六月初八，辰时已过。
连日的阴云终于裂开几道缝隙，吝啬地漏下些惨白的天光。
却照不亮铜山北部那片新生的、广袤的浑黄“汪洋”。
黄河主河道的压力确实骤减了。
徐州段那些昨日还危如累卵的堤防，此刻水位已明显下降。
露出了湿漉漉、颜色深暗的堤身，滔天洪水的咆哮也转为相对沉缓的奔流。
然而，真正的危机远未结束。
泄洪口上下游的河段因水流状态剧变，堤身被长时间浸泡饱和。
加之爆炸震动的影响，反而进入了更为隐秘危险的“高危窗口期”。
看似平静的堤体下，暗流冲刷、管涌滋生的风险陡增。
李怀信麾下的京营精锐与待问直属的河兵，正一段段地反复巡查，不敢有丝毫懈怠。
李待问本人更是几乎钉在了堤上，眼窝深陷如井，声音嘶哑如破锣。
却依旧条令清晰，不容半分差错。
自然的雷霆虽暂歇，与洪水角力的第二回合，在无声处已悄然展开。
但相比于堤防上专业而沉默的紧张，铜山县城内外。
尤其是几处巨大的灾民安置区，则是另一番沸腾而艰辛的景象。
压力，如山崩海啸般，全数压在了铜山知县马世奇一人肩上。
不，是压在了他早已透支的躯体和紧绷如弓弦的神经上。
数万亩良田化为泽国，不是一时半刻能退去的。
形成的季节性滞洪区，水退缓慢，意味着短期内大面积饥荒的阴影并未散去。
全赖外地——从徐州府库、山东调拨，甚至从遥远的台湾跨海运来的粮食维系。
而更为漫长、繁琐、耗人心力的土地复垦规划、新村选址、损失核查、补偿发放……
千头万绪，才刚刚扯开第一个线头。
泄洪的震撼与最初的庆幸过去后。
那些被强制迁徙、亲眼目睹家园故土被浑黄洪水吞噬的百姓。
情绪如同被压抑后反弹的洪峰，在安置区轰然爆发。
楚王山下的棚户区，连绵的芦席窝棚如同灰黄色的蘑菇丛。
空气中混杂着汗味、粪溺味、草药味和潮湿木材的气息。
不满、恐慌、谣言的野火在此处最易燎原。
“早知要淹恁么多、恁么深，当初说啥也不走！”
“马县尊当时说得倒好！‘朝廷定会抚恤’、‘酌情补偿’……
恁么多田，一眼望不到边的水，朝廷拿啥补？拿嘴补吗？”
“就是！俺看透了，朝廷就是怕淹了下游凤阳的祖陵、怕淹了漕运。
拿咱们铜山北乡的百姓当替死鬼！
用咱们的田，保祖陵、保他们的官帽子！”
“听说隔壁陈瘸子家，昨天领的米里掺了一半苞谷碴子！
刘老四家却领的全是白花花的大米！肯定是他家婆娘跟发粮的胥吏有勾当！”
“我家娃儿发热两天了，说好的医官呢？药呢？”
“王二狗家的腊肉被偷了！肯定是前头窝棚的李麻子干的！”
嘈杂的声浪几乎要将简陋的棚区掀翻。
维持秩序的胥吏和少量兵丁被愤怒或焦虑的人群推搡着。
解释的声音被淹没，局面眼见着要失控。
就在这时，一队人分开人群，径直来到棚区中心一片稍微开阔的空地。
几名衙役迅速搬来一张破旧公案、一把圈椅。
甚至不知从哪找来一面褪色的“肃静”、“回避”牌插在泥地里。
马世奇来了。
他比三日前在堤上时更加憔悴不堪。
官袍皱巴巴地裹在身上，沾满泥点，下摆被什么东西挂破了一道长口子也顾不上。
眼眶乌黑深陷，脸颊瘦削，嘴唇干裂出血痂。
唯有一双眼睛，布满了红血丝，却依旧亮得灼人，扫视之处，竟让喧嚣为之一滞。
他没有坐那把唯一的圈椅，而是直接站到了公案前，嘶哑着开口，声音不大，却奇异地压过了周围的嘈杂：
“都静一静！本官马世奇，就在这里！有什么话，当着本官的面，说！”
人群稍稍安静，各种目光——怀疑的、愤怒的、期待的、麻木的——聚焦在他身上。
一个壮硕的汉子率先喊道：“县尊！刘家凭什么领的米比我家多三升？！”
马世奇眼皮都没抬，从旁边书吏手中抽过一本册子，迅速扫了一眼，厉声道：
“陈大进！你家五口人，刘老栓家八口人！
多三升？本官还觉得给少了！再胡搅蛮缠，今日你家口粮减半！”
陈大进一噎，涨红了脸，嘟囔着退后。
一个妇人哭嚎：
“县尊老爷，我家分的全是苞谷、马铃薯，老刘家却有大米！这不公啊！”
马世奇看向她，又看看册子，语气稍缓，却带着不容置疑：
“王家媳妇，你家三个儿子都是壮劳力！吃几天粗粮，饿不死！
高老四家什么样？两个六十多的老人，三个不满十岁的娃，就他一个瘸腿的劳力！
大米不先紧着这样的家，难道给你家壮汉吃了长膘？人心都是肉长的！”
那妇人被噎得说不出话，周围也有人低声议论，觉得在理。
一个干瘦老头梗着脖子喊：
“淹成这样，补偿不来，当时就不该走！死也死在家里！”
马世奇猛地一拍公案（其实没什么力气，但气势骇人）：
“不走？不走你现在还能站在这里跟本官嚷嚷？早喂了黄河王八了！
你的命，你全家的命，就值那几亩淹了的田？”
老头被他气势所慑，缩了缩脖子。
又有人低声传播“替死鬼”的言论。
马世奇耳朵极尖，立刻指向声音来处：
“刚才谁说的‘替死鬼’？给本官站出来！
朝廷花费千万，调动南北，迁陵治河，是为了保万千黎庶！
再敢妖言惑众，动摇人心——！”他一指旁边持棍的衙役。
“抓起来，当众杖十！让他明白明白，什么是王法，什么是人话！”
两名衙役如狼似虎扑过去，将一个缩头缩脑的中年汉子拖了出来。
按倒在地，水火棍结结实实打了下去。
惨叫声和棍棒着肉的闷响，让场面彻底安静下来，只剩压抑的呼吸声。
马世奇喘了口气，继续嘶声道：
“粮食不够？胡大奇！倷个娘个！（马世奇无锡人）睁开眼看看！
昨天谁家没领到口粮？谁家饿着肚子了？
胡大奇，本官记得你，昨天晌午你一人啃了三根煮玉米，晚上还喝了两碗粥！
粮食不够能让你这么吃？朝廷从台湾、从湖广调来的粮船，正日夜不停往徐州运！
饿着谁，也饿不着你们！”
这时，一个看起来老实巴交的农民怯生生问：
“县尊……地都没了，水不知啥时候退，就算退了也一时半会种不了……
俺们往后，靠啥活啊？”