宋相思得知陆戚雪回宫的消息后，便差遣宝莹前去邀请。
她虽然淡泊名利，远离宫廷的争斗，却不愿看到陆戚雪受到如此冷遇，希望劝导她重新振作起来。
从长远来看，她始终相信陛下迟早会恢复陆戚雪的位分。
目前，只是出于无奈。
如果此刻能提供帮助，与之建立良好的关系，也并非坏事。
想到这里，陆戚雪便来到了现场。
宋相思上下打量了陆戚雪一番，只见她如此憔悴和落魄，完全不复往日风采。
她不禁感到惊讶，微微欠身，带着心疼的语气说道。
“宁姊终于回来了。”
“这段时间，宁姊明显消瘦了许多，想必是经历了不少磨难。”
如今，陆戚雪的处境十分微妙，作为被废的皇后，她没有其他的身份。
按照宫中的规矩，她本不应接受宋相思的礼遇，反而应当向她行礼。
陆戚雪心中不禁有些感慨。
无论是宫中还是府中，甚至是宫女下人，都敢于对她施以凌辱，而宋相思却始终如一地对待她。
陆戚雪的唇角微微上扬。
“久违了，妹妹的风采依旧。”
接着，她露出一丝苦笑，也无意掩饰。
“陛下有令，我怎敢抱怨。”
宋相思明白她话中所含的责备，于是劝慰道。
“相思理解宁姊内心的苦楚，但也恳请宁姊为陛下设身处地想一想。”
“过去宁姊与陛下琴瑟和鸣，令人羡慕，相信陛下不至于如此无情，这中间或许存在误会。”
此言一出，陆戚雪脸上的笑容顿时凝固。
如果这真的是一场误会，以萧承谨的绝世聪明，怎会任由此事传遍四方而不加以阻止呢？
先是废黜皇后，紧接着宠幸新后。
尽管她不断告诉自己，萧承谨这么做必有其苦衷。
但她始终无法真正说服自己。
她的心沉了沉，眼神黯淡了几分，心中隐隐作痛，回应道。
“妹妹也说了，那是过去的事。人心易变，更何况是帝王。”
“如果真的存在误会，陛下也不至于连一句话都没留下。”
“恐怕这一切都是真的，只是……”
只是她一直不愿意去相信。
宋相思察觉到自己先前的话可能不够恰当，便迅速转换思路，提起了小公主和小皇子。
“宁姊，切莫过于忧伤，即便不是为了自己，也应为了小公主和小皇子振作精神。”
“如果新后行为跋扈，企图对小公主和小皇子不利，宁姊又将如何应对？”
这番话正中陆戚雪的心事。
在边关时，陆戚雪便与刚出生的孩子分离，如今，她又鲜少陪伴在侧。
姜寰登基后，定会千方百计为难他们母子三人。
她或许能够忍受，但她的孩子们却不能任人摆布。
宋相思见她有所触动，便乘胜追击，补充了一句。
“宁姊，您不能再这样消沉下去了，现在，我们还有机会。”
听到这话，陆戚雪的眼神中闪过一丝光芒，仿佛重新点燃了希望之火。
“妹妹说得对，也只有我，能够保护那两个孩子。”
看到陆戚雪的反应，宋相思放心了。现在的她，才是那个曾经熟悉的陆戚雪。
于是，她凑到陆戚雪耳边，轻声说了些什么。
与此同时，萧承谨带领大军已经抵达皇城。
文武百官齐聚大殿，跪迎皇帝归来。
“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
萧承谨身着戎装，步伐坚定，一步步稳健地走向那高处的龙椅。
姜寰紧随其后，神态中流露出难以掩饰的自负。
下方的大臣们纷纷赞颂他的功绩，歌颂他的伟大。
“陛下乃一代雄主，西夏的臣服，实乃天命所归。”
“陛下英明神武，战事得以胜利，百姓因此得以安居乐业。”
