“就算陛下咬牙抽空国内所有青壮，尽数编入军中，顶多凑出一亿出头的兵员。”
“跟北洲那上百亿人口比起来，差的不是十倍八倍，是百倍悬殊！”
“所以眼下照搬武周或大秦的老路——独占一洲，根本就是水中捞月。”
“就算侥幸拿下，也守不住，留不住，转眼就散。”
“更关键的是，咱们真动手，盘踞中洲的大秦，绝不会袖手旁观！”
“一旦大秦插手北洲战局，咱们立刻腹背受敌，处处掣肘。”
“大秦究竟是个什么模样，谁也没亲眼见过，更不敢妄加揣度。”
“但单看它独揽五洲最大疆域这一点，就足以说明——人家的底气、家底、实力，远非我们今日所能企及。”
“坐拥中洲沃土的大秦，人丁兴旺、底蕴厚重、国势如虹，单论综合国力，恐怕整个北洲加起来都难与之匹敌。”
“咱们大华，未来或许有望追赶；可眼下，确确实实还差着一大截。”
“我相信，陛下对此，早有思量，绝非毫无准备。”
“正因如此，待大华真正迈入一流强国之列，也不会对北洲诸国赶尽杀绝——倒不是不想，而是力有未逮。”
“可问题是，北洲那些国家并不知道这点。他们怕咱们，怕得寝食难安，根源就在一个字：怕——怕咱们学武周，一把火把北洲烧成自家后院，叫他们连立足之地都没了。”
“倘若陛下肯当众向北洲诸国许诺：待大华站稳脚跟，必保各国存续，愿结盟修好、互通有无，那会不会松动几分他们的抵触之心？”
“再辅以厚利相诱、真情相待、道理服人、威势慑心、授技扶业、立规树信、导行塑风——北洲那点松散联盟，自然土崩瓦解。”
“诸位以为如何？”
诸葛亮话音落下，韩信与司马懿双双陷入沉思。
片刻后，韩信开口道：
“按你的意思，陛下若真对北洲诸国开了金口，咱们岂不是永远卡在‘不能打’的框子里，再难一统？”
诸葛亮却朗声一笑：
“此言差矣！谁说一统北洲，非得刀兵相见？”
“莫忘了，当初陛下与大辽太后那份密约？”
“咱们大华最不缺的，就是人——而且凡是从大华走出去的，心都向着陛下，根都扎在大华。”
“所以，完全可用另一条路，悄无声息地掌控北洲。”
“只要陛下持续向北洲迁徙人口，二十年之内，北洲每一块土地上，至少五分之一的百姓，都会是我大华子民。”
“城邑街巷，商旅农工，官吏士绅，处处都有咱们的人。”
“时间越久，北洲诸国就越离不开咱们的血脉、咱们的规矩、咱们的活法。”
“待水到渠成，顺势融合，岂不比强攻硬取来得稳妥、干净、长远？”
“到那时，咱们得到的，是一个完好无损、生机勃勃的北洲。”
“又何必非要撕破脸皮，用铁蹄去碾碎它？”
“再说，真打烂了北洲，好处在哪？
百姓流离失所，怨气冲天，统治根基动摇；咱们还得砸下巨资，重建废墟，安抚民心——费力不讨好，赔本赚吆喝。”
“所以在我眼里，唯有润物无声、细水长流，才是掌控北洲最牢靠的法子。”
“当然，这只是我的一点粗浅看法，最终怎么走，还得听陛下的决断。”
司马懿与韩信对视一眼，缓缓颔首：
“确有见地。这样吧，咱们先把这思路呈报陛下，请他定夺。”
诸葛亮拱手应道：
“好！”
大华，天津卫。
如今的天津港，已是大华第一海港。
自大华兼并大明之后，朱楧接连三次扩建此港。
今日的天津港，无论在大华境内，还是放眼整个北洲，都堪称首屈一指的超级深水大港。
港口之外，一艘艘万吨级铁甲舰巍然列阵，寒光凛凛。
大华铁甲舰队，已悄然壮大至前所未有的规模。
随着战事一再升级，大华对万吨级铁甲巨舰的渴求也愈发迫切。
眼下，光是万吨铁甲舰，大华已列装近千艘之多。
其余中型、轻型铁甲舰更是铺天盖地，数都数不清。
大华不仅在天津卫倾力打造了史无前例的超级母港，
更在吞并大明后，于东部沿海一口气新建扩建了二十多座深水军港。
但因天津港紧邻京师，战略地位无可替代，便顺理成章成了大华的咽喉要港——
本土的煤铁、火药、钢锭、机件，全由此地装船，昼夜不息地运往前线。
