“对，借，”朵灵说，“夺取并不是永久性的，更像是一种……共鸣。”
“当你从另一个人那里‘夺取’灵能力时，实际上是在和他的灵能力产生共振，让他的能量暂时为你所用。”
她深吸一口气，双手比划起来，“这个过程不仅不会伤害对方，共振反而会让对方的灵能力更加活跃，就像两根音叉，一根振动时，另一根也会跟着振动。”
“被‘夺取’者的灵能力非但不会减弱，反而会因为共振而得到某种程度的强化。”
楚天骄盯着她。
“你确定？”
朵灵挺起胸膛，“本大人从不骗人。”
巴拉塔在旁边小声嘀咕，“放屁！上次还说灵能枪调试好了呢，结果第一枪就炸膛了。”
“闭嘴！那次是意外！”
朵灵的脸腾地红了，一个光幕拍过去，把巴拉塔拍到了墙角。
小东西从地上飘起来，气得直跺脚，“哎呀，总督大人，你看她！”
朵灵假装什么都没发生，清了清嗓子，继续说，“当然，前提是对方自愿，如果是强行夺取，那就是另一回事了。”
“强行夺取会怎样？”
“不知道，”朵灵的语气变得严肃起来，“在我和巴拉塔的数据库中，完全找不到有参考价值的灵能数据。”
她转过身，看向那张灵网的投影，光幕在她的脸上投下明暗交错的光影。
“但我可以确定一件事，”
“即使强如大夏帝，一个人的力量也终究有限，可如果能把自己的力量借给所有人，同时也能借用所有人的力量……”
“那才是真正的强大。”
楚天骄若有所思地站在光幕前，目光在那张复杂的灵网投影上停留了很久。
那些密密麻麻的节点和连线，像是一张正在呼吸的网，每一次脉动都在消耗着他的生命。
“你是怎么发现的？”他问。
朵灵嘴唇微微抿紧。
她抬手关上实验室大门，合金门无声滑上，将外面走廊里的灯光隔绝。
神神秘秘的……楚天骄眉头微皱，有种不好的预感。
实验室里安静了几息。
巴拉塔小脸上的表情罕见地凝重起来。
“主人，”朵灵声音压得很低，“在那之前，我有一件事必须告诉你。”
她抬起手，散去灵网投影，重新唤起一组数据。
一组关于楚天骄身体状态的数据。
“你快要死了。”
楚天骄怔了怔。
这怎么可能？
智者扣了我十分之一的生命，后来又扣了四分之一，这些我都知道。
但这加起来也不到一半，怎么可能“快要死了”？
“你确定？”
“我确定，以及肯定。”
朵灵没有给他消化的时间，直接调出了另一组数据。
一张时间轴，上面标注着楚天骄的生命能量曲线图。
每一天都在下降。
每一天都在减少。
紧接着，她又调出第三组数据，楚天骄体内的经络活性检测图。
朵灵双手一拉，将图像放大，让那些细节变得清晰可见。
健康的经络应该是亮金色的，像是阳光下流淌的河流，温暖、饱满、充满生机。
但楚天骄的经络图上，金色正在变淡，像是被水稀释过的颜料，有些细小的支脉已经变成了暗黄色。
“主人，你的身体正在‘过载’，”朵灵刻意保持着冷静，“灵网以你为核心枢纽，所有的灵能力流动都要经过你的身体，就像是一条河流，当上游来水太多的时候，河道就会被冲刷、被侵蚀。”
她叹了口气。
“灵网无时无刻不在消耗你。”
空气凝固了，实验室里静得只能听见通风管道里气流涌动的细微声响。
“那我还有多少时间？”楚天骄问。
这声音出奇地平静，没有恐惧，没有愤怒，甚至没有惊讶，和在问一件与自己无关的事情一样。
朵灵调出了最后一个数据。
一个基于当前消耗速率，不考虑任何变量变化的情况下，楚天骄身体还能维持正常运转的时间的预测值。
“三年。”
楚天骄看了一眼。
巴拉塔从墙角飘了回来，小声问，“应该……能治吧？”
朵灵微微摇了摇头，“这将会是我接下来的研究方向，”
她说，“我会弄清楚灵网的运作机制，只有彻底理解了这一切，才有可能找到办法……”
这个向来把话说得满满当当的活宝，第一次在承诺面前犹豫了。
楚天骄看着她，咧嘴一笑，“那就试试看吧。”
他说完，转身走向实验室的门。
走到门口时，他停下来，回头看了一眼朵灵和小拳头攥得很紧的巴拉塔，招了招手，“即使找不到办法也没关系的，”
“三年，足够了。”
话音未落，他推门而出。
走廊里，头顶的灯光依然柔和。
沿着螺旋楼梯往上走，脚步声在空旷的楼梯间里回响，一步，两步，三步。
走到地上一层时，他停下来，看向外面。
工程师们在研究院里往来穿梭，有人抱着数据板低头疾走，有人围在一起争论某个技术参数，有人在调试新安装的设备。
一切都井然有序，平静而忙碌。
这些人都是人联的精英，是比战士更加宝贵的财富。
有的已经成为誓者，有的未来会是誓者。
他们都将成为灵网上的一个节点，成为那张大网的一部分。
一个人的行为是人生。
一群人的行为是时代。
一代人的行为是历史。
人类联邦这趟列车已经启动，每个公民都是一份薪火。
“我也不例外。”
他抬起手，看了一眼通讯戒指，“不过，暂时还是先别告诉米彩了。”
这般想着，他大步走出研究院。
……
这天下午，楚天骄把事务交给于七后，给自己放了一个假。
阳光正好，不烈不燥。
“米彩！”
“米彩！”
他跑回住所，刚一进门便开始大喊。
“来了，来了！”
米彩的声音从厨房里传出来。
她探出头来，身上系着棕色格子围裙，手里拿着锅铲，头发随意地扎在脑后。
“怎么了？今天这么快就回来了？”
楚天骄靠在门框上，看着她。
油烟缭绕中，她的身影有些模糊。
锅里的油还在噼啪作响，案板上摆着切到一半的菜，调味料散落在灶台四周。
“没什么，”他说，“就是想喊你两声。”
米彩白了他一眼，“你等我一会儿，今天有新菜，陈老师教我的。”
说着，她转过身去，继续炒菜。
楚天骄走进去，从背后轻轻抱住了她。
米彩的手顿了一下，“干嘛？我在炒菜呢。”
“不干嘛。”
楚天骄把下巴搁在米彩的肩膀上，闻到了油烟味和洗发水的味道混在一起的气息。
“米彩。”
“嗯？”
“没什么，就是想再喊你一声。”
“……你今天到底怎么了？”
“没怎么，”他松开手，绕到水槽边洗手，“我已经准备好享用米主任的手艺了。”
米彩狐疑地看了他一眼，没有追问。
片刻后，菜被端上桌，她又转身去盛汤。
汤碗里热气袅袅上升，模糊了她的脸。
楚天骄坐在桌边，拿起筷子。
“我开动了。”
他夹了一口菜放进嘴里，咸了。
“等会儿我们得去王胜那买口新锅，”他说。
米彩坐在对面，托着腮看他，有些不解，“锅是好的呀！”
“不，这锅炒菜咸，”楚天骄一本正经的说。
“啊？”
米彩后知后觉，伸出手捏住楚天骄的脸，“哎呀，你，讨打！”
……
两人一边吃饭一边嬉闹。
阳光从窗户里斜斜地照进来，铺出一片温暖的金色。
尘埃在光柱里缓缓飘浮。
这一刻，时间本身仿佛也变得缓慢了。