婚期已定，皇帝金口玉言，说是“春暖花开，万物复苏，正宜婚嫁”。旨意传下，满宫皆贺，长春宫的门槛险些被贺礼淹没。
可思琪站在暖阁的窗边，看着院子里堆积如山的锦盒绸缎，心里却隐隐发沉。她想起昨日黑背传来的消息——三皇子萧景睿虽被软禁在府，但那只白猫夜夜出府，去的都是……兵部武库的方向。
还有太子东宫，虽然太子近来安分不少，但东宫的鸽子仍时常往河南飞。二皇子在河南查案，抓的人越来越多，牵扯越来越广，已经有些风声传到京里，说二皇子在河南“手段酷烈，民怨渐起”。
这潭水，表面平静，底下却从未停止翻涌。
“思琪，”彩灵的声音从身后传来，“你看这匹料子，做嫁衣可好？”
思琪转过身。彩灵正拿着一匹正红色的云锦，锦面用金线绣着百鸟朝凤的图案，阳光下流光溢彩，华贵非常。
“好看。”思琪走过去，手指抚过光滑的锦面，“公主穿红色最好看。”
彩灵的脸红了，把锦料抱在怀里，像抱着什么稀世珍宝:“萧珩说，他要在王府后院种一片桃林，等明年三月，桃花开了，就在桃林里拜堂。”
她的声音里有憧憬，有甜蜜，像裹了蜜糖的梦。
思琪看着她，心里那点不安渐渐被暖意取代。无论如何，公主是欢喜的。这就够了。
“世子有心了。”她轻声说。
“他啊，”彩灵抿嘴笑，“看着稳重，其实有时候像小孩子。昨日他来，还跟我说，要把婚房布置成江南园林的样子，说有假山，有流水，有亭台……我说太铺张了，他说，一辈子就一次，要给我最好的。”
她说得眉飞色舞，眼睛亮得像星星。
思琪也笑了。真好。公主就该这样，被宠着，被爱着，永远笑得这么甜。
可这笑容，能维持多久？
夜里，思琪去了兽苑。黑背在那里等她，神色有些不安。
“怎么了？”思琪问。
黑背“说”:三皇子的白猫，昨夜去了兵部武库，在里面待了半个时辰才出来。出来时，嘴里叼着……一张图纸。
“什么图纸？”
黑背摇摇头:看不清。但那猫把图纸带回了永寿宫，交给了一个人——不是三皇子，是个生面孔，穿着黑衣，蒙着面。
生面孔？蒙面人？
思琪的心提了起来。三皇子被软禁，按理说永寿宫除了日常伺候的宫人，不该有外人进出。这个蒙面人是谁？怎么进去的？那张图纸又是什么？
“继续盯着。”她说，“但小心些，别打草惊蛇。”
黑背点点头，又想起什么，补充道:还有，太子东宫的鸽子，最近飞得越来越频繁。昨天一天，飞出去三只，回来两只。少了一只。
少了一只？
是被射下来了？还是……没找到地方落脚？
思琪的眉头皱得更紧了。她想起萧珩说过，太子在河南有旧部，二皇子查案查到如今，抓了不少人，有些可能就是太子的心腹。太子这是在……善后？还是在布置什么？
“小黄呢？”她问。
小黄从暗处窜出来，摇着尾巴蹭她的手。思琪蹲下身，摸摸它的头:“你去王府，告诉陆青，让他提醒世子，最近小心些。宫里……不太平。”
小黄“汪汪”两声，转身跑了。
思琪看着它消失在夜色里，心里的不安越来越重。
婚期定了，是好事。在那之前会发生什么？谁也不知道。
她只能尽己所能，护着彩灵，帮萧珩，也……等着自己和陆青的将来。
回到长春宫时，彩灵已经睡了。思琪轻手轻脚地走进暖阁，给她掖了掖被角。月光从窗纸透进来，照在彩灵脸上，她睡得正香，嘴角还带着笑，大概在做好梦。
思琪站在床边看了很久，轻轻叹了口气。
公主，你一定要幸福。
一定。
七月廿七，是彩灵的生辰。
往年这时候，宫里会办个小宴，三位皇兄都会来贺。可今年……太子称病，二皇子在河南，三皇子被软禁。来贺的，只有萧珩。
但彩灵不介意。她在暖阁里摆了小桌，只有她和萧珩，还有思琪和陆青作陪。菜是思琪亲手做的，简单但精致。酒是萧珩带来的陈年花雕，醇香扑鼻。
