就在这暖意融融、言笑晏晏之际，暖阁的门帘被轻轻掀开一条缝隙，朱慈烺的贴身太监马宝，小心翼翼地探进半个身子，脸上带着掩饰不住的喜色，低声禀报道：
“太子爷，前头递进来一份文书，说是陛下让人送过来的，福建那边的急报。”
“福建急报？”
朱慈烺眉头一挑，脸上的闲适之色迅速收敛，放下手中的银箸。
“拿进来。”
“是。”
马宝立刻躬身进来，双手捧着一份文书，恭敬地呈到朱慈烺面前。
朱慈烺接过，目光迅速扫过纸面。
那上面正是郑芝龙收复东番的奏报，看着那一行行关于“击沉敌舰”、“毙伤俘敌”、“克复全岛”、“夷酋乞降”的字句，朱慈烺的嘴角，不由自主地向上扬起，眼底深处爆发出明亮而锐利的光芒，那是一种棋手看到关键棋子完美落位、战略布局顺利推进的由衷欣喜。
“好！好！哈哈！”
他忍不住低声赞了两句，随即将手中的奏报直接递向对面的郑成功，声音中充满了快意和一丝如释重负的轻松：
“大舅哥，快看看！岳丈大人果然不辱使命，说到做到！雷霆一击，犁庭扫穴！这东番，从今日起，便是我大明板上钉钉的疆土了！再不是什么化外之地，更不是西夷可以觊觎的乐园！哈哈哈！”
郑成功见太子神情，心中已然猜到几分，连忙双手接过奏报，凝神细读。
随着目光在纸上一行行移动，他脸上的表情也在迅速变化。
起初是期待，接着是惊讶，随即被巨大的激动和自豪所取代，捏着纸页的手指甚至因为用力而微微发白。
当他读到“东番全岛，已尽插大明龙旗”时，猛地抬起头，眼中精光四射，脸也因为兴奋而微微泛红。
“父亲用兵，向来谋定后动，不动则已，动则如雷霆万钧！”
郑成功的声音因为激动而有些发颤，但每个字都说得斩钉截铁，充满了对父亲的崇拜与对胜利的骄傲。
“此战扬威海外，慑服蛮夷，壮我大明国威，拓我华夏疆土，实乃不世之功！臣……臣为父亲贺！更为太子殿下贺！若非殿下信任支持，运筹帷幄，父亲焉能建此奇功？此乃殿下知人善任，父皇洪福齐天！”
郑小妹虽未看到捷报全文，但见兄长如此激动，又听太子和兄长的对话，已然明白父亲打了大胜仗，收复了重要的土地。
她心中欢喜无限，连忙起身，对着朱慈烺盈盈一礼，声音清脆悦耳，带着压抑不住的喜悦：
“妾身为父亲贺，为大明贺，更为殿下贺！父亲能立此功勋，全赖殿下信重！”
“哈哈，都坐，都坐！自家人，何须如此多礼！”
朱慈烺大笑着摆手，示意郑小妹不必多礼，心情显然极好。
他亲自拿起酒壶，为郑成功已经空了一半的酒杯斟满，又给自己添上，然后举杯：
“来，大舅哥，小妹，我们共饮一杯，为岳丈大人此战功成，为我大明海疆永固！”
“敬殿下！”
郑成功连忙举杯。
“敬殿下！”
郑小妹也以袖掩唇，浅酌一口。
温热的酒液带着醇香滑入喉中，暖意从胃里升腾，迅速扩散到四肢百骸。
然而，放下酒杯后，郑成功脸上那纯粹的激动与自豪，却渐渐沉淀下去，一抹极淡、却无法完全掩饰的忧色，悄然浮现在他眉宇之间。
他沉吟了片刻，似乎在斟酌措辞。
屋内的气氛，因为他的沉默而稍微凝滞了一瞬，只有炭火依旧静静地燃烧着。
终于，郑成功抬起头，目光迎上朱慈烺带着笑意的眼神，语气变得谨慎而认真，甚至带着一丝不易察觉的试探：
“殿下，父亲此番立下如此不世之功，朝廷封赏，必是隆重无比。臣……臣代父亲，先行谢过陛下与殿下天恩。”
他顿了顿，声音压低了些，继续道：
“只是……殿下，臣近来读书，常思古人所言：‘月满则亏，水满则溢’。又闻史册所载，功高震主，外戚掌兵，自古……便是君王大忌，取祸之道。”
