刘继梅连忙将钱袋子举高，晃了晃。
那士兵眼睛一亮，立刻明白了。
他低声说了几句，很快，城门下方开了一个仅容一人通过的小门。
“快点。”
士兵不耐烦地催促道。
武坤元和刘继梅不敢怠慢，连忙将钱袋子递了过去，然后迅速钻出了小门。
沉重的小门在他们身后缓缓关上。
终于出来了。
武坤元回头看了一眼高耸的城墙，心中百感交集。
曾几何时，他出入这城门，何等风光。
如今，却要像老鼠一样，钻狗洞，走偏门，还要贿赂守城的小兵。
这一切，都是拜陆准所赐。
“陆准！”
武坤元咬牙切齿，眼中恨意滔天，“老夫定要你不得好死！”
“老爷，别耽搁了，赶紧去破庙。”刘继梅拉了拉他的袖子。
两人不再停留，借着朦胧的月色，深一脚浅一脚地朝着城西方向赶去。
城西郊外，有一座荒废多年的山神庙。
庙宇破败，蛛网密布，神像早已坍塌，只剩下残垣断壁在夜风中呜咽。
这里早已没了香火，反而成了附近一些流浪汉、乞丐，甚至是一些见不得光的江湖人士的临时落脚点。
武坤元和刘继梅赶到破庙外时，已是气喘吁吁。
破庙里隐隐透出几点微弱的火光，伴随着压低的说话声。
两人对视一眼，都有些紧张。
刘继梅咽了口唾沫，壮着胆子，拉着武坤元走了进去。
庙内，几堆篝火旁，歪歪斜斜地坐着七八个汉子。
这些人穿着各异，面相大多凶悍，腰间鼓鼓囊囊，显然都带着兵器。
看到武坤元和刘继梅这两个衣衫不整、一看就不是同路人的陌生面孔，庙内瞬间安静下来。
所有人都目光不善，齐刷刷地盯住了他们。
武坤元被看得头皮发麻，强作镇定，拱了拱手。
“各位好汉，我二人路过此地，想进来歇歇脚，讨口水喝。”
一个脸上带着刀疤的壮汉，上下打量了他们几眼，冷哼一声。
“歇脚？”
刀疤脸语气不善，“我看你们俩贼眉鼠眼的，不像是好人。”
另一个瘦高个阴恻恻地笑道：“大哥，你看他们身上虽然破烂，但这料子……啧啧，不便宜啊。”
武坤元心中一紧，知道遇到了硬茬。
刘继梅连忙上前一步，脸上挤出讨好的笑容。
“各位好汉误会了，我们是城里的……”
她话没说完，就被武坤元暗中拉了一把。
武坤元清了清嗓子，尽量让自己的声音显得平静。
“不瞒各位好汉，我二人是来寻人的。”
刀疤脸眉头一挑：“寻人？寻什么人？”
武坤元深吸一口气，目光扫过在场的众人，压低声音问道：“敢问……这里可有卧龙山的朋友？”
“卧龙山”三个字一出口，庙内原本有些嘈杂的气氛骤然一滞。
那几个围着篝火的汉子，脸上的不善瞬间变成了警惕和探究。
刀疤脸的眼神变得锐利起来，死死盯着武坤元。
就连那个阴恻恻的瘦高个，也收敛了笑容，目光在武坤元和刘继梅身上来回扫视。
空气仿佛凝固了，只有篝火燃烧发出的噼啪声。
武坤元和刘继梅的心都提到了嗓子眼，大气也不敢喘。
这卧龙山这么可怕吗？
单是提个名字，就让这些人色变。
就在这时，角落里一个一直靠着残破墙壁、闭目养神的瘸腿汉子，缓缓睁开了眼睛。
他手里拄着一根粗糙的木棍，慢慢站起身。
瘸腿汉子一步一步地走过来，动作不快，但每一步都带着一股无形的压力。
他走到武坤元面前，浑浊的眼睛上下打量了他一番。
“何事？”
瘸腿汉子的声音沙哑低沉，如同破锣，只吐出两个字。
武坤元强压下心中的紧张，再次拱了拱手，尽量让自己的声音听起来诚恳。
“这位好汉，在下想求见贵山的……大当家。”
“想跟大当家，谈一笔生意。”
瘸腿汉子面无表情，眼神没有任何波动。
他沉默了片刻，似乎在掂量武坤元的话。
然后，他转过身，朝着庙宇后方一个更黑暗的角落走去。
“跟我来。”
依旧是简短的三个字，不带任何情绪。
武坤元和刘继梅对视一眼，都看到了对方眼中的犹豫和一丝豁出去的疯狂。
事已至此，没有退路了。
两人连忙跟上了瘸腿汉子的脚步。
山寨大厅内，灯火通明，人声鼎沸。
几十个彪形大汉围坐在一起，正兴高采烈地分着什么。
桌子上堆满了白花花的银子和一串串铜钱。
“哈哈哈，还是二当家有办法，这银子来得可比下山打劫快多了。”
“就是，跟着大当家和二当家，咱们的好日子来了。”
“大当家万岁！二当家万岁！”
土匪们一边数钱，一边高声欢呼，气氛热烈至极。
周应龙大笑了几声，抓起一坛酒，一饮而尽。
这时，瘸腿汉子带着蒙着眼睛的武坤元和刘继梅上前。
两人被推搡着，踉踉跄跄地走到了大厅中央。
周围的欢呼声和喧闹声戛然而止。
所有土匪的目光都集中在了这两个不速之客身上。
瘸腿汉子走到周应龙面前，躬身道：“大当家，这两人在山下破庙找到小的，说是要跟您……谈一笔生意。”
周应龙放下手中的酒碗，目光如电，扫过被蒙着眼睛的两人。
他挥了挥手：“把他们眼罩去了。”
小喽啰上前扯掉了黑布。
骤然恢复光明，武坤元和刘继梅都有些不适应地眯起了眼睛。
当看清周围几十个凶神恶煞的土匪，以及高坐在上的周应龙时。
两人脸色瞬间变得煞白，双腿忍不住有些发软。
周应龙打量着他们，语气带着几分玩味：“就是你们，要跟老子谈生意？”
武坤元深吸一口气，强压下心中的恐惧，努力挺直腰板。
“是……正是。”
周应龙咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“说吧，什么生意？”
武坤元咽了口唾沫，眼神闪烁了一下，终于鼓起勇气，咬牙道：“我想请……请贵山的好汉出手，帮我对付一个人。”
周应龙眉头一挑，来了兴趣：“哦？对付什么人？”
武坤元眼中迸发出刻骨的恨意，一字一顿地说道：“对付……我家的女婿。”
“陆准！”
周应龙听到这个名字，一口酒喷了出来。
不敢置信的问道：“你说杀谁？”