柳元青的心中涌动着情绪，惊讶与愤怒混杂，如同夏日里突如其来的暴风雨。
这一腿，他几乎倾尽了全身之力，就像是要将所有的不甘与愤懑都凝聚在这凌厉的一击之中。
小厮的身体如同断线的风筝，重重摔落在地，尘土飞扬间，他痛苦地咧嘴，牙齿咬得咯咯作响，但那份隐忍，让他的喉咙紧紧锁住，硬是没有让痛呼逸出口腔。
踢出这一脚后，柳元青胸中的怒火并未因此消散，反而如同被风助燃的野火，愈发炽烈。
不对，这其中必定有蹊跷！这次考核，按理说，他柳元青应当稳坐头把交椅，无人能及。
他内心深处，一股冲动驱使着他想要亲自去查探究竟，但随即又被另一种顾虑所束缚——那些早已知晓结果的人，或许正躲在暗处，等待着看他笑话的那一刻。
这种被人窥视、嘲笑的预感，像是一张无形的网，让他感到窒息。
正当柳元青的愤怒达到顶点，手中的茶杯化作碎片，散落一地之时，另一边，卫家的大门被喜悦的消息敲开。
“父亲，您看吧，我早说过，表弟一定能夺得第二名。
这一届的魁首，除了柳少爷还能有谁呢？”卫子怡站在卫夫子身旁，眼中闪过自信的光芒，语气中带着几分得意。
卫夫子刚欲开口，打算对卫子怡的轻率发言加以训诫，却被一旁的商音轻轻打断。
“小姐，话可不能这么说。卫公子确实位列第二，但魁首之位，并非柳元青所有。”
“什么？”卫夫子与卫子怡的脸上同时浮现出难以置信的神色，两双眼睛齐刷刷地投向商音，就像是在询问这是否是一个荒谬的玩笑。
商音面对二人惊愕的表情，嘴角勾起一抹淡然的微笑。
在她看来，整个盛京城的人们此刻都应是如此反应，唯有卫公子，那双深邃的眼眸中，竟没有半分波澜，就像是一切早在预料之中。
“诸位都已听见，此次会试的桂冠，并非柳先生摘得，而是叶承元。”
商音的话语清晰，宛如一石激起千层浪。
“不可能吧？我从未听说过叶承元这个名字，他的实力怎么可能超越柳少爷？”卫子怡的声音中难掩失落与疑惑。
商音向卫子箫道了声恭喜，便转身准备前往下一个目的地——柳元青的居所。
她的背影渐渐远去，留下卫子怡的目光定格在卫子箫身上，心中暗自思考：这位叶少竟是会元，而她的表哥紧随其后，位居第二，那么柳少爷岂不是只能屈居第三？
柳家这位才华横溢的大少爷，一旦得知自己不仅未能问鼎会元，甚至还落在了表哥之后，这份打击，他该如何承受？
卫夫子见女儿沉默不语，眉头微蹙，似是在深思，便语重心长地说：“卫子怡，你要记住，你首先是卫家的女儿。”
卫子怡本就为柳大少爷的遭遇感到惋惜，此刻父亲的提醒更让她心中不快，不禁发出一声不满的冷哼。
“恭喜。”
卫子箫对于卫子怡的反应并未太过在意，只是心中略感诧异。
回想起科举考场上的叶承元，那温文尔雅、从容不迫的姿态，他就意识到此人绝非凡品。
在叶承元出现的那一刻，一个念头悄然在他心中生根发芽——柳元青此番，恐怕与会元之位无缘了。
这个念头如流星划过夜空，虽只是一瞬，却让卫子箫自己也感到意外。
更令他未曾料到的是，自己的猜测竟然成真。
叶承元不仅超越了柳元青，甚至连多年来一直被柳元青压制，屈居第二的自己也一并超越。
可想而知，当柳元青得知这一消息时，将会是怎样的雷霆震怒。
既然对柳元青无可奈何，叶承元恐怕会成为他发泄的对象。
卫子箫知道叶承元背景平凡，只是一个普通家庭的孩子，心中暗下决心，日后若有机会遇见叶承元，定要好好关照一番，切勿让他落入柳元青的算计之中。
柳元青在一番发泄后，情绪稍显平复，随后便消失在众人视线之外。
至少，他依旧排在卫子箫之前，这一点，算是他此刻唯一的慰藉。
待到侍女将房间收拾整洁，柳元青的呼吸才逐渐平稳下来。
与此同时，商音领着一行人，踏着响亮的步伐，向着柳元青的居所行进，一场新的风云，似乎正在悄然酝酿。