他抬起眼，目光复杂地看着朱慈烺，将心中那隐忍多时的忧虑，小心翼翼地吐露出来：
“父亲如今已是国公之尊，总督东南水师，手握重兵；舍妹蒙殿下不弃，得侍东宫；臣亦蒙殿下拔擢，忝居伯爵之位。如今父亲又建此开疆拓土、足可名垂青史之大功……郑家一门，恩宠荣显，可谓盛极。
臣……臣每每思之，既感皇恩浩荡，家族荣耀，又不免……战战兢兢，如履薄冰。唯恐盛名之下，其实难副；更恐……木秀于林，风必摧之。殿下……明鉴万里，不知……对此可有示下？”
他没有把话说完，但意思已经再明白不过。
功高震主，外戚势大，这几乎是所有封建王朝无法摆脱的梦魇和死结。
郑家如今的权势，已经达到了一个惊人的高度，如今又添上收复东番这桩天大的功劳，赏无可赏之下，接下来等待他们的，会是什么？是更大的荣宠，还是……鸟尽弓藏的猜忌？
郑成功不是不信任太子，但他深知政治的无情与历史的教训，他必须为家族的未来，提前探一探口风，哪怕因此显得有些“不识抬举”。
一旁的郑小妹听到这话，执壶的手几不可查地微微一顿，脸上轻松的笑容也收敛了，眼中流露出关切和一丝紧张，看向朱慈烺。
朱慈烺何等敏锐通透之人？郑成功那欲言又止的神态，那字斟句酌的话语，他瞬间就听懂了其中的深意。
他没有立刻回答，而是慢慢放下了手中的酒杯，身体微微向后，靠在了柔软的引枕上，脸上那轻松的笑意并未消失，反而变得更加深邃，目光灼灼地看着郑成功，那眼神中并无被冒犯的不悦，反而带着一种“你终于说出来了”的了然，以及几分赞赏。
“大舅哥啊大舅哥。”
朱慈烺忽然笑了起来，笑声爽朗坦荡，打破了那一瞬间的凝滞，他拿起酒壶，亲自又为郑成功将酒杯斟满，然后才坐直身体，目光如炬，直视着郑成功，语气是前所未有的坦诚与炽热：
“你这话，若是放在别的君王面前，或许真有几分道理。但放在本宫这里，却是大大的多虑了！”
他斩钉截铁地说道，随即语气一转，变得激昂而充满憧憬：
“岳丈大人立下此等不世之功，本宫心中只有欢喜，只有振奋，何来半分猜忌？！大舅哥，你可知，在本宫眼中，在我大明未来的蓝图上，你们郑家，非但不是需要忌惮的权臣外戚，反而是擎天之柱，架海金梁！”
郑成功闻言，猛地抬起头，眼中闪过一丝错愕，但更多的是一种被强烈言辞冲击的震动。
朱慈烺身体前倾，双手按在矮几上，声音不大，却字字千钧，仿佛在描绘一幅波澜壮阔的画卷：
“大舅哥，你的眼光，不能只盯着脚下这片土地，只盯着朝堂上这点权位得失。要把目光放远，放到那万里波涛之上，放到那星辰大海之间！”
他目光灼灼，语气中带着不容置疑的决断和宏大的野心：
“我大明之未来，不在内陆，而在海洋！陆上疆域，终有极限；而浩瀚大洋，才是真正的财富之源，强盛之基，也是我华夏子孙未来的无限舞台！”
“岳丈和你，便是本宫，是未来大明，驰骋在这万里海疆之上的先锋，是护卫这海上通途的长城！没有一支强大无匹的水师，没有一批像岳丈和你这样精通海事、敢于开拓的海上英杰，我大明如何能真正掌控海洋，如何能与西夷列国争雄于四海？”
说到这里，朱慈烺眼中闪过一抹锐利的光芒，声音压低了些，却更显郑重：
“大舅哥，你应该知道，父皇与本宫已有共识，待时机成熟，便要效仿古之周公分封故事，将我大明宗室亲王，分封至海外万里之疆土！让他们去开枝散叶，去传播我华夏文明，去为大明镇守四方！”
他看着郑成功继续道：
