殿中烛火摇曳，映得百官神色各殊。
皇帝坐于主位之上，看着殿内两派大臣吵得不可开交，心中烦躁不已，却又忍不住悄悄松了一口气。
事情的发展原本偏离了他的计划，如今又回到了正轨上，他绝对不能错过！
他就是要借着这个机会，把段泱的太子之位给段湛。
可他不能直接宣布，这样会得罪以老国公爷为首的一派。
那么，他可以展现公平公正，让德高望重一心为公的人来替他说。
皇帝深吸一口气，压下心头泛起的计划如期进行的隐隐喜悦，目光缓缓扫过殿内众人，语气威严：“诸位爱卿！此事关乎国本，不可仓促决断。两位皇子皆是朕的爱子，你们双方都言之有理，朕亦不会独断。既然争论不下，不妨听听其他人有无看法，再做定论。”
他的目光落在百官前列的老太傅身上，语气缓和了几分：“太傅，你乃朝中重臣，学识渊博，桃李满天下，且一向公正无私，朕想听听你的看法，太子之位是继续给常居东宫不曾露面参政的贵妃之子？还是给早已参与朝政经验丰富的皇后嫡子？”
伴随着皇帝的话，众人的目光也齐齐望向太傅。
在众人满怀期待的注视中，太傅神色凝重，对着皇帝躬身行礼，缓缓说道：“陛下，臣以为，太子之位不可轻易更改，理应继续由太子殿下担任。”
此言一出，皇后一派大臣纷纷面露错愕与不满，想要开口反驳，却被皇帝一个严厉的眼神制止。
皇帝努力压制着自己震惊的情绪，问道：“太傅何出此言？朕记得，你也曾觉得二皇子办事不错。”
太傅神色平静地说道：“陛下，自古以来，无缘无故废黜太子是大忌。随意更改储君之位，出尔反尔，会有失信于天下之嫌，也会动摇朝纲，引发动乱，后患无穷。”
微微一顿，他的目光扫过段泱，语气带着几分赞许：“更何况，二皇子虽参与朝政不错，但太子殿下成长坎坷却心智坚韧，聪慧过人，这些年虽困于东宫却从未荒废学业，更具备储君之姿。”
“臣恳请陛下，三思而后行，切勿轻易更改储君之位，继续让太子殿下参与朝政，以安朝野之心，以固江山社稷！”
太傅的话，句句在理，字字铿锵，让贵妃一派大臣们纷纷点头附和。
也让不少中立派大臣面露赞同之色，显然认同太傅的看法。
荣贵妃与老国公爷相视一眼，二人眸底满是惊讶与欣慰，皆有默契——
太傅方才的表态，已然为段泱赢得了关键一局。
老国公爷周身气场沉凝如岳，目光扫过皇后一派慌乱无措的群臣，嘴角勾起一抹不易察觉的嘲讽，静候事态发展。
而皇后一派大臣的脸色则愈发难看，却又无可奈何——
太傅乃是朝中重臣，学识渊博，威望极高，他的话分量极重，想要反驳却无从下手。
皇帝脸色阴沉，周身的帝王威严早已被慌乱与烦躁蚀去大半。
他心中极为不悦，太傅方才的话语如同一根根尖刺，密密麻麻扎在他的心上——
他从未想过，一向公正无私的太傅，竟会如此坚定地站在段泱这边！
这大大出乎了他的意料！
哪怕太傅的话句句在理，但与他的目的截然相反，他不想采纳！
沉默片刻，皇帝的目光又落在长公主身上。
长公主是他的亲姐姐，也曾参与朝政多年，颇有见识，在朝中也有一定威望。
她的意见，亦至关重要。
当年若不是长公主倾力相助，联合老永昌侯等一众老臣，他未必能顺利坐上这龙椅。
长公主性情耿直，素来不喜荣贵妃，平日里对更是避之不及。
甚至曾多次在他面前直言以防贵妃狐媚惑主，忧心赵家势力过盛，危及皇权。
如今，真相已然大白，段泱乃是荣贵妃的亲生儿子，是赵家的血脉。
