王全此刻心里也是叫苦不迭，他此刻哪里是在笑，他分明是快哭出来了！
娘娘哎，老奴真的不是故意要听墙角、看热闹的！是陛下！是陛下让老奴“看着”的！老奴不敢不从啊！
他用眼角的余光，飞快地瞥了一眼此刻正悠然坐在窗后阴影里的太师椅上、淡定品茶的皇帝陛下，心里默默流泪。
陛下，您这到底唱的是哪一出啊？
……
回廊下，李戟宁在巴掌落下的瞬间，听到了女儿那声“皇后娘娘”，也看清了不远处立着的两位华服女子。
今日入宫，她早有准备会遇到“故人”，而眼前的两位“故人”，无论于公于私，于情于恩，对她而言都无比重要。
没有丝毫犹豫，李戟宁松开抓着赳赳的手，整理了一下略显凌乱的裙摆，然后，一手牵着一个孩子，往前走去。
在距离沈明禾三步之遥的地方，她拉着肃肃和赳赳，直直地跪了下去。
“肃肃，赳赳，给皇后娘娘磕头。”
“谢皇后娘娘……救命之恩。”
肃肃立刻听话地跪下，规规矩矩地磕了个头。
赳赳虽然懵懂，但见娘亲和兄长都跪下了，也连忙跟着跪下，学着兄长的样子磕头，小模样十分认真。
沈明禾看着眼前跪地的母子三人，心中的疑云越来越浓，脑中仿佛有一团乱麻正在被迅速梳理。
这女子的声音……这行事作风……
一个几乎被遗忘的名字，呼之欲出。
她看着那蒙面女子，嘴里不受控制地，吐出一句：“你……为何要回来？”
这句话问得没头没脑，却让李戟宁抬起头。
四目相对，电光石火间，过往的迷雾散去，彼此的身份，昭然若揭。
“自是想回来，带他们……亲自给娘娘叩个头。谢娘娘当年，活命之恩，再造之德。”李戟宁哑声道。
是她……真的是她。
而沈明禾身旁的苏云蘅已骤然僵住，此刻，见李戟宁抬头，即便隔着面纱，那眉眼轮廓，那声音语气……她再也控制不住，失声低呼：
“戟宁？！是你……”
然而，没等众人从这猝不及防的重逢中回过神来，一阵急促却稳重的脚步声，由远及近。
朴榆的身影出现在回廊入口，她快步走到沈明禾身边，虽压低了声音，但近处的几人都听清：“娘娘，玄衣卫指挥使越知遥越大人，说有紧急要事，需即刻面见娘娘禀报。”
沈明禾的目光，倏地对上朴榆眼中欲言又止的神色她还有什么不明白的？
好个……戚承晏，沈明禾在心底咬牙切齿地默念了一遍这个名字。
今夜这场所谓的“庆功宴”，这场看似“意外”的重逢……她们所有人，怕是早就成了某人棋盘上被随意拨弄的棋子了！
这局棋，他到底想下到什么地步？
一直安静跪在母亲身侧的肃肃，在听到“越知遥”这个名字的瞬间，小小的身体都僵了一下，猛地抬起眼，看向自己的娘亲。
果然，只见李戟宁在听到这个名字后，身体骤然紧绷，面纱后的眼睛也睁大了些，她攥着肃肃和赳赳的手，不自觉地收紧了。
肃肃的脑中，不受控制地闪过了方才在外面寻找妹妹时，那惊心动魄的一幕。
他在殿外寻赳赳不着，心中焦急，不知不觉走到了这片回廊附近。
就在他四处张望时，眼角余光忽然瞥见，不远处的假山阴影里，似乎有人！他心中一紧，以为是赳赳躲在那里，连忙跑过去。
然而，还没等他靠近，就听见一声压抑着怒意的女子低喝：“放手！”
紧接着，他便看见，一个身着玄色劲装、身形高大的男子，正牢牢地抓着一个女子的手腕！
而那女子，正是他的娘亲！
肃肃想都没想，一股热血冲上头顶，他什么也顾不得了，像只被激怒的小兽，猛地冲了上去，用尽全身力气，一头撞向那个抓着娘亲的、可恶的男人！
“放开我娘亲！”
他撞了上去，却仿佛撞上了一堵坚硬的墙。
那男人甚至没有回头，只是随意地一伸手，便轻而易举地，揪住了他的后衣领，像拎一只不听话的小猫崽一样，将他整个人拎了起来，双脚离地。
“肃肃！” 李戟宁惊恐的呼声响起。
而就在被拎起的瞬间，借着廊下昏暗的灯火与远处宫殿映来的微光，肃肃被迫仰起头，终于看清了那个男人的脸。
那是一张极其英俊，却也极其冷峻的脸，眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇紧抿，脸上还有一道疤。
他的眼神很冷，此刻正居高临下地落在他脸上。
那目光，让年仅五岁的肃肃，没来由地感到一阵心悸。
下一瞬——
“啪！”
娘亲像是疯了一样扑上来，狠狠地一巴掌扇在那男人脸上，发出清脆响亮的声音。
同时，他听到了娘亲嘶哑破碎的怒吼：
“越知遥！你放开我儿子！”
原来……那个男人，就是越知遥。
玄衣卫指挥使，越知遥。
此刻，这个名字再次被提起。
肃肃看到娘亲瞬间惨白的脸色，小拳头悄悄握紧了。
肃肃虽然年幼，但他自幼在边城长大，见过娘亲拎着长枪与不开眼的兵痞对峙，见过娘亲在风雪夜里独自奔走送信，见过娘亲面对义父手下那些凶悍的将领也从不怯场。
在他心里，娘亲是天不怕地不怕的，是比草原上的母狼更坚韧、比雪山上的鹰隼更骄傲的女子。
可此刻，娘亲在听到那个名字的瞬间，让他立刻明白，这个叫“越知遥”的男人，让娘亲有些害怕，也有些……失控。
肃肃抿紧了唇，小小的身子，默不作声地，又往李戟宁身前挪了挪。
一旁的赳赳虽然不明白发生了什么，但见一向“老成”的兄长突然如此，她眨了眨大眼睛，也学着肃肃的样子，悄悄挪了挪小身子，和哥哥并排，一起挡在了娘亲前面。
沈明禾看着这一对小人儿的动作，心中微微一涩。
不难想见，李戟宁这些年带着一双儿女，定然是历经艰难。
一个孤女，在北境边关那样的地方，将两个孩子拉扯大，其中辛酸，恐怕唯有她自己知晓。
此刻，越知遥出现在这里，绝非偶然。
他口中的“紧急要事”，只怕与眼前这母子三人脱不了干系。
沈明禾抬眼，望向回廊尽头——果然，不只是越知遥，方才还在殿中独坐的那位“三十老男人”定国公谢秦，不知何时，竟也悄无声息地立在了不远处廊柱的阴影下。
沈明禾：“……”