“你想想，这需要何等强大的水师舰队为之护航？需要多少熟悉风浪、精通海战、善于经营的干才，去辅佐那些藩王，去管理那些新拓之地？这其中的机会，这其中的功业，岂是区区内陆一城一池之功可以比拟的？”
“本宫巴不得你们郑家，巴不得岳丈和你，能再为大明立下十个、百个像收复东番这样的大功！功高震主？在本宫这里，只怕你们的功劳还不够高，不够多！封赏太重？呵呵，只怕将来给你们的封赏，你们自己看了，都会觉得心惊，觉得受之有愧！
因为本宫要给的，不是区区金银田宅，不是虚衔爵位，而是实实在在的、可以传之子孙的、于万里海疆之上开基立业的莫大权柄与机遇！”
这一番话，如同洪钟大吕，在郑成功耳边轰然作响，彻底震散了他心中那点“功高震主”的阴霾，也为他打开了一扇前所未有的、广阔到令人窒息的大门！
他原本只担心家族权势过盛引来猜忌，却万万没想到，在太子殿下的宏伟蓝图中，郑家的权势和能力，非但不是负担，反而是不可或缺的基石，是开拓未来的利器！太子要的，不是守成之犬，而是能为他、为大明征服海洋的蛟龙！
巨大的震惊之后，是难以言喻的激动、感动和一种被彻底点燃的豪情！
太子不仅没有丝毫猜忌，反而将如此信任、如此宏伟的计划向他坦诚相告！这是何等的知遇之恩！何等的胸怀气魄！
郑成功猛地站起身，因为激动，身体甚至微微有些颤抖。
他后退一步，在暖炕前，对着朱慈烺，推金山倒玉柱般，郑重无比地长揖到地，声音因为心潮澎湃而有些哽咽，却异常清晰坚定：
“殿下！殿下胸怀四海，志在千古，非臣等井底之蛙所能窥测万一！今日一席话，如拨云见日，令臣茅塞顿开，更令臣……热血沸腾，恨不能即刻扬帆出海，为殿下，为我大明，开疆拓土，万死不辞！”
他直起身，眼中已隐隐有泪光闪动，那是士为知己者死的感动，更是找到人生终极目标的激动。
“臣郑成功，在此立誓！郑氏满门，必世世代代，誓死效忠殿下，效忠大明！愿为殿下手中利剑，劈波斩浪！愿为大明海上长城，屏藩万里！开海疆，播王化，虽九死而其犹未悔！”
“好！好！大舅哥快快请起！”
朱慈烺也站起身，绕过矮几，亲手将郑成功扶起，用力拍了拍他的臂膀，脸上满是欣慰与激赏。
“有岳丈，有你，有郑家儿郎，我大明海疆，何愁不固？未来盛世，何愁不成？来，我们再饮一杯！”
“敬殿下！”
郑成功举起酒杯，一饮而尽，这一次，酒入豪肠，化作的是无尽的忠勇与壮志。
郑小妹在一旁，看着兄长与夫君双手紧握，目光灼灼，听着他们谈论着那波澜壮阔的未来，眼中早已蓄满了欣慰与自豪的泪水。
她知道，从这一刻起，郑家与太子，与大明，真正成为了一体同心的命运共同体。
炭火“噼啪”轻响，水仙幽香浮动，温酒入喉，暖意弥漫。
这小小的暖阁之中，一场关于海洋、关于未来、关于无限可能的蓝图，已然绘就。
三人脸上，都洋溢着轻松、信任与充满希望的笑容，与窗外那严寒肃杀的冰雪世界，形成了鲜明而温暖的对比。
十天后。
连续十余日的大雪终于暂歇。
天空像是被一块巨大的、湿漉漉的灰布擦拭过，虽未放晴，但云层薄了许多，透出些朦朦胧胧的天光。
风依旧寒冷，但少了那股刺骨的劲儿。
积雪覆盖的官道，已被连夜紧急清扫出来，露出底下被冻得硬邦邦的黄土路面。道路两旁的田野、树林、村落，依旧是一片皑皑白色，在黯淡的天光下，反射着清冷的光。
然而，这肃杀的冬景，却丝毫无法冷却北京城外此刻沸腾如盛夏的热烈气氛。
在距离城门约五里的“接官亭”处，早已是旌旗蔽日，甲胄鲜明。