于是，他开始了一段双面人生，一方面与叶夫人维持着表面上的恩爱夫妻形象，另一方面却又私下里与那位青梅竹马藕断丝连，情感纠葛不断。
时光荏苒，八年的光阴转瞬即逝，兆某在官场上逐渐崭露头角，声名鹊起。
然而，八载之后，叶家的顶秦柱——叶老将军与叶小将军相继在战场英勇捐躯，兆某初时尚顾及颜面，未有大动作。
但两年之后，当叶夫人失去了叶家这一强大的后盾，兆某便无所顾忌地将他的青梅竹马及其子迎回府中。
自此，叶夫人与叶状元在那个曾经属于他们的家中，地位一落千丈，他们被那对母子排挤、压制，生活苦不堪言。
若你走访盐城，便会发现无人不晓这位前任兆城主是如何宠溺妾室而冷落正妻的。
叶夫人这些年几乎销声匿迹，不再公开露面，城主府的一切事务皆由那位得宠的妾室一手操控，我们的叶状元也只能隐忍不发，等待时机。
“那么，既然叶夫人敢于提出合离，为何不在几年前那对母子刚入府时便行动呢？”
你的疑问切中要害。
据闻，四年前，当叶夫人得知自己被兆某欺骗的真相时，她当即提笔拟写了合离书，决意斩断这段名存实亡的婚姻。
但试想，对于一个男人而言，主动休弃妻子或许尚能保全几分颜面，可若是被自己的夫人抢先一步提出合离，这脸面何存？
在那个时代，男性的尊严与面子，往往是他们最难以割舍的东西。
那人话音刚落，四周响起一片低沉的议论声，众人的头摇得如同秋风中的芦苇，眼神中满是同情与无奈。
毕竟，在这个重视男权的社会里，被自己的夫人主动提出合离，无疑是对一个男人尊严的极大打击，就像是是公开承认了自己的无能与失败。
“确实如此，”那人继续道，语气中带有几分揶揄，“我们这些平头百姓尚且难以接受妻子主动提出的分离，更何况那些依靠妻子家族势力爬上高位的男人，他们对于名声的看重，几乎等同于生命。
因此，他无法容忍这样的耻辱，选择在后院僻静的一隅，为叶夫人划出一块狭小的地盘，以此作为界限，宣布自己与这对母子的隔绝。
从那日起，他对叶夫人母子的生活状况不闻不问，就像是她们已从他的世界彻底消失。”
“而那位宠妾，更是变本加厉，彻底切断了后院的一切供给，使得叶夫人母子的生活陷入了前所未有的困境。
这些年，后院中的一切开支，从日常饮食到衣物更换，全凭叶夫人当年丰厚的嫁妆支撑。
可怜那叶状元，身为嫡长子，却常遭庶出兄弟的冷嘲热讽乃至拳脚相加。
有一次，只因他保持了读书人的清高与不屈，竟被嫉妒心炽盛的庶子找人残忍地折断了手腕，据说那之后足足休养了几个月才勉强康复。”
说到这里，那人故意停顿了一下，环视周围人等，皆是一副急于知晓后续的模样，他这才满意地抿了一口茶，润了润嗓子，缓缓揭开谜底：“关键在于，四年后的今天，叶夫人得到了智囊大人的助力。
正是这位神秘而强大的智囊，充当了他们合离的调解者。
在智囊的见证下，合离协议当场签订，当即生效，叶夫人得以带着叶状元迅速离开了那个充满压抑与痛苦的城主府。”
“听你这么一说，叶夫人真是个有情有义、敢爱敢恨的奇女子啊！”人群中有人感叹道。
“不仅如此，叶夫人竟然能与智囊大人扯上关系？”另一人惊讶之余，更多的是好奇。
“是啊，据说四年前两人就有过一段不解之缘。
此次智囊前往盐城调查案件，未曾想线索直指城主府。
面对昔日的恩怨，智囊大人自然不会手软，干脆利落地解决了问题。
正因如此，智囊亲自前往城主府处理事务时，与叶夫人再度相遇，也算是缘分未尽。”
“有了智囊大人的介入，他们的合离之路变得异常顺畅。
叶状元自愿离开那个没有温暖的家，选择跟随叶老将军的姓氏，重新开始属于自己的生活。”
那人总结道，言语间透出对叶夫人母子未来生活的美好祝愿。
随着时间的缓缓流淌，他们的足迹终于踏进了繁华无尽的京城，寻觅一处静谧的居所，安顿下来，准备迎接即将到来的科举大考。
这段路程的后续章节，相信各位心中已有几分轮廓，但其中细腻波折，却非言语所能轻易描绘全貌。
“哎呀，这转折真是出乎意料，就像是是命运之手巧妙安排。
不过，你又怎会知晓得如此详尽？”一位听众好奇地发问，眉眼间满是对故事背后的好奇。
“此事嘛，还得从数日前那场赏秋盛宴说起。
彼时，叶夫人的真正身份如同秋日里最绚烂的枫叶，骤然展露于众人眼前。
我，作为消息灵通的本公子，自然不愿错过任何几分风起慕容涌。
于是，我快马加鞭，星夜兼程赶往盐城，费尽周折，终于在智囊他们当日造访的城主府外，找到了一位看似平凡却又知晓内情的守卫。
正是这位守卫，在门外的窃窃私语中，让我得以窥见那段不为人知的故事，每一个细节都如珠落玉盘，清晰可闻。”
“这一连串的曲折经历，比起那些精心编排的话本子，更添了几分真实与动人。
叶夫人，果然是出自叶家的奇女子，那份骨子里的坚韧与智谋，让人不得不叹服。
若是叶老将军尚在人世，见到自己家族的女子遭受如此对待，怕是会将那位兆冠军教训得体无完肤吧。”
“若叶老将军健在，这二人哪还敢如此轻慢、折磨叶夫人？世事如棋，一着不慎，便可能满盘皆输。”
“兆某人的行径，确是失了君子之风，未免太过薄情寡义。”
此言一出，四座皆点头赞同，他们自视风流才子，虽常游走于花前月下，却从不屑于用欺骗的手段对待柔弱女子，更别提对方是曾给予温暖与助力的伴侣。
无论外界如何评说他们的风流浪荡，但对于枕边人应有的尊重与爱护，他们从未有过丝毫懈怠。