皇帝满心以为，长公主必定会站在皇后一边，支持二皇子段湛！
毕竟，她素来厌恶荣贵妃，绝不会让她的儿子继续占据太子之位，更不会让赵家势力进一步扩张。
这也是皇帝此刻唯一的希冀——
只要长公主反对段泱，他便有理由驳回太傅的提议，重新商议储君之位，哪怕不能立刻废黜段泱，也能为段湛争得一线生机。
“皇姐，你意下如何？”
皇帝的语气比刚才缓和了几分，带着几分希冀与询问，“如今太子身世已明，此事关乎国本，朕想听一听皇姐的看法，太子之位，皇后之子和贵妃之子，究竟该给谁？皇姐不必有所顾忌，直言不讳便可。”
殿内瞬间陷入死寂，所有的目光皆聚焦在长公主身上。
皇后眼中闪过一丝希冀，身子微微前倾，死死盯着长公主，盼着她能说出支持段湛的话语。
荣贵妃则是难掩紧张，毕竟，她也知道长公主历来不太喜欢她。
在场其他人也纷纷屏息凝神，皆知晓，长公主的立场，将会成为这场储位之争的又一个关键转折点。
长公主端坐女宾席首，眉眼间自带与生俱来的贵气与威严。
听到皇帝的问话，她的目光状似无意地扫过段泱，皇后，最终落在皇帝身上。
在众人紧张无比的注视下，她语气随意却透着坚定：“陛下，我以为，太傅所言极是。太子之位不可轻易更改，以免引发朝野动荡，让外敌有机可乘。”
什么？！
皇帝猛地瞪大双眼，脸上写满了难以置信，身子微微一震，险些从起身。
他几乎不敢相信自己的耳朵——
曾对他倾力扶持、素来厌恶荣贵妃的长公主，竟然会支持段泱这个太子？
竟然会支持荣贵妃的儿子继续当太子？
这怎么可能？！
皇后更是如遭雷击，眼前一黑，眼中的希冀瞬间化为死寂的绝望，口中喃喃自语：“不可能……长公主怎么会支持他？你明明厌恶荣贵妃，明明知道他是的儿子，你怎么会……”
长公主的回答与太傅的观点一致，顿时是让不少原本的中立派大臣们坚定了面露赞同之色，心中已然认定太子是储君的不二人选。
荣贵妃与老国公爷更是惊讶后不觉松了一口气，悬着的心终于落下——有太傅与长公主的支持，段泱的太子之位便稳了大半。
贵妃一派大臣们更是欣喜不已，纷纷再次躬身说道：“陛下，太傅与长公主所言极是，臣等附议！恳请陛下不要更换太子，以安天下！”
皇帝脸色铁青如铁，心中的震惊与疑惑如
同潮水般涌来，几乎要将他淹没。
他死死盯着长公主，眼中满是难以置信，无法理解她怎么会如此？
为什么？
为什么长姐会支持段泱？
他的皇姐与他共同经历了那场残酷的夺嫡之战，扶持他登上了皇位，默契十足。
那么，她定然知道自己心中所想。
而且她明明厌恶荣贵妃，明明知道段泱是她的儿子，为什么还要帮他？
而不是支持皇后亲生的嫡子段湛？
一定是哪里出了问题！
一定有什么他不知道的隐情！
他回想过往，长公主素来公正，却也素来重视皇权稳固，厌恶外戚专权。
赵家手握重兵势力庞大，长公主不可能想不到，若是段泱继承大统，赵家的势力必定会进一步扩张，甚至可能架空他的皇权。
可她为何还要执意支持段泱？
难道，长姐与赵家之间，有什么不为人知的交易？
还是说，长姐被人胁迫，不得不支持段泱？
无数个疑问在他心中盘旋，让他心烦意乱，坐立难安。
他下意识地将目光投向段泱——
那个始终神色冷淡、平静无波的儿子。
段泱满头银发在烛火下泛着清冷光泽，与那张酷似荣贵妃的眉眼相映，更添几分疏离与清绝。
他神色淡如秋水，眉眼间无半分波澜，仿佛殿内这场关乎他未来命运、关乎国本安危的争论，与他毫无干系。