“生辰快乐。”萧珩举杯，眼神温柔得像春水。
彩灵的脸红了，端起酒杯和他轻轻一碰:“谢谢。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
思琪和陆青坐在下首，看着他们，也跟着笑。陆青悄悄在桌下握住思琪的手，思琪的脸红了，却没抽开。
这样真好。简单，温暖，像一家人。
酒过三巡，彩灵有些微醺，靠在萧珩肩上，小声说:“萧珩，我有点怕。”
“怕什么？”萧珩轻声问。
“怕等不到明年三月。”彩灵的声音有些哽咽，“怕……怕出事。”
萧珩的手臂紧了紧:“不会的。有我在，不会让任何人伤害你。”
“可是……”彩灵抬起头，眼里有泪光，“大哥，二哥，三哥……他们现在这样，我……我心里难受。明明是一家人，为什么要这样？”
这个问题，萧珩答不上来。
思琪也答不上来。
人类的亲情，为什么这么脆弱？为什么权力面前，血肉至亲也可以反目成仇？
她不懂。
她只是一条狗，狗的世界很简单——你是我的主人，我就护你一辈子。你是我的朋友，我就帮你。没有算计，没有背叛。
可人类……太复杂。
“彩灵，”萧珩轻声说，“你记住，不管发生什么，你还有我。我们还有彼此。这就够了。”
彩灵点点头，把脸埋在他怀里，小声啜泣。
萧珩轻轻拍着她的背，像哄孩子。
思琪和陆青悄悄退了出去，把空间留给他们。
院子里，月光很好。陆青拉着思琪在石凳上坐下，从怀里掏出个小布包:“给你的。”
思琪接过，打开一看，里面是……一支木簪。簪子很朴素，没有镶嵌，没有雕花，只是用桃木削成，打磨得光滑，簪头刻着一朵小小的梅花。
“我做的。”陆青有些不好意思，“雕得不好，你别嫌弃。”
思琪拿起簪子，借着月光仔细看。雕工确实不算精湛，但每一刀都很用心，梅花的花瓣层层叠叠，栩栩如生。
“好看。”她轻声说，把簪子插在发间，“我很喜欢。”
陆青笑了，伸手轻轻碰了碰那支簪子:“等明年，我给你做支更好的。用白玉，雕莲花，配你。”
思琪的心跳快了一拍。她低下头，小声说:“不用白玉，桃木的就很好。”
“那怎么行？”陆青摇头，“你值得最好的。”
思琪的脸更红了。她抬起头，看着陆青。月光下，他的眼睛很亮，很真诚，像夜空里的星星。
“陆青，”她小声问，“你说……我们能等到明年吗？”
“能。”陆青握住她的手，很坚定，“一定能。等世子和公主成婚了，等宫里平静了，我们就成婚。我答应你，一定给你一个风风光光的婚礼。”
思琪点点头，眼里有泪，但脸上带着笑。
她相信。
只要努力，只要坚持。
一定能等到那一天。
暖阁里，彩灵和萧珩还在说话。声音很低，听不清内容，但能感觉到那种温柔而坚定的氛围。
他们在计划未来——王府的桃林要种多少株，新房要布置成什么样，婚后要去哪里游历……
每一个字，都带着希望，带着憧憬。
思琪听着，心里暖暖的。
真好。
虽然前路还很难，虽然还有很多危险。
但至少，他们有彼此。
有爱，有希望，有未来。
这就够了。
夜深了，萧珩要走了。彩灵送他到宫门口，依依不舍。
“好好照顾自己。”萧珩轻声说，“等我。”
“嗯。”彩灵点头，“我等你。”
两人在月光下告别，像每一对普通的恋人。
思琪和陆青站在不远处，看着他们。
“我们也会这样的。”陆青轻声说，“等一切都好了，我们也这样，堂堂正正地在一起。”
思琪点点头，靠在他肩上。
月光洒下来，把四个人的影子拉得很长，很长。
像一条路，通向远方。
虽然路上有荆棘，有坎坷。
但只要携手，就能走过去。
一定能。