“新后风华绝代，与陛下相得益彰，远胜那废后，祸害国家。”
“的确如此，的确如此。”
萧承谨越是听到这些赞美之词，心中越是感到愧疚，对陆戚雪的愧疚。
他深知，这份无上的荣光并非他一人之力所能轻易获得。
然而，无人关心他背后的陆戚雪，她反而承受着无端的指责。
他迫切地想要立刻见到陆戚雪，向她解释一切。
然而，时机尚未成熟，我们还不能彻底铲除姜寰这个祸患，也不能急于寻找陆戚雪。
此外，盒子里的物品其功效尚不明确，我们不能轻率行动。
他只能压抑内心的焦虑，耐心等待时机的到来。
萧承谨面无表情，语气淡然地开口。
“诸位爱卿请起。”
“此次收复西夏，非朕一人之功，座下诸位皆有不可磨灭的贡献。”
“诸位将领英勇善战，士兵们临危不惧，都将得到重赏。”
“另外，西夏长公主姜寰深明大义，贤良淑德，特此册封为皇后。”
话音刚落，众大臣齐声回应。
“陛下英明。”
处理完朝政事务后，萧承谨匆匆返回了寝宫，并向周公公投去了一个意味深长的眼神。
周公公立刻领会了他的意图，迅速挡住了姜寰及其侍女的去路。
“这里是皇上的私人居所，未经召唤不得擅入，请皇后娘娘止步。”
姜寰素来轻视这些宦官，毫不客气地出言讥讽。
“你算什么货色，不过是个无根之人。”
“就凭你，也敢阻拦本宫的去路？识趣的话，就赶紧让开。”
面对这番侮辱，周公公依旧面不改色，保持着恰到好处的微笑。
他跟随萧承谨多年，行事稳重且懂得大局。
周公公深知姜寰如今的放肆和仗势欺人，不过是陛下权宜之计，她的得意不会持久。
为了长远的计划，陛下能够暂时忍耐，他亦是如此。
更何况，在他之前未在御前侍奉时，听到的难听话远比现在要刺耳得多。
这些，对他而言根本不算什么。
他保持沉默，对姜寰的挑衅不予回应，也未做出任何让步。
见周礼纹丝不动，姜寰恼怒，试图一把推开她。
然而，一声沉稳的声音从内室传来，打断了她的动作。
“周礼，进来侍奉。”
“另外，派个小宫女带她回宫休息。”
周礼听到吩咐，轻轻招手，唤来了一位站在旁边的年轻宫女。
“皇后娘娘，实在抱歉，皇上召见我。”
“这位宫女非常机敏，让她服侍您回宫休息吧。”
“娘娘，请随我来——”
话音刚落，周公公便挥动拂尘，步入了寝殿。
小宫女突然接到命令，身体不由自主地颤抖起来，她走上前去，向姜寰行礼。
“奴婢拜见……奴婢拜见皇后娘娘。”
姜寰在寒风中站立，冷冷地瞥了周礼一眼。
目前，她尚未在这后宫中稳固自己的地位，未来，必将让那个周礼付出代价！
紧接着，姜寰目光如刀地盯着面前这位小宫女，勉强挤出两个字。
“带、路。”
“遵命……”
在寝殿内，萧承谨见到周公公进来，脸色显得有些阴沉。
萧承谨是个重情重义之人，不禁为他感到心疼。
“让你受委屈了。”
周公公只是淡然一笑，恭敬地回答。
“陛下，您就别取笑老臣了，这有什么委屈的。”
“再者，老臣为陛下受些委屈，也不足挂齿。”
萧承谨轻叹一声，却也无意再谈这个，转而提及了正事。
他取出昨夜带回的盒子，随后递给了周礼，并下达了指示。
“周礼，替朕寻访宫中资历深厚的御医，查明这盒中之物究竟是何物，有何效用。”
“务必谨慎行事，秘密进行，勿惊扰他人。”
周公公自是领会他言下之意，不浪费片刻，领命退下。
“老臣明白。”
“老臣这就去办。”