他只静静坐在那里，垂眸望着面前的酒盏，不知在思索些什么。
不知为何，看着段泱那张脸，皇帝心中竟生出一丝莫名的忌惮与寒意。
那张脸，明明绝美，可配上那满头银发，却莫名多了几分妖孽，仿佛藏着无尽的算计，让人看不透，也摸不准。
他忽然觉得，这个儿子，与他想象中截然不同。
他一直以为，段泱是怯懦的、顺从的，是他与皇后可以随意操控的傀儡。
可今日，段泱的表现太过平静，太过从容。
还有太傅与长公主对他的倾力支持，都让皇帝忽然意识到，自己或许从未真正了解过这个儿子。
事情的发展，早已偏离了他的计划，朝着一个他无法掌控的方向，一步步滑落。
当年，他与皇后精心策划换子，本是为了将贵妃的儿子留在身边，纵容贵妃暗害打压，从而防止赵家势力过大。
同时扶持自己的亲生儿子段湛将来继承大统，巩固皇权，平衡朝野势力。
可如今真相败露，段泱的身世大白，他不仅没能打压赵家，反而让段泱得到了太傅与长公主的支持，荣贵妃一派更是全力拥护段泱。
而他与皇后的儿子段湛却成了众矢之的，被人拿出来与段泱比较，受到轻视。
皇帝心中的烦躁愈发浓烈，只觉得自己骑虎难下，进退两难。
方才太傅与长公主的表态已然将段泱推向了绝对的有利地位。
而他倾力扶持的儿子段湛，此刻竟陷入了孤立无援的境地。
他不甘心，绝不甘心让赵氏的儿子盘踞储位，更不甘心自己多年布局、权衡利弊的筹谋，最终落得付诸东流的下场。
思绪千转间，皇帝的目光在殿内百官中缓缓扫过，试图找到一个支持段湛的人。
找到一个能让他翻盘的希望，找到一个能打破眼前僵局的突破口。
很快，他的目光落在了正独自一桌的老永昌侯身上！
老永昌侯神色沉凝如古玉，独自一人端坐饮酒，身旁席位空空如也，未有家眷相伴。
按祖制，除夕夜宴王公重臣需携家眷赴宴，彰显天家与臣子的和睦，可今日永昌侯府，却唯有老侯爷一人踏入宫门。
个中缘由，在场众人心知肚明。
现任永昌侯最近可是给王城众人提供了不少谈资，前脚与失踪十年才回府不久的女儿断亲，后脚人家就成了长公主义女，还被册封为福安郡主。
还有大晚上与外室苟合时起火，被人当场捉奸，可谓是里子面子都丢尽了！
这些事在京中闹得沸沸扬扬，街头巷尾议论不休，沦为朝野笑柄。
老永昌侯一生清名，经此一事颜面尽失，更不愿让他们再出面蒙羞，便只独自赴宴。
可在皇帝眼中，永昌侯的风流韵事和蠢笨言行都无妨，反倒是更让他放心。
而老永昌侯资历深厚，在军中威望极高，在武将中也有着举足轻重的地位。
更重要的是，老永昌侯的孙女谢思语是二皇子段湛的侧妃。
虽只是现任永昌侯的私生女，亦算是老侯爷的孙女，他身为九五之尊，大可既往不咎、不予计较其身份，依然承认她是二皇子段湛的侧妃。
且老永昌侯与老国公爷素来不和，多年来一直针锋相对，水火不容。
皇帝心中生出一丝希冀，眼中闪过一缕光亮——
老永昌侯的孙女是段湛的侧妃，若是段湛能继承大统，谢思语将来便是贵妃，老永昌侯一族也能跟着飞黄腾达，荣华富贵享之不尽。
而且，老永昌侯与老国公爷不和，必定不会支持老国公爷的外孙段泱，一定会站在段湛这边，支持段湛担任太子！
想到这里，皇帝的语气稍稍缓和，目光投向老永昌侯，语气中再次带着几分期待道：“永昌老侯爷，你乃朝中老臣，一生忠君爱国，心系家族兴衰，从未有过半分私心。太子之位关乎国本，朕想听听你的看法。”