一匹马从官道上奔来，路上的人纷纷避让，回头看着那马屁股扬起的灰尘。
马在沈家大门前停下。
人从马上跳下来，三步并作两步冲上台阶。“快——”他喊着，声音沙哑，“京城急信！”
守门的小厮愣了一下，然后转身就往里跑。
那人被带进去，穿过影壁，穿过游廊，一路走到偏厅。
沈老管家沈延已经在等着了。他接过一看，就知道是宫里大小姐的亲笔信，
他把信封攥在手里，抬头看着那个送信的人。那人的脸都被风吹皴了，嘴唇干裂，眼睛里遍布着红血丝。
“一路辛苦了。”沈延说，声音稳稳的，“先带这位小兄弟下去歇息，好好招待。”
旁边的小厮应了一声，带着送信人往外走。
沈延站在原地，看着那封信。上头写着几个字：母亲大人亲启。
他把信揣进袖子里，转身往外走。
正院里，沈夫人正在暖阁议事。
沈夫人坐在上首，手里捧着一本账册。穿着一身藕荷色的衣裳，头发梳得一丝不乱，戴着赤金镶宝石的簪子。下首站着几个管事婆子，个个垂手低头，恭恭敬敬的。
下首站着几个管事婆子，个个垂手低头，恭恭敬敬的。
“宏济堂打好招呼，他们做的阿胶捡好的先留出来，沈家都要了。到时候拿着条子去账上支钱。”
一个婆子应声道：“是，夫人放心。奴婢已经跟宏济堂的掌柜说过了，他们那边最好的阿胶，都给咱们留着。”
沈夫人点点头，又补充道：“还有燕窝，也要品相好的。娘娘有喜，这些东西肯定多多预备着。”
另一个婆子笑着应道：“不用夫人吩咐，这些已经预备下去了。奴婢前儿个就让人去挑了，挑的都是最好的，一盏一盏雪白雪白的，一点杂毛都没有。”
沈夫人脸上露出一点笑意。
婆子继续眉开眼笑的说着：“还有预备送进宫的礼品，包括玉佩金锁平安扣，都准备着呢。都是顶顶好的，夫人放心。”
沈夫人点点头。她把账册合上，放在手边的小几上。
“你们办事，我自然放心。只是这回不同往日。娘娘有喜，是咱们沈家天大的喜事。一应东西，都要最好的。不能让人挑了咱们的错处。”
婆子们齐声应是。
沈夫人摆摆手。
“下去吧。”
婆子们鱼贯退出。沈夫人端起茶盏，茶还没喝到嘴里，就听见通传，
“夫人，延管家来了。”
话音还未落，帘子已经被沈延自己挑开，“夫人，京城来信了。”
“是眉儿的信？”沈夫人觉得很开心，前不久刚写了信，又来一封，孕期多思，自己的女儿自己清楚。定是眉儿害喜，想找自己这个娘撒会娇。
沈夫人笑着接过信封，她把信放在膝上，慢慢拆开。拆得很慢，很小心，生怕撕坏了信封。一边拆，一边吩咐旁边的丫鬟。
“给延管家上茶。”
丫鬟应了一声，转身去倒茶。
沈夫人抽出信纸。这时候她的脸上还带着笑，
看着看着，那笑僵住了。
信纸竟然开始在她手里簌簌抖起来。
“女儿无能，在宫里遭人算计……”
“刘畚此人，假借安胎之名，行陷害之实……”
“龙胎是假，虎狼之药伤身……女儿日后恐难再育……”
“请父亲母亲速派人追查刘畚底细……此人系济州府人士，必能查出蛛丝马迹……”
一个字一个字，像刀子一样扎进沈夫人心里，扎得她喘不过气来。
“我的儿——”沈夫人撕心裂肺的喊了一声。
她把信贴在胸口，弯下腰去，整个人缩成一团。眼泪簌簌而下。
“夫人！”“夫人，你怎么啦？”
沈延和丫鬟惊呼一声，立刻上前扶住正在从椅子上滑落的沈夫人。
“快叫大夫！”
正房一阵手忙脚乱，丫鬟们将沈夫人扶到内室，婆子小跑领着大夫过来。
诊脉之后，大夫和沈延在屋外说话。
“延管家，夫人是急火攻心，老朽已经施针，让夫人先沉睡几个时辰，千万不能再让夫人受刺激了。”
沈延给大夫行礼，“有劳先生了，这点诊金还请笑纳。”
大夫拱拱手，身后的小药童上前接过，丫鬟领着二人向外走去。
“速去请老爷回来。就说家中有急事！”小厮领命向外跑去。
沈延攥着手里这封刚从京城来的信，目光沉沉的看着院子里面随风飘荡的灯笼。
信里面的内容他刚才看了，眉庄这次是被牵连了啊。
可怜的孩子。
沈自山接到家里的信，就立刻快马加鞭的从军营赶来，急忙忙的走到正院，马鞭还未放下。
“夫人怎么样了？”
“夫人急火攻心，大夫已经看过，施针之后睡下了。老爷您先看这封信。”
沈延将信递上去，沈自山接过，一目十行看完，信纸放下，脸上青筋暴起，
“恐再难圣心加身，家中还须早做打算。不孝女眉庄，拜上。”
他的拳头狠狠砸在茶几上，砰——茶几上面的茶杯被震的全部掉落在地，摔得稀碎。
屋里一片狼藉。
瓷片，茶水，茶叶，满地都是。
“年羹尧——！”
“你这个王八蛋！”
丫鬟跪在地上大气不敢出，偷偷瞟沈延，得到出去的手势后，
丫鬟们如蒙大赦，爬起来就跑。跑得太急，差点被门槛绊倒。她们踉跄着跑出去，最后一个人还不忘把门关上。