朝阳宫内，某人还在静默，阔蕊却坐不住了。
她想回床休息，比起坐在这里发呆，还不如和周公作伴呢。
萧若瑾似乎也感知到了她的烦躁，转而看她，“你呢，你更看重什么？”
他方才差点被她绕进去，她说这么多话的目的就是一个，打消他的念头，他也听进去了。
他想，真心当真就这么重要？
阔蕊说那些话是真心的，但也有自己的目的，只是不方便直言而已。
“自由”
“自由？”
萧若瑾很意外，她还以为她说那么多图的就是有人真心对她好，没想到她自己都不在乎。
她还真是时时刻刻让人感到意外呢。
“为什么？”
阔蕊故作神秘，回了他一句诗，“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛。”
萧若瑾默默在心里念了一遍，不禁笑了，“这都什么跟什么，谁做的？”
阔蕊可不敢说是她做的，但她又不能明着说是借用，只能模糊说道：“一位前辈，不过这就是我的真实想法，我爱自由。”
萧若瑾觉得这要求很简单，“在这里你照样可以有自由。”
阔蕊没说话，瞪了他一眼，随后看向外头，那是一处暗卫的躲藏之地。
就这还自由？
就好比笼中飞鸟，宫人每日暂且打开笼门，放它盘旋片刻，它便以为自己得了自由。
等它飞倦了，便又乖乖回笼，宫人就锦衣玉食，悉心照料。
这般日复一日，它渐渐安于这方寸天地，忘了苍穹辽阔，忘了振翅高飞的本意。
可这从不是自由，不过是人驯养禽鸟的手段，用一点微薄的纵容，换它彻底的顺从。
她与这鸟，又有什么分别。
她不傻。
萧若瑾自然也明白她的意思，不由深深看了她一眼，越是相处下去，他便越是舍不得。
美貌与聪慧于一身，性子又讨人爱，这样好的女子，他怎么会甘心将她放走？
“我们打个赌”
“什么赌？”
阔蕊来了点兴致，和皇帝打赌？
这事新鲜。
萧若瑾看着她，缓缓开口，语气很笃定：“ 不日孤会昭告天下，宣布大婚，以皇后之礼册封你。
孤便赌这一局——赌苏昌河会不会来救你？
他若真有本事闯进宫，将你完好地带走，孤便认栽，放手让你走，给你想要的自由。”
阔蕊听在耳中，只觉得荒唐至极，心底暗忖这人简直不可理喻，也没了方才的兴趣。
谁会拿这般大事做赌？
赢了，便是当众狠狠打他帝王的脸面，这让天下众人如何看他，以后他会不会记恨他？
这些都是问题。
输了，她这一辈子的自由就没了，她这一生便彻底葬送在这深宫高墙之内。
可转念一想，这般僵持纠缠也终究不是办法。
若一直耗着，不知要熬到何年何月。
若能借着这个机会早些脱身，倒也未尝不可一试。
她沉默片刻，终是点头应了下来。
至于心中究竟藏着何等盘算，便无人能知了。
两人就此约定，击掌为盟，定下这事。
棋局已然开场，棋子也该入场了。
*
太安殿内，萧若风正静坐等候，忽然听到一阵熟悉的脚步声，抬头就见萧若瑾面带浅淡笑意，缓步走入。
他心头不由得微微一怔，竟生出几分新奇之感。
自登基之后，皇兄脸上便只剩威仪，思虑与沉冷，这般温和笑意早已绝迹。
也是那刻起，他渐渐明白，坐在龙椅上的早已不只是他的兄长，而是手握天下的帝王。
昔日手足温情，终究被这九重宫阙一层层隔在了身后。
就是不知……
萧若瑾见他出现在这里也很惊讶，要知道受那件事的影响，他已然很少踏入这里。
今儿还真是稀奇。
“你怎么来了？”
萧若风起身行礼，“臣弟听闻无双城一事，不请自来，还望皇兄勿怪。”
萧若瑾喝茶的动作一顿，听到这话就知道他的来意，“你想如何？”
兄弟这么些年，有些默契不必多说，他一个眼神，他就知道他是如何想的，眼下自然也不例外。
“请皇兄下旨严惩这背后之人，给无辜受害的百姓一个交代。”
萧若瑾沉默了，背后之人？
他们都知道这人是谁，而他的意思很明显了，就是要他处罚他自己的儿子！
“有证据吗？”
“若是有呢？”
无双城离天启甚远，他自是没有所谓的证据，但事情就是他做的。
更何况有人看到他出现在那里了，这还不能说明？
“随你吧”
萧若瑾管不了这个儿子，他的话对他来说根本无用。
那家伙的眼里心里就是朝着自己的目标去的，而他现在的目标就是眼前这位了。
此外他是自己的长子，也是皇位的继承人选之一，既然他有了想法，也付出了实践，他自然要考察他的所作所为。
前头的影宗是一桩事，现在的无双城也是，而从两件事来看，他根本不具备上位的能力。
整天和他那个舅舅胡闹，也不知最后能闹出什么大戏来？
“皇兄你……”
萧若风难掩震惊，皇兄这是放弃萧永了？
不然为何会有此一说？
“他已然长大成人，有了自己的心思与决断，也该为自己的所作所为承担后果。
孤老了，近来心力交瘁，再也管束不住那么多，也无力再去计较是非对错。
孤如今只有一个恳求——留他一条性命。
他终究是孤的皇子，是孤教养的儿子。
孤纵使再心寒，也不愿见到白发人送黑发人的惨事，更不愿让皇家血脉自相残杀，落得骂名。”
况且他所犯的罪确实不至死，就算至死，谁敢让他死？
他虽不说，但皇家人的命确实贵不可言，至少那些百姓是不能让他的儿子赔命。
这是现实。
萧若风也知晓皇兄说的话是真的，不伤及性命确实是他的底线，也是唯一的要求。
他不能碰。
萧若风的震惊还未散去，更让他震惊的事就来了。
“孤要大婚”
一句话直接给他干懵了，他是不是听错了，谁要大婚?