从任家镇到茅山，走了整整五天。
头两天还走得热闹，秋生嘴巴不停，一会儿问这个一会儿问那个，把阿九烦得不行。文才跟在后面，背着包袱，吭哧吭哧地走，也不说话。王安走在中间，不紧不慢，偶尔看看路边的风景。
第三天开始，秋生走不动了，腿酸脚疼，蹲在路边不肯走。阿九骂了他一顿，他才爬起来，嘟嘟囔囔地继续走。文才虽然瘦弱，倒是没喊累，咬着牙跟着。
第四天傍晚，他们在一座山神庙里过夜。庙里破败不堪，神像倒了一半，屋顶漏风。秋生找了些干草铺在地上，文才捡了柴火生火。阿九从包袱里掏出干粮分给大家，就着凉水啃。
秋生啃了两口干馒头，苦着脸说：“师父，咱们到了茅山能吃顿好的不？”
“看你那点出息。”阿九瞪了他一眼，“修道之人，不贪口腹之欲。”
“那您上次在张太太家吃了三碗红烧肉……”
“闭嘴！”
文才在旁边偷笑，被秋生瞪了一眼，赶紧低下头。
王安靠在柱子上，闭着眼睛。他在默念那句“夺天地之造化，侵日月之玄机”，体内的能量缓缓流转。功德金幡中的魂魄能量已经被他炼化了大半，他的元神越来越清明。
“师兄。”秋生凑过来，“你是不是又在练功？”
王安睁开眼睛。“没有。”
“你骗人，你每次闭着眼睛不说话就是在练功。我都观察你好久了。”
王安没理他。
“师兄，你说茅山上是不是真有神仙？咱们能不能见到？”
“不知道。”
“你怎么什么都不知道？”秋生急了，“你就不能给个准话？”
王安看了他一眼。“我又没去过，怎么知道？”
秋生被噎住了，半天没说话。文才在对面小声说：“师兄，我听说茅山上有很多道士，有的会飞。”
“会飞的那是鸟。”秋生没好气地说。
文才不敢吭声了。
阿九在角落里打坐，听到他们拌嘴，嘴角微微翘了一下。虽然嘴上骂，但他心里其实挺满意这几个徒弟。大徒弟本事大，二徒弟机灵，三徒弟老实，各有各的好。
第五天中午，他们终于到了茅山脚下。
山不高，但云雾缭绕，远远看去像一幅水墨画。山门前立着一块石碑，上面刻着“茅山”两个大字，笔力苍劲，看着就有一股气势。
秋生仰头看那石碑，啧啧称奇。“师父，这字谁写的？”
“祖师爷。”阿九说，“别废话，跟上。”
进了山门，是一条石板路，两边种满了青竹。风吹过竹叶，沙沙作响。文才好奇地东张西望，差点踩到路边的青苔滑倒，被秋生一把拉住。
“看路！”秋生骂了一句，自己也没看路，一脚踩在水坑里，鞋湿了半截。
阿九回头看了一眼，懒得骂了。
沿着石板路往上走，远远看到一座道观。青瓦白墙，飞檐翘角，门口站着两个年轻道士，看到阿九，抱拳行礼。
“师叔回来了。掌门师伯在正殿等您。”
阿九点点头，带着徒弟们往里走。
正殿很大，香烟袅袅。正中央供着三清祖师像，两边是历代祖师的牌位。一个鹤发童颜的老道坐在蒲团上，闭目养神，周身气息深沉如渊。
阿九上前行礼。“师父，弟子回来了。”
掌门睁开眼睛，目光从阿九身上扫过，落在后面的王安身上。他的眼睛微微眯了一下，又看了看秋生和文才。
“这就是你收的徒弟？”
“是。大徒弟王安，二徒弟秋生，三徒弟文才。”阿九指着三个徒弟，“安儿，过来给师公磕头。”
王安上前，规规矩矩磕了三个头。秋生和文才也跟着磕。
掌门点点头，让他们起来。他看着王安，沉吟片刻。“你信上说，这孩子天赋异禀，让老夫看看。”
阿九冲王安使了个眼色。王安会意，走到大殿中央。
“展示一下你的本事。”掌门说。
王安想了想，抬手画了一道符。没有朱砂，没有黄纸，他用的不是凡间的画符之法，而是以体内能量为墨，在空中虚画。手指划过的地方，留下一道金色的轨迹，那轨迹在空中凝聚成一道符箓，悬在半空，金光灿灿。
大殿里的人都看呆了。
那道符箓成形的瞬间，灵气冲天，整座大殿都在微微震颤。掌门霍地站起来，眼中精光暴射。
阿九也愣住了。他知道王安厉害，但没想到他已经厉害到这个地步。虚空画符，那是茅山上层法术，他自己都还没完全掌握。
殿门口，一个年轻道士正巧路过，被那金光吸引，探头进来。他穿着一身灰色道袍，脸上带着一副圆框眼镜，背上背着一捆符箓，腰间挂着铃铛，看起来二十出头，跟阿九年纪差不多。他是四目，阿九的师弟，专门赶尸的。
四目看到那道悬在半空的符箓，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
“师兄，你徒弟这是……”他转头看向阿九，“虚空画符？他才多大？”
阿九心里得意得要命，但脸上还要装出谦虚的样子，摆摆手说：“哪里哪里，小孩子瞎胡闹，还差得远。”
四目翻了个白眼。你徒弟虚空画符叫瞎胡闹？那他以后收的徒弟算什么？废物？
掌门坐回蒲团，沉默了片刻。“再施展一个法术。”
王安想了想，伸出一只手，掌心朝上。一团雷光在掌心凝聚，噼里啪啦作响，照亮了整个大殿。那雷光越来越亮，越来越密集，最后化作一个拳头大的雷球，在他掌心跳动。
