“但既身为蜃妖族公主，就该承起责任，若能为族人寻得一处容身之所，便是值得的。”
“罢了罢了。”
蜃妖族王声音里满是无奈与妥协。
“既然你执意如此，便遂你心意，但记住，万事要以性命为主，不可冒险。”
顿了顿，又补上一句。
“父王等你回来。”
青光消散时，第一缕阳光恰好穿透窗棂，在玉珏表面洒下细碎的金斑。
璃梦握着尚有余温的玉珏，久久回不过神来。
“殿下？”
蜃影轻声唤道，她指尖悬在半空，终究还是轻轻落下，为她掖好滑落的锦被。
这细微的动作让璃梦如梦初醒，苍白的唇畔泛起一抹笑意。
“阿影，你听，外面的鸟儿叫得多欢。”
话音未落，竹舍外传来沙沙脚步声。
两人对视一眼，皆是一怔。
“蜃影姑娘，我给你送药膳来了。”
清亮的女声伴着敲门声响起。
蜃影紧绷的肩膀骤然放松，与璃梦交换了个安心的眼神后，起身去开门。
木门吱呀轻响，白鹿妖提着食盒立在晨光里，鹿角上还沾着晨露。
她琉璃般的眸子扫过蜃影的面容，突然惊喜地睁大双眼。
“蜃影姑娘的脸色似乎红润了些！”
“多亏你日日给我送药膳。”
蜃影侧身让她进屋，目光落在食盒上。
青瓷碗里飘着雪色的粥，几枚殷红的枸杞点缀其间，蒸腾的热气裹着人参的药香。
“不必言谢，这都是宗主吩咐的。”
白鹿妖将食盒搁在案上，转身时，鹿角上的银铃发出悦耳的声响。
突然瞥见床榻上的璃梦，她手中的木勺险些滑落。
“呀！你同伴醒啦？”
她快步上前，裙摆扫过地面，带起一阵淡淡的草木清香。
璃梦撑着床头，勉力坐直身子，苍白的面容上挂着感激的微笑。
“虞枳宗大恩大德，没齿难忘。”
白鹿妖先是一愣，随即展颜而笑，露出两颗可爱的虎牙。
“真的醒了！那今日药膳怕是备得不大够，晚些我再送一些过来。”
“有劳了，不知你们宗主在何处？如此大恩，我们必得当面言谢。”
白鹿妖轻轻摇头。
“宗主事先交代过，既然你们是为虞枳宗而来，必不会再让你们有性命之忧，繁文缛节都是虚的，等你们三人都康复后再去答谢也不迟。”
白鹿妖离开后，竹舍重归寂静。
璃梦倚着软垫，指尖无意识摩挲着玉珏的温润。
窗外飞花簌簌飘落，在石板小径上铺就淡白的绒毯。
蜃影将窗棂又推开半尺，山间晨雾裹挟着草木清香漫入屋内，却驱不散她眉间凝结的忧虑。
“殿下，我们当真不回瀚海？”
蜃影忽然开口，声音极轻。
“您妖丹受损，若再有意外，怕是……”
璃梦抬眼，浅色瞳孔映着窗棂外飘落的飞花。
“阿影，你还记得族中长老们讲述的古卷吗？”
“千年前，蜃妖与人类修士曾共守灵脉，那时的瀚海之滨，仙乐与潮汐同鸣。”
她咳嗽两声，面色愈发苍白。
“可如今……我们的族人只能躲在黄沙中，难见天日。”
蜃影跪坐在榻边，喉间泛起苦涩。
“可您是公主，千金之躯，若有个好歹……”
她自幼便在公主身边，唯一的使命，便是保护公主安全。
“正因我是蜃妖族公主，才更要如此。”
璃梦突然抓住她的手腕，掌心的温度冰得惊人。
“父王在瀚海苦守百年，却守不住妖族日渐式微的命运。”
“若虞枳宗真能打破人妖隔阂，就算将我这具伤痕累累的躯壳赔进去，又何妨？”
璃梦眸光浮动，语气坚定。
“终有一日，蜃妖一族会重回海宫，堂堂正正地活着。”
灵池的水泛着莹白微光，将池畔女子绯色的裙裾浸湿。
江无虞垂眸搅动水面，看涟漪荡碎自己的倒影。
褚枳沉睡在池底的玉床上，周身萦绕着淡金色的灵力。
“还记得你我初见，是在锁妖塔里。”
她指尖划过冰凉的池壁，思绪飘远。
“那时我刚烤了几只作恶的小妖，铁签上的油脂滋滋作响，你便出现了。”
池底突然泛起气泡，褚枳苍白的面容在水波下若隐若现。
江无虞轻笑一声。
“你知道我看见你的第一眼，心中想的是什么？”
“那时我想，世间怎有如此容貌的男子，剑眉星目，美得连我一个女人都自愧不如。”
记忆如潮水漫上心头。
那时他看到她手中烤得金黄的妖肉时，竟嗤笑出声，声音中满是漫不经心。
“姑娘好手艺。”