胡管家没抬头，所以没看到谢绵绵唇角泛出一朵清浅的笑容，干净而纯粹。所以
褪去了往日的清冷疏离，带着几分解脱，几分轻松，仿佛卸下了重担一般。
胡管家许久等不到这位大小姐歇斯底里哭喊的反应，不觉抬眼望向谢绵绵，想要劝说点什么。
却在看到谢绵绵时，心中大惊，到了嘴边的威逼利诱与软语相劝，瞬间戛然而止。
他觉得自己仿佛是第一次真正认识这位侯府嫡女——
他本以为，这位姑娘即便性子清冷，面对这般绝情的断亲，会哭闹质问，会面露绝望与不甘。
却万万没想到，她竟如此平静！
平静得让人心慌，平静得仿佛这断亲文书，在她意料之中，甚至毫无影响一般。
“就这？”谢绵绵放下断亲文书，抬眸看向胡管家，语气平淡无波，没有半分怨怼。
胡管家愣了愣，连忙回过神来，连连点头，语气依旧局促：“是……是，姑娘。老爷说，要么，姑娘在文书上按上手印，从此与侯府恩断义绝，侯府便不再追究姑娘的过错，也不会将姑娘交予陈家。要么……”
微微一顿，他继续道：“要么侯府便将姑娘绑送陈家，任凭陈家发落。”
他说着，声音越来越小，底气也越来越不足。
心中的不安，也愈发强烈起来。
“嗯。”谢绵绵应了一声。
没有半分犹豫和不甘，轻飘飘的。
却又像一道惊雷，狠狠炸在胡管家耳边，让他半天回不过神来。
他怔怔地看着谢绵绵，嘴唇动了动，想说些什么，却又不知该说些什么。
只能眼睁睁地看着谢绵绵毫不犹豫地取过案上的笔墨，在了断亲文书末尾的空白处行云流水般地签下名字。
又取过印泥，指尖轻轻蘸了一点朱砂，毫不犹豫地按下手印。
红得刺眼的手印，落在冰冷的白纸上，像是雪地里一朵骤然绽放的红梅，决绝而艳丽。
也像是一道烙印，彻底斩断了她与永昌侯府，所有的牵连与羁绊。
“告诉你们侯爷，”谢绵绵将按好手印的断亲文书，重新折叠整齐，放回紫檀木匣中，轻轻推到胡管家面前。
她的语气平淡却坚定，没有半分拖泥带水，“断亲之事，我应了。从此，我谢绵绵与永昌侯府，再无半分瓜葛，生死不相往来，祸福各担。侯府的一切与我无关，我的一切也与侯府无关。”
胡管家捧着紫檀木匣，莫名觉得手脚冰凉。
他有些恍惚地走出文照院，风雪打在他的脸上，明明冰冷刺骨，他却浑然不觉。
他只反复想着大小姐那平静无波的模样，心中莫名升起一丝强烈的不安。
他总觉得，这事绝不会如此轻易结束。
这位回府不过两个月的姑娘平静的背后，定然还藏着什么不为人知的事情。
……
侯府书房。
谢弘毅等得焦躁不安，来回踱步，指尖无意识地攥紧，心中既盼着谢绵绵乖乖按手印，又隐隐有些不安，生怕出现什么变数。
见胡管家匆匆回来，他连忙上前，语气急切地问道：“怎么样？那孽障不肯签字按手印吗？是不是哭闹不止，还质问什么？”
胡管家躬身行礼，双手将紫檀木匣递上，神色间凝着几分难以置信的诧异，语气带着迟疑与不安：“回老爷，姑娘……姑娘当即就签了字按了手印，没有半分迟疑，也没有哭闹，更没有质问什么，平静得……平静得有些反常。”
谢弘毅猛地抬眼，手中玉扳指“咔嗒”一声抵在案上，瓷盏轻颤，语气里满是急切，更掺着几分不易察觉的错愕：“你说什么？她当真签了？无半分犹豫，未哭未闹，也未质问本侯为何如此绝情？”
他实在难以相信，谢绵绵会这般爽快。
毕竟，那侯府嫡女的身份，是京中多少闺阁女子求之不得的尊荣。
即便她失踪十年、在府中不甚得宠，可一旦断亲，便成了无依无靠的孤女——
纵是顶着太子妃的名头，也少了侯府这层坚实依仗。
甚至很大的可能，与侯府断亲后，她太子妃的位置都保不住！
谢弘毅早已备妥说辞，筹好威逼利诱的手段，甚至做好了应对她哭闹不休、拒不落笔的准备。
可胡管家的话，却彻底打乱了他的盘算。
胡管家连忙垂首应和，语气愈发迟疑：“回侯爷，千真万确。老奴将文书递到姑娘面前，姑娘只淡淡扫了一遍，便从容取过笔墨签字，又毫不犹豫地蘸了朱砂按手印，全程未发一言，神色平静得很，甚至……”
微微一顿，他语气中带着不可思议，“甚至连半分委屈与不甘都无，反倒透着几分如释重负的松快，奴才瞧着，倒像是早就盼着这一天一般。”