而大华海军，也早已不是昔日吴下阿蒙，规模一扩再扩，兵员直逼两百万。
身为海军总帅，周瑜这些年始终稳坐中军帐，手握补给命脉，堪称全军最硬的“运输总指挥”。
整支海军，从舰艇调度到粮秣分发，几乎都在他一纸令下运转如飞。
今天，又一批新造物资自本土启程，浩浩荡荡驶抵天津港。
周瑜竟破天荒亲自登岸迎候。
换作往常，以他统帅之尊，断不会亲至码头——
可这一回不同。
随这批物资同来的，还有三位身份殊绝的贵客。
而这三人，说来也不陌生：
正是老朱，以及他的两个儿子——朱棣、朱榈。
此时，旧世界里，在老朱一锤定音之下，大明与大华已完成合二为一的整合。
朱棣与朱榈虽心有不甘，却终究拗不过父亲的雷霆手腕，只能缄口不言。
说到底，老朱是大明开国太祖，只要他尚在人世，江山社稷便由他一言而决。
他执意推动融合，满朝文武、宗室藩王，谁敢拂逆？
倒是朱棣因太子之位落空，心中难免郁结；
其余大臣与藩王倒大多坦然——毕竟谁都清楚，大华皇帝朱楧，正是老朱亲生十三子。
大明是老朱打下的天下，大华是老朱儿子建的基业，归根结底，都是朱家江山。
合则势盛，分则力弱；强强联手，国祚方能绵延久远。
更何况，彼时大明中枢早被朱楧安插的人马悄然掌控过半，
所谓“融合”，不过是水到渠成、顺流而下。
待两国彻底并轨，老朱也明白，朱棣心里那道坎一时难平。
他既不解释，也不安抚，只干脆利落地带上朱棣、朱榈，直奔新世界而去。
他笃信：到了那边，无需多言，朱棣自会看清——
一个是坐拥长生之术、可封王千载的逍遥藩主，
一个是百年即逝、肩扛万钧的凡俗帝王。
何去何从，朱棣心里自有杆秤。
至于带上朱榈，老朱也有盘算。
诸子之中，真正出类拔萃者，不过老三朱榈、老四朱棣、老十三朱楧、老十六朱权四人而已。
朱权尚在交接大明边镇事务，一时脱不开身；
老朱便索性携老三、老四同行——
一则开眼界，二则助臂膀；
哪怕眼下尚难独当一面，至少能亲眼看看这新天地究竟有多辽阔。
如今两朝合一，老朱名正言顺加尊为太上皇，
百官敬重，无人敢怠慢半分。
于是，他携二子登舰，一路破浪而来，顺顺当当地踏上了这片崭新疆土。
周瑜之所以亲临，正是接到密报，专程来迎这位太上皇。
朱楧是他的君主，老朱便是君主之父，又是帝国最高尊长——于礼不可缺，于情不可疏。
天津港码头上，周瑜率一众海军将领肃立迎候。
海天相接处，一艘万吨铁甲巨舰劈开碧波，缓缓靠港。
甲板之上，老朱负手而立，神情沉静。
朱棣与朱榈并肩而立，目光却早已被震得失神。
老朱早非初见此等庞然大物，神色如常；
可二子却是头一遭踏上这钢铁巨鲸——
看它劈涛裂浪、稳若山岳，听它蒸汽轰鸣、震耳欲聋，
再抬眼望去，海上铁甲舰影连绵不绝，少说数百艘，黑压压铺展如云。
单是这支舰队驶过的阵势，已令二人喉头发紧、手脚微麻。
其中尤以朱棣最为震撼。
他向来清楚朱楧所建之国非同小可，却万万料不到，竟能强横至此——
万吨巨舰？他过去连图纸都不敢想；
几百艘同型战舰齐出？这已不是争雄，而是碾压。
他从未低估过朱楧，也曾坚信：假以时日，大明必能迎头赶上。
可今日亲眼所见，胸中豪气骤然一滞。
这样的海军，这样的国力……大明，真还有追上的可能吗？
沿海千里防线，在这支舰队面前，怕是连一道薄纸都不如。
他默默叹了一口气，心头那点因失储而起的怨懑，竟不知不觉淡了几分。
抬眼望向前方巍峨如城的天津港，朱棣怔了一瞬，脱口问道：
“爹，这是哪儿？”
老朱并未回头，只凝望着港口高耸的龙门吊与密布的栈桥，声音低沉而笃定：
“一个新天地，全新的纪元。”
朱棣愣住，一时没品出这话里的分量。
一旁的朱榈也蹙眉不解：
“新天地？爹，您这话……是什么意思？”
老朱唇角微扬，只轻轻一笑：
“往后，你们自会明白。”
话音未落，巨舰已稳稳停泊。
舷梯放下，老朱缓步而下，朱棣与朱榈紧随其后，踏上了坚实码头。