殿里的弟子们吓得往后退了几步。他们见过掌心雷，但没见过这么恐怖的掌心雷。那雷球散发出的气息，让他们腿都发软。
王安手腕一翻，雷球消散了。
大殿里鸦雀无声。
四目咽了口唾沫，拍了拍阿九的肩膀。“师兄，你捡到宝了。”
阿九心里乐开了花，嘴上却说：“还不行，还不行，这孩子还小，以后的路还长。”
秋生在旁边小声嘀咕：“师父笑得嘴都合不拢了，还装。”
文才扯了扯秋生的袖子，示意他别说了。秋生瞪了他一眼，闭嘴了。
掌门站起来，走到王安面前，上上下下打量了他很久。
“这孩子，老夫看不透。”掌门说，“他的根基、他的修为，都不像是这个年纪该有的。阿九，你教了他什么？”
阿九老实说：“弟子教他的都是基础的东西。画符、念咒、打坐、运气。其他的……是他自己悟的。”
“自己悟的？”四目不信。
“弟子不敢撒谎。”阿九说，“这孩子天赋异禀，很多东西弟子还没教，他自己就会了。有时候弟子教他一样东西，他能举一反三，悟出比弟子教的更深的东西。”
掌门沉默了很久。
“你带他来，是想让他受箓？”
“是。弟子能教的都教了，再往下，弟子也没东西可教了。只有受箓，他才能修习茅山上层道法。”
掌门点点头。“这孩子确实有资格受箓。三日后，老夫亲自主持受箓大典。”
阿九大喜，连忙道谢。
四目走过来，拍拍王安的头。“小子，你师父可把你当宝贝了。以后成了正式道士，别忘了你四目师叔。”
王安点头。“四目师叔。”
四目哈哈大笑。“好好好，比你师父懂礼貌。你师父当年上山的时候，见谁都不理，跟个闷葫芦似的。”
阿九脸一红。“师弟，当着孩子的面，别乱说。”
四目笑得更厉害了。
秋生凑到王安身边，小声说：“师兄，你刚才那招真厉害。能不能教我？”
“教你你也学不会。”王安说。
“你怎么知道我学不会？我聪明着呢！”
“你连打坐都坐不住。”
秋生被噎住了，半天说不出话。文才在旁边偷笑，被秋生瞪了一眼。
阿九带着徒弟们在茅山住了下来。秋生和文才被安排到弟子房，跟其他茅山弟子住在一起。王安单独住一间小屋，这是掌门特意安排的。
夜里，秋生躺在床上翻来覆去睡不着。旁边几个茅山弟子凑过来，好奇地问：“你师兄真的会虚空画符？”
“那当然。”秋生得意洋洋，“我师兄还会掌心雷呢，一掌能把石头炸碎。”
“真的假的？”
“骗你们干嘛？我亲眼看见的。”
一个弟子压低声音：“你师兄是不是神仙下凡？”
秋生想了想，说：“我觉得是。他脑子里老冒功夫，自己都不知道从哪儿来的。”
几个弟子啧啧称奇。
文才在旁边不说话，听着他们聊天，心里有点羡慕。师兄那么厉害，秋生师兄也很聪明，只有他自己笨。但他不嫉妒，只是觉得自己要更努力才行。
第二天，阿九带王安去见各位师叔师伯。
千鹤道长是阿九的师弟，年纪比阿九小几岁，穿着一身华丽道袍，气质威严。他收了不少弟子，在茅山上也算有头有脸的人物。他见了王安，淡淡点了点头，没有多说什么。
但等王安展示了一下符法之后，千鹤道长的脸色变了。他盯着那道金光闪闪的符箓，沉默了很久。
“师兄，你这个徒弟……”他顿了顿，“老夫收徒数十人，无一人能及。”
阿九谦虚地说：“师弟过奖了，小孩子还小，以后的路还长。”
千鹤道长看了他一眼，没再说话。但他心里清楚，这个徒弟，阿九算是收到宝了。
四目更热情，拉着王安去他的住处参观。他的屋子里堆满了符箓和法器，还有几具赶尸用的行尸，用符封着，靠在墙角。秋生吓得躲在文才后面，文才也害怕，但强撑着没躲。
“别怕别怕，这些东西不咬人。”四目笑着说，“它们都是听话的。”
秋生咽了口唾沫，小声说：“师叔，您能不能把它们挪远点？”
四目哈哈大笑。
阿九看着王安被师兄弟们围着夸，心里美得不行。他这人最爱面子，平时在镇上没人认识他，到了茅山，师兄弟们都知他收了个天才徒弟，一个个羡慕得不行，他觉得脸上有光。
但嘴上还是要谦虚。
“哪里哪里，这孩子就是运气好。”
“师兄，你就别装了。你心里美着呢。”四目戳穿他。
阿九不好意思地笑了。
三天时间过得很快。王安白天跟着阿九熟悉受箓的流程，晚上在屋里修炼。功德金幡中的魂魄能量已经快被炼化完了，他的修为又突破了一层。
受箓大典的前一天晚上，掌门把阿九单独叫去。
“你那个徒弟，老夫还是看不透。”掌门说，“他的修为、他的根基，都不像是这个世界该有的。但他的力量又是他自己修炼出来的，这就很奇怪了。”
阿九心里一惊。“师父，您是说……”
“老夫只是提醒你。这孩子来历不凡，福祸相依。你既然收了他，就要担起责任。”
阿九郑重地点头。“弟子明白。”
掌门挥挥手，让他退下。
阿九走出大殿，夜风吹在脸上，凉飕飕的。他抬头看着天上的星星，心里想着师父说的话。
他叹了口气，朝住处走去。
明天，就是受箓大典了。