五月十五。
急报送入江户城。
幕府震动。
江户幕府自初代将军德川家康开始，便使用二元制治国。
如今的幕府将军是德川家光，二代将军德川秀忠退位后任大御所，在西之丸隐然垂帘。
德川秀忠从亲信土井利胜那里得知萨摩和平户两边的急报后。
没有召集评议，而是直接以“父训”的形式在西之丸召见了德川家光。
父子对坐。
德川秀忠只说了几句话，便定下了基调——“避战保国”。
萨摩乃外样，其损未必非福。
平户为贸易窗口，当以交涉稳局。
德川家光垂首听命。
最终，幕府派出使团：
以时任若年寄、即将升任老中的松平信纲“知惠伊豆”为正使。
日本朱子学权威、儒官林罗山为副使。
二人出平户，经长崎，前往大明福建巡抚衙门，长崎奉行竹中重义陪同护送。
五月的大明京师，正值盛夏。
但正午的乾清宫西暖阁内，却门窗紧闭。
闷热得像蒸笼。
皇后张嫣坐在御榻边上，垂着泪。
她手里攥着一块帕子，已经湿透了，有泪水也有汗渍。
榻上，朱由校闭目躺着。
他的脸色灰白，眉头紧锁，表情痛苦。嘴唇不时蠕动，蹦出些含糊的词：
“滚……专制……平民越穷……皇权越稳……狗屁……剥削……”
王承恩侍立一旁，不停地用袖子抹泪。
暖阁外面，跪着一群人。
康妃、贤妃。皇长子朱慈烜，公主朱令仪，三岁的皇次子朱慈煜。
还有太医院使毕荩臣，以及几位内阁大臣。
孙承宗跪在最前面，目光紧盯着那扇紧闭的门。
韩爌、刘一燝等人跪在他身侧，面色沉重。
皇帝已经病了一个月了，今日突发昏倒。
忽然，暖阁内传来一声大喊：
“朕没错！”
所有人猛地抬头。
朱慈烜想站起来，被韩爌一把摁住。
暖阁内，朱由校直挺挺地坐了起来。
张嫣惊喜交加，赶紧拿起帕子给他擦汗。王承恩抹了把泪，转身去倒水。
朱由校喘匀了气，定了定神。他看着皇后，声音沙哑但清晰：
“朕无碍了。”
张嫣赶紧说：
“王公公，快传太医。”
王承恩刚要转身，被朱由校叫住：
“等等，先召孙先生。”
张嫣急了：
“陛下，您……”
朱由校摆摆手：
“召孙先生，让外面都散了。”
王承恩看了皇后一眼，推开门。
暖阁的门刚开了一条缝，外面的目光齐齐盯着门口：
“陛下如何？”
王承恩没有立即说话，低头快步走到孙承宗面前，低声道：
“太傅，陛下召您入内。”
两个锦衣卫上前，扶起已经六十五岁的孙承宗。
王承恩直起身，高声说：
“陛下口谕：朕无碍，众卿回内阁当值。”
所有人长舒一口气，纷纷起身。
王承恩先让太医院使毕荩臣留一下，然后走到康妃和贤妃面前：
“康妃娘娘、贤妃娘娘，先带二殿下和公主殿下回吧。陛下晚些会召见的。”
他转身，亲自扶起皇长子。
这时，一个小小的身影突然从人群里冲了出去。
朱令仪爬起来，趁人不备，跌跌撞撞冲进暖阁。
“父皇！”
王承恩大惊，赶紧追进去。康妃也追了进去。
朱令仪进屋后，直接爬上御榻，钻进朱由校怀里：
“父皇，我……害怕。”
朱由校心中微微一软，牵住女儿的手：
“令仪别怕，父皇没事了。”
朱令仪抬起头，眼里泪水打转：
“父皇疼不疼啊？”
朱由校摸了摸她的膝盖：
“父皇不疼。你先和母妃回去，父皇现在身上脏，晚些去找你。”
他顿了顿，有些心疼：
“以后见父皇不用跪着了，父皇特许。”
康妃进来，行礼后直接抱起朱令仪。
朱令仪在她怀里挣扎：
“父皇说的！父皇说的！”
康妃低声道：
“听话，先回宫。”
她抱着朱令仪出去了。
朱由校放下手，看着皇后和王承恩：
“都退下，朕与先生有要务。”
张嫣关切的看了他一眼，起身行礼，退出暖阁。
王承恩也退了出去。
暖阁内只剩下朱由校和孙承宗。
外面，皇次子朱慈煜还跪在那里。
韩爌走出几步，不经意的回头一看：皇长子呢？
目光四顾，看到皇长子居然已经站起来了，正往东五所而去。
韩爌快步追上，不由分说，拉着朱慈烜回到暖阁门口。
他把有些懵的朱慈烜狠狠摁到地上，低声喝道：
“跪在这里别动，等陛下传召！”
朱慈烜愣愣地看着他，一脸无辜。
韩爌转身离去。
刘一燝回头瞥了一眼，微微点头。
也有人微微摇头：皇长子还是太年幼，只是二皇子怎会……
暖阁内。
朱由校看着孙承宗，他的老师，此刻眼中含泪。
“陛下……老臣……”
朱由校微微一笑：
“先生不必如此。朕有预感，已经度过命中这一劫了。”
他拿起一旁的热毛巾，抹了把脸：
“先生请看，朕的气色正在恢复。”
孙承宗擦了把泪，仔细看了看。
还真是。
比方才红润了些许。
他心中稍安。
朱由校靠在枕上，目光望向窗外远处：
“先生，朕刚才梦中见到太祖皇帝了。”
朱由校眼神深沉：
“太祖斥责朕，他说朕如果继续改制，会将朱家的江山颠覆的。”
他嘴角微微翘起：
“朕也没怂了，和太祖吵了起来，江山是天下人的江山。
不改，江山就存了？不出二十年，朱家子孙都要上断头台。”
孙承宗静静听着。
他转过头，看着孙承宗：
“先生，朕错了吗？”
听着皇帝说话声音越来越清朗，孙承宗眼中的神采也逐渐恢复。
他很了解皇帝，看状态，应该是基本好了，只是现在还虚弱。
他缓缓开口：
“陛下没错。”
朱由校看着他。
孙承宗说：
“一代人有一代人的智慧，世易时移，时代不同了。
我们未必就找不到保存皇室、同时让百姓富裕、国家强盛的平衡。”
朱由校得到老师坚定的支持，脸色更好了：
“先生说得对，我们未必就没办法。太祖也好，圣贤也好，都死那么多年了。
连现在的世道都没见过，他们的祖制、圣道，教化不了当下的我们！”
这话有些离经叛道。
但孙承宗已经习惯了。二人单独奏对的时候，皇帝一向放肆一些。
朱由校又问：
“东南如何了？”
孙承宗回道：
“刚收到捷报，李懋明已经拿下琉球本岛，兵临平户。
下面就是和日本幕府的交涉了。”
朱由校点头：
“让李邦华迅速回京，前线交给邹维琏和朱一冯即可。”
他顿了顿：
“福建巡抚熊文灿应变不足，让商周祚去福州，主持日本幕府交涉一事。”
孙承宗点头：
“陛下圣明。”
朱由校坐直身体：
“先生，召礼部、兵部、户部主官，申时谨身殿奏对。”
他掀开被子，准备下榻：
“更衣。”
孙承宗躬身一礼，退出暖阁。
王承恩迅速带人进来，给皇帝梳洗。
正梳着头，王承恩小声禀报：
“皇爷，二位殿下还在外面候着。”
朱由校手一顿。
“传进来，让毕荩臣也进来。”