议事结束。
虎大威、鲁印昌、萧景祺三人离开诺姆恰的大帐，往明军自己的营地走去。
天色已经暗下来了，但说是暗，其实也不全暗。
北方的天际还泛着一层淡紫色的光，月亮挂在东边。
又大又圆，照得地上的枯草泛着银白色。
营地设在河岸台地内侧，背风，隐蔽。
走近了，才能看出这套营盘的讲究。
外围是一道用砍伐的树木扎成的简易栅栏，栅栏外挖了浅浅的壕沟。
栅栏内，六门步兵炮分别布置在六个半地下的炮位里，炮口指向渡口方向。
炮身上覆盖着橡胶涂层的帆布，油亮亮的，雨水渗不进去。
每个炮位旁边都有一个弹药储存坑，坑口盖着厚木板，木板边缘用泥土封死，防潮。
指挥大帐居中，比吉尔吉斯人的毡帐小得多，但实用的多。
双层结构，外层是橡胶防水布，内层是厚厚的毛毡，风透不进来。
帐门朝南开，门口站着两个哨兵，端着火枪，一动不动。
骑兵营帐在大帐侧翼，马厩在最外侧。
马匹都拴好了，有的在吃马料，有的站着打盹。
几个蒙古士兵正在给马蹄换防滑蹄铁，叮叮咣咣的声响传得很远。
后勤营帐在更内侧，完全背风。
炊事帐里飘出香味，医疗帐门口，几个医官坐在门口晒太阳。
这里的太阳落得太慢，跟没有一样。
最让带兵的内行人认同的，是厕所。
离营地三十步开外，挖了四个深坑，坑边用木板搭了简易的棚子。
甚至还有一块木牌写着如厕时间规定，坑挖得极深，离水源至少两百步。
三人走进指挥大帐。
帐内比外面暖和得多，中间生着火盆，火苗舔着壶底，壶里的水咕嘟咕嘟响。
几张简易的行军床靠边摆着，床上铺着厚厚的毛毡。
墙上挂着一幅手绘的地图，正是叶尼塞河中游的形势图。
萧景祺把地图铺在桌上，犹豫了一下，还是开口：
“都帅，据卑职与黠戛斯部落的一些人了解，沙俄今年发生了些变化。”
虎大威端起茶碗，喝了一口：
“说说。”
萧景祺指着地图上叶尼塞河下游的位置：
“根据他们的情报，过去的沙俄哥萨克在叶尼塞河据点只有数百人。
凭借火器打压当地部族，但自从天启六年，他们就在据点增加了兵力。”
他顿了顿：
“此事可能是与贺部堂驱逐漠北的使节、商队有关。
还有去年我们在北海杀了他们入侵的五十个亡命徒之后。
哥萨克已在叶尼塞河增兵至一千余人。
加上一些流放罪犯、强征的部族壮丁，兵力有五千人了。”
虎大威没有表情，只是看着他。
萧景祺继续说：
“这点人如果在乌布苏湖，根本不算什么。只是在这里……”
他犹豫了一下：
“卑职以为，有些不妥。”
虎大威放下茶碗，微微一笑。
“伯安既然知道他们过去只有数百人，那么可知——
为何他们仅凭数百人，就能不断向东侵占土地，打败失必儿汗国的各个部落？”
萧景祺愣了一下。
他想了想，说：
“卑职不知。”
虎大威转头看向鲁印昌：
“世兴，你和他说说。”
鲁印昌点头。
他走到地图前，指着叶尼塞河以西那片广袤的区域：
“沙俄的哥萨克之所以过去十余年能凭借数百人不断东进。
首先是他们有火器，而失必儿诸部还是以骑射为主。”
他抬头：
“或许有人会疑惑：为何区区数百人携带火绳枪，便能对数万部众的部落征税、占领？”
萧景祺点头。
鲁印昌说：
“原因有四。”
他竖起一根手指：
“其一，失必儿汗国部众涣散，不相统属，各部各自为战，甚至互相攻伐。
沙俄利用了这一点，先集中兵力击溃了库楚姆汗。
然后拉一派打一派，迫使这些部落不断臣服纳贡。”
竖起第二根：
“其二，作战的形式不同，哥萨克所部，伍什相辖，号令严明，专习火器阵法。
虽然那些火器在我等看来十分可笑，但失必儿汗国犹恃骑射为长技。
遇铳炮则人马俱震，是以十战九溃。”
“其三，他们依河而守，从不离开河流太远，建造战船，行军迅速。
他们那些笨重的长炮和臼炮上了船，就解决了笨重的缺陷。
上船行军，下船结阵，打完就走。
失必儿诸部即便能够集结一定数量的骑兵反攻，哥萨克躲在战船上。
只有骑兵没有火炮，只能看着他们离开。”
“其四，哥萨克每到一处关隘，必建木堡。
那种木堡对我们的炮兵来说也很可笑，但失必儿的骑兵凭借弓箭，很难攻克。
这些堡垒为他们提供不断的补给。”
鲁印昌说完，看向虎大威。
虎大威点点头，转向萧景祺：
“伯安，明白些了吗？”
萧景祺低头看着地图，沉默了一会儿。
然后他抬起头：
“不是哥萨克太强，是失必儿和黠戛斯部落的人太落后。
诸酋离心，势难久合。”
鲁印昌点头：
“是的。这些部落对于战争的变化，一无所知，兵法战阵几乎没有。
若是将过去的建州放在这里，哪怕没有火器，也能将哥萨克打废。
还会反过来，习练他们的火器战阵。”
萧景祺抱拳：
“卑职明白了，多谢佥帅。”
虎大威正色道：
“好了，黠戛斯部已经去袭击沙俄前哨了。
这次诺姆恰有所准备，集结的是精锐，三日必至，哥萨克半月内必有动作。”
他目光扫过两人：
“今日起，备战。”
两人同时抱拳：
“得令！”
鲁印昌从怀里掏出一块怀表，打开表盖。
黄铜的表壳，白色的表盘，不再是过去的一根时针，现在有了分针。
他看了一眼，又抬头看了看帐外，眉头微皱。
“对表。”
萧景祺一愣。
他掏出自己的怀表，看了看，又看看鲁印昌，面露难色：
“师兄，这地方日月都乱了，日晷没法用啊，表也不准啊。”
鲁印昌的脸色冷了下来。
他把怀表往桌上一放，盯着萧景祺：
“没有日晷就不能校时了？”
萧景祺张了张嘴。
鲁印昌拍了桌子。
啪的一声，茶碗都跳了一下。
“刚说过失必儿诸部不通战阵，你这就疏忽了？”
萧景祺低头：
“卑职不敢，只是……”
“只是什么？”
鲁印昌打断他：
“星表不是早发给你们了吗？
第谷测器法——星居中，日绕地行，余五星绕日行。你在北海没学过吗？
还是连象限仪都忘了怎么用了？”
萧景祺愣住了。
星表。
第谷测器法。
他脑子里嗡的一下，全想起来了，星术也可以校时。
用象限仪观测北极星的位置，再对照星表上的数据，就能推算出精确的时刻。
他单膝跪地：
“卑职知错。”
鲁印昌冷冷地看了他一眼，转头看向帐外的哨兵：
“传令：骑兵百户总旗以上，半个时辰内完成校时。
带上象限仪和星表，到帐前集合。”
哨兵应声而去。
鲁印昌转回头，看着跪在地上的萧景祺：
“百户萧景祺，记十军棍，战后回瀚北补罚。”
萧景祺低着头：
“是，卑职遵命。”
他的脸红了。
从耳根红到脖子。