岛都有他们。”
何斌臣冷笑，当年大明海军初建，只有东海舰队，虽然澎湖之战大明赢了。
但荷兰为了获得有利的谈判条件，派舰队袭击广东沿海府县。
以展示自己的海上力量，拒绝赔款。
当时何斌臣是南澳岛副总兵，只有岸炮，没有战船，眼睁睁看着他们逞凶。
卢象升点头：“对，当年袭击南澳岛的舰长之一，就有这个范·内克。”
何斌臣没有再说话，他的手指在膝盖上停住了。
卢象升的指挥棒在宋卡和巴达维亚之间划了一条线：
“如今他们已经恢复了元气，北大年舰队拥有两艘盖伦，其余快船十余艘。
而且与当年不同——宋卡距离巴达维亚极近，可以很快获得支援。”
指挥棒移向暹罗的位置，点在大城府上：
“暹罗国王病重，国内朝局不稳，无力干涉宋卡事务。”
他放下指挥棒，转过身，看着在座的每一个人。
“但是——”他的声音很严肃。
“请诸位谨记：此次我大明出兵宋卡，乃是维护宗藩礼法，‘兴灭继绝’之王礼。”
堂内安静了一瞬。
几个人点了点头，出师有名，不能不小心。
卢象升重新拿起指挥棒，继续指向舆图上的其他位置：
“除此之外，可能投机的势力还有满剌加故地诸番（马来）、北大年苏丹。
还有我大明的‘老朋友’安南、缅甸。”
指挥棒在马来半岛南端点了点，又移到缅甸的位置，最后落在安南。