“松快？”谢弘毅眉梢一蹙，伸手从紫檀木匣中取出断亲文书，缓缓展铺开来。
上面的字迹凌厉冷硬，是他亲手拟定的字句，字字如刀，切割着谢绵绵与侯府所有的牵连。
文书末尾，那娟秀清丽的字迹，一笔一划，洒脱决绝，无半分拖沓。
旁侧那枚朱砂手印，红得刺目，清晰而有力，似一记封缄，彻底斩断了过往所有羁绊。
谢弘毅指尖反复摩挲着谢绵绵的签名和手印，心中的惊讶渐渐褪去，取而代之的是一丝不易察觉的得意与释然。
唇角微扬，他眼底掠过一丝冷光，低声呢喃：“还算她识相，倒省了本侯不少麻烦。”
在他看来，谢绵绵这般爽快，定然是认清了局势，知自己无力反抗。
否则，依着她在外流浪十年的苦难经历，怎会轻易放弃侯府嫡女的位置？
他本就只想尽快摆脱这个累赘，平息陈家与二皇子一派的怒火，保全侯府的荣华体面。
可这份得意，并未持续太久，一丝微弱的挣扎，悄然漫上心头。
对刚回府两月的亲生女儿写下断亲书，是否真的有些过于急躁了？
可是……
他想起谢思语，想起她哭着对他说：“爹爹，我不想再被人称作养女了，我想做回嫡女，我不想被人说，我不如那个乡野来的谢绵绵，我不想被人轻视，被人嘲笑。爹爹，你帮帮我，好不好？”
他想起自己对那个甘愿做外室的女子的承诺，想起这些年他对心爱之人的亏欠。
他想起谢思语的乖巧与孝顺，想起谢思语温婉贤淑的好名声给侯府带来的荣耀。
谢绵绵……
终究是挡了谢思语的路！
终究是她，让谢思语受了委屈，让谢思语失去了嫡女的尊荣，让谢思语被人轻视，被人嘲笑。
谢弘毅猛地站起身，眼中闪过一丝决绝，一丝狠厉。
所有的犹豫，所有的愧疚，所有的恻隐之心，都在这一刻，被他抛到了九霄云外。
侯夫人的顾虑，他不是不知道。
老侯爷的怒火，他也不是不惧怕。
可他已经没有选择了，他不能眼睁睁看着侯府毁于一旦，不能看着他视若珍宝的女儿谢思语，前程化为泡影。
他更不能看着自己一生追求的荣华富贵，付诸东流。
他就是应该与谢绵绵断亲！
而且，必须要做得神不知，鬼不觉。
他必须要瞒着老侯爷，瞒着侯夫人，偷偷把断亲文书这件事办妥。
然后再立刻派人将断亲文书送往安国公府。
只要安国公府看到断亲文书，看到他的诚意，便会停止施压，便会让言官停止弹劾。
只要陈家看到谢绵绵被侯府抛弃，看到她身败名裂，便会平息怒火，不再哭闹。
到时，侯府便能保全，谢思语的前程便能保住，他的荣华富贵便能得以延续。
至于他父亲这位老侯爷……
届时木已成舟，断亲文书已立，生米已煮成熟饭，他即便震怒，即便不满，也无可奈何。
老侯爷即便再疼谢绵绵，即便再震怒，也不能因为一个被断亲的孙女便真的废了他这个侯爷，毁了整个侯府。
至于侯夫人，平日里对谢绵绵便不喜，自然也不会真在意断亲之事。
思及此处，谢弘毅心中的挣扎瞬间消散，取而代之的是满满的警惕与决绝。
他不能冒这个险，不能给谢绵绵、给侯夫人、给老侯爷留下任何可乘之机！
唯有将这断亲之事，做得铁板钉钉、无可更改，才能让他真正高枕无忧。
“胡管家，”谢弘毅猛地抬眼，语气低沉而威严，“你即刻差人带着这断亲文书前往顺天府衙，为这份文书做官方备案存档，加盖官印。务必越快越好，不得有半分耽搁，哪怕多耗些银两，也要确保此事办妥帖！”
胡管家心中一怔，随即躬身应道：“老奴即刻去办。”
他双手接过木匣，紧紧抱在怀中，仿佛抱着身家性命一般，转身便匆匆离去。
脚步急切，踏过门槛时，带起一阵风雪，身影转瞬便消失在回廊尽头的茫茫白雪之中。
看着胡管家离去的背影，谢弘毅长长舒了一口气。
他心中清楚，只要拿到官府的官方认证，这份断亲文书，便成了铁证如山，再也无法更改。
到那时，谢绵绵即便想反悔，想赖在侯府，想继续做她的侯府嫡女，也绝无可能。
老侯爷即便归来，得知此事，有官府认证在册也难以翻案，只能被迫接受这个事实。
侯夫人即便想从中作梗，也无从下手，只能眼睁睁看着事情已成定局。
这般想着，谢弘毅心中的最后一丝顾虑，也彻底消散。
他眼中闪过一丝轻松，仿佛卸下了千斤重担——
谢绵绵这个累赘，终于要被他彻底摆脱了！