“我就拆掉你一根骨头。”
顾霆霄冰冷的声音还在空旷的走廊里回荡。
砰！
那扇厚重的红木门被无情地关上，彻底隔绝了外界的一切。
房间里再次恢复了死一样的寂静。
阮软跪坐在冰冷的地板上，看着面前那堆充满死亡气息的钢铁零件，长长地、长长地吐出一口气。
走了。那座压在她头顶的大山，终于暂时地移开了。
她感觉自己浑身的骨头都像是散了架一样，又酸又软。和顾霆霄待在一起，每一分每一秒都像是在进行一场高强度的精神搏杀，太累了。
她靠着身后的沙发闭上眼睛，享受着这片刻来之不易的安宁。
鼻腔里那股令人窒息的、属于顾霆霄的霸道气息，也随着他的离开而渐渐散去，取而代之的是房间里那股淡淡的、混合着枪油和金属的味道。
这个味道，反而让阮软感到了一丝莫名的亲切。
她睁开眼，目光再次落在了面前那把被拆解开的“衔尾蛇”上。
她的脑子里不受控制地开始分析着这把枪奇特的内部结构。那个如同钟表般精密的转轮联动装置到底是如何实现的？那个由翅膀和剑组成的徽记又代表着什么？送给他这把枪的“重要的人”又会是谁？
一个个谜团像藤蔓一样，缠绕在阮软的心头。
她有一种强烈的直觉，这把枪的背后隐藏着一个巨大的秘密，一个足以颠覆她对这个世界、甚至对顾霆霄本人认知的秘密。
但她知道，现在不是探究这个的时候。
她必须尽快完成顾霆霄交代的任务，然后……
然后做什么？继续待在这个金碧辉煌却如同牢笼一样的房间里，等待那个男人的随时临幸和审视吗？
不。
阮软的心底有一个声音在呐喊。
她猛地站起身，目光穿过巨大的落地窗，望向了公馆后方那片灯火通明的区域。
那里是顾家军的兵工厂，是整个北方六省最大、最先进的军火制造基地。
那里有高耸的烟囱，有昼夜不息的机器轰鸣声，有呛人的硝烟和滚烫的铁水。
那里才是她真正向往的世界。
一个疯狂的念头在阮软的脑海里不可抑制地滋生出来。
去看看，就去看一眼。
顾霆霄去处理紧急军务，一时半会儿肯定回不来。王伯那个老家伙现在大概也以为自己被大帅“宠幸”，不敢来打扰。
这是最好的机会！
阮软的心脏不受控制地狂跳起来。这个念头一旦产生，就再也无法遏制。
她迅速地将地上那些擦拭干净的枪械按照原来的位置一一摆放整齐。然后，她拿起那把“衔尾蛇”的所有零件，用一块干净的绒布小心翼翼地包好，藏进了自己的口袋里。
做完这一切，她走到门口，轻轻地拉开了一道门缝。
走廊里空无一人，只有墙角的座钟在“咔哒咔哒”地走着。
安全。
阮软像一只狸猫一样，悄无声息地溜出了房间。
她没有走正门，而是凭着记忆穿过几条偏僻的、只有下人通行的回廊，来到了公馆的后院。
一股热浪混合着浓烈的煤烟味扑面而来。不远处，兵工厂那几根巨大的烟囱正向着夜空喷吐着滚滚的浓烟。
机器的轰鸣声、金属的敲击声、工人的号子声交织在一起，形成了一曲充满了力量和生命力的狂野钢铁交响。
阮软深深地吸了一口气。这股充满了工业气息的味道，让她感觉自己像是回到了前世的那个秘密基地。
她的脸上露出了连她自己都未曾察觉的、发自内心的笑容。
兵工厂的守卫极其森严。门口站着一排荷枪实弹的卫兵，眼神锐利得像鹰。任何没有通行证的人都休想靠近半步。
阮软知道自己不能硬闯。她现在的身份是“大帅的影子”，这是一个很微妙的、没有任何正式编制却又带着几分权威的身份。
她整理了一下自己身上那套廉价的下人服饰，挺直了腰杆，脸上换上了一副公事公办的、带着几分倨傲的表情，径直朝着大门走去。
“站住！”果然，她刚一靠近，两个卫兵就立刻交叉起手里的步枪将她拦了下来，“什么人？兵工厂重地，闲人免进！”
阮软没有说话，只是从口袋里掏出了一样东西。
那不是什么通行证，而是顾霆霄白天在靶场上随手丢给她的一块手帕。一块绣着金色“顾”字的、用料考究的真丝手帕，上面还残留着一丝淡淡的、属于顾霆霄的雪茄味道。
那两个卫兵看到这块手帕，脸色瞬间就变了。他们交换了一个眼神，脸上的警惕和凶狠立刻变成了恭敬和惶恐。
在顾公馆，谁不知道大帅的东西就是他本人的象征。
“是……是阮副官。”其中一个卫兵结结巴巴地说道，“阮副官深夜来此，是……大帅有什么吩咐吗？”
“大帅让我来巡视一下。”阮软的声音很冷很平静，模仿着顾霆霄平时那种不容置喙的语气，“黑风口缴获的那批军火，有一部分新式装备需要尽快进行仿制。大帅很不放心，让我过来看看进度。”
她说的有板有眼，半真半假。那两个卫兵根本无法分辨真伪，只知道眼前这个女人是大帅身边的新晋红人，是他们绝对得罪不起的存在。
“是，是！”两人连忙收起步枪，立正敬礼，让开了一条路，“阮副官请进！”
阮软的脸上没有任何表情，只是微微点了点头，然后便迈着沉稳的步子，走进了那扇巨大的、充满了铁锈味的铁门。
当她踏入兵工厂的那一刻，她感觉自己像是鱼儿回到了水里，自由、畅快。
巨大的厂房里灯火通明。
赤裸着上身的工人们喊着号子，将一块块烧得通红的钢锭用巨大的铁钳夹起，放进蒸汽锻压机里。
轰！轰！
每一次撞击都让整个地面都为之震动，火星四溅。
另一边，数十台车床在飞速地转动着，锋利的刀头在金属上划过，削出一条条卷曲的铁屑。
空气中弥漫着一股刺鼻的机油味，却让阮软感到无比的舒畅。
她像一个巡视自己领地的女王，缓缓地在厂房里走着。她的目光扫过那些正在组装的步枪、正在打磨的炮弹、正在调试的机枪……
她的眼睛里闪烁着一种狂热的、专业的光芒。
这些东西在她看来都太落后了，结构臃肿、材料劣质、工艺粗糙。
只要给她足够的时间和权限，她有信心能让这里的生产力在半年之内翻上十倍！
就在阮软沉浸在自己的世界里时，她的目光忽然被角落里的一个身影吸引了。
那是一个巨大的、正在进行最后组装的崭新炮架。一个穿着一身满是油污的工装的年轻人，正趴在炮架的底座下面，手里拿着一把扳手，聚精会神地调试着什么。
他的动作很专注，也很笨拙。似乎是遇到了什么难题，他时不时地停下来挠着自己那头乱糟糟的、像是鸟窝一样的头发，然后又继续埋头苦干。
他周围的那些工人似乎都对他敬而远之，没有人敢去打扰他。
阮软的嘴角勾起了一抹极浅的弧度。
她认出了这个身影。
顾家老五，顾炎。
那个传说中的、单纯的、只对机械感兴趣的技术宅。那个在家庭宴会上，唯一一个敢用好奇的、而不是审视或欲望的目光看她的男人。
阮软想了想，迈开步子朝着那个角落走了过去。