余琅站在卖纸伞的摊贩旁，正伸长着脖子，朝一街之隔的另外两人张望。
此时，恰见任风玦将一样东西递给了夏熙墨。
但看不清究竟是什么东西…
他眯了一下眼睛，啧啧称奇，说道：“还真让我给猜中了。”
身后的颜正初也跟着凑了下热闹，却道：“这小侯爷也未免太过于小气了，送人姑娘东西，怎么能挑这种地方呢？”
余琅瞥了他一眼，却笑道：“这你就不懂了吧？”
“他们这些身份的人啊，挑选物件，只看中两个字，一个是‘雅’，一个是‘趣’。”
“这种地方虽不‘雅’，却有‘趣’得很。”
颜正初确实不懂：“一堆破铜烂铁罢了，骗骗你们这些冤大头也就算了。”
余琅正待与他分辨两句，却见任、夏二人，已经离开杂卖场，转身走了。
另一边，夏熙墨很自然便将银篦接到手中，这回倒是说了一句。
“你想得挺周到。”
她将银篦塞进荷包里，耳边立即传来无忧的调侃声。
“呦呦呦，这银篦子，你扔起来应该称手些…”
“怎么感觉小侯爷送的不是‘篦子’，而是暗器呢？”
“…”
任风玦努力抑制住将要上扬的嘴角，斟酌着要说句什么。
对方却收了东西，转身走了。
任大人正要跟上她，却敏锐察觉到，身后似乎有眼睛在看着…
于是回头望去，却只看见一个卖伞的摊贩。
正如卖货郎所言，街道走到尽头后，便出现了一条窄窄的河道，四下里也逐渐变得冷清。
只见河上搭着一座石板桥，而对岸则是街巷纵横，屋舍错落，人烟稀少。
夏熙墨站在桥上，正要过去，身后的任风玦忽然出声道：“先等等。”
“怎么？”
“以我二人之力，想要在这城东一片找人，估计不容易。”
都走到这里，他才说不容易？
也不知道在绕什么弯子…
夏熙墨面色淡淡：“那我自己去。”
“…”
任风玦情不自禁便伸手拉住了她，“先别急。”
夏熙墨垂眸看了一眼他的手，心下却是一阵异样。
倒也…耐住了性子。
桥上清风徐徐，阳光将两人的影子拉长，倒映在了波光粼粼的河面上。
她的眸光也跟着顿了一下。
等了小片刻后，身后竟传来脚步声，夏熙墨回头望去，却看到了颜正初和余琅。
任风玦这才不着痕迹地松开了手。
余琅远远见二人伫立在桥上时，心里就猜到自己的踪迹，肯定已经被发现了。
当下也不躲藏了，拉着颜正初直接走了上去。
“余少卿跟踪人的本事，还是一点长进都没有。”
余琅讪笑一声。
心下嘀咕了一句——也不想想跟踪的是谁…
嘴上却道：“任大人误会了，并不是跟踪，只是怕败坏了二位的雅兴。”
说着，意有所指地看了夏熙墨一眼，并冲任风玦挤了挤眉头。
任风玦当然懂他话中含义，故意装作听不懂：“什么雅兴？我们正要去找钟尚书的下落。”
余琅“哦”了一声，尾音拖得极长。
“那真是想到一块去了，我和颜道长也正有此意。”
颜正初还在拨弄他的罗盘，闻言倒是一本正经地说道：“主要是担心，也不知这恶鬼的来头，万一伤及到无辜，就坏事了。”
任风玦问：“怎么样？颜道长能否确定具体位置？”
颜正初摇头，面上有疑惑之意。
“也是奇怪了，一靠近这城东，指针也跟着乱了…”
余琅站在桥上四下看了看，忽然说道：“我好像看到了钟家的人…”
“就在那边。”
他手指一个方向，众人望去，果然在河道下游，隐隐看见了钟鼎言的身影。
余琅又问：“大人，要跟过去看看情况吗？”
任风玦知道钟鼎言未必愿意自己插手，点了一下头，才道：“先看看情况，必要时，再露面。”
——
此时，钟家联合北定县县衙捕快，兵分几路，已将整片城东翻了一遍。
然而，一两个时辰过后，都没有找到钟鸣的下落。
捕头心里多少有些怀疑，忍不住向钟鼎言问道：“钟公子为何确定，尚书大人一定会在这里？”
城东这一块，住的都是穷苦百姓。
见到这样大的阵仗，吓得门都不敢出。
这种情况下，只能挨家挨户地问，耗时耗力不说，还不一定会有进展。
最重要的是，钟尚书这样的人物，又怎么可能会来这种地方？
钟鼎言正不知该如何解释，旁边一扇破旧的木门，忽然吱呀一声，开了一条缝隙。
一名妇人立在门口，期期艾艾地问了一句：“你们…是不是找人？”
闻言，钟鼎言立即上前了一步。
这才发现，妇人眼神无光，已是双目失明。
他小心翼翼说道：“是，请问近日可见有陌生人来过？”
那妇人迟疑了一下，便将房门打开了一些，自己摸索着从室内走出来，才道：“你进来看看，也不知是不是你要找的人…”
钟鼎言存了一下私心，让同行的捕头以及钟家人都留在门外，自己独自走了进去。
入到室内，四下光线昏暗，依稀能分辨出屋内正坐着一个人。
看身形，确实与父亲钟鸣有些相似。
钟鼎言心下一阵紧张，忍不住近前了两步，待确定面前之人，正是自己的父亲时，他整个人便愣在了原地。
“父亲？”
只见钟鸣正靠在一张椅子上，神情木讷，双目无神。
即便是听见儿子的声音，他也毫无反应。
钟鼎言上前，一把握住父亲的手，心下又惊了一下。
他的手，冷得吓人。
“父亲…”
意识到不对，钟鼎言连声唤道：“父亲，我是您儿子鼎言，您这是怎么了？”
“儿子…儿子这就带您出去！”
他本想将钟鸣直接从椅子上背起来，刚转过身去，却听见一声叹息。
“言儿…”
“我有话要跟你说…”
父亲已是气若游丝。
钟鼎言愈发着急：“有什么话，我们回去了再说…”
他正想招呼外面的人进来，却被一只冰凉的手，扣住了手腕。
“言儿，我没有多少时间了…”
“你先听我讲…”