那场梦境里的景象，再次浮现在脑海。
寿宴之上，她出了疏漏。
最终不仅沦为整个京城的笑柄，更是彻底失去了王妃的信任，连那仅存的一点掌家权也被剥夺。
从此，她在王府的日子，便只剩下无尽的磋磨与冷遇。
想到那凄惨的结局，宋朝阳的心，便如同被一只无形的手紧紧攥住。
窒息般的痛楚，让她指尖微微发白。
不。
这一世，她绝不能重蹈覆辙。
绝不能再让那场噩梦成真。
寿宴是关键。
她必须打起十二万分的精神，小心谨慎，不能出任何差错。
至于酒楼那边……
眼下这个节骨眼，还是暂时避开为好。
免得被有心人抓住什么把柄，再节外生枝。
她收回落在窗外的目光，心思已定。
缓缓开口，声音清冷。
“红鸢。”
守在门外的红鸢闻声，立刻推门进来，脚步匆匆。
“夫人，您有何吩咐？”
宋朝阳抬眸看向她，神色平静。
“明日你去给徐公子带个话。”
红鸢连忙垂首恭听。
“就说我近来府中事忙，不便再去酒楼了。”
她略微停顿了一下，补充道。
“若是酒楼遇到什么急事难事，让他不必慌张。”
“可去城南宋家寻人帮忙。”
这几日风头正盛，王妃又刚敲打过她，还是低调些好。
酒楼那边，有徐少陵看着，她放心。
万一真有解决不了的事，宋家也能出面周旋一二，总好过她亲自抛头露面，惹人注目。
红鸢虽然不完全明白其中深意，但见自家主子神色郑重，也知晓此事非同小可。
她立刻重重点头应下。
“是，夫人放心。”
“奴婢明日一早便去传话，定会把话原原本本带到。”
红鸢应完，见宋朝阳没有其他吩咐，便悄声退了出去，轻轻掩上了房门。
屋内，再次恢复了寂静。
宋朝阳从矮几下拿起那本尚未看完的账簿。
正是今日酒楼开业的流水账目。
指尖拂过纸张上清晰的墨迹，那盈利五十两的字眼，依旧让她心头微暖。
这是她迈出的第一步。
是她脱离泥沼，为自己谋求生路的希望所在。
梦里她就是在寿宴上行差踏错，一步错，步步错，最终落得那般下场。
这一世，她绝不会再犯同样的错误。
寿宴，她不仅要平安度过，还要办得漂漂亮亮，堵住所有人的嘴。
更要让那些等着看她笑话的人，彻底失望。
她敛下心神，将注意力重新投回手中的账簿。
一切，才刚刚开始。
隔天清晨，天光微亮。
宋朝阳梳洗完毕，换上了一身规矩的藕荷色衣裙。
她带着红鸢，照例往云昭阁去给王妃请安。
云昭阁内，依旧是那股熟悉的安息香味道。
镇南王妃端坐在上首，手里捧着一盏茶，正用杯盖轻轻撇着浮沫。
听见脚步声，她抬起眼皮，淡淡地瞥了宋朝阳一眼。
那目光里，带着几分审视。
“今儿怎么不出去了？”
王妃的声音不高不低，听不出喜怒。
宋朝阳垂眸，姿态恭顺。
“回母妃。”
“外头采买的事情已经办得差不多了。”
“剩下的就是府中寿宴的各项事务，儿媳不敢怠慢。”
她语气平静，从容应答。
王妃听了这话，脸色稍霁。
算她还识趣，知道轻重缓急。
王爷的寿宴是头等大事，容不得半点差池。
她肯将心思放在这上面，总归是好的。
“算你还是个知轻重的。”
王妃放下茶盏，话中依旧藏着几分不易察觉的轻蔑。
但比起昨日，脸色明显好看了不少。
宋朝阳仿佛没有听出那话里的意味。
她面上神色不变，从袖中取出一本册子，双手奉上。
“这是儿媳草拟的寿宴菜单，还请母妃过目。”
王妃伸出保养得宜的手，将菜单接了过来。
她随意翻看着，目光在纸上扫过。
指尖最终停留在其中一道菜名上。
“王爷素来不喜鸭子，这道八宝葫芦鸭，换掉吧。”
宋朝阳立刻应下。
“是，儿媳记下了。”
“多谢母妃提点，儿媳稍后就去厨房安排。”
王妃微微颔首，算是满意她的态度。
正准备再说些什么。
外头忽然传来一阵细碎的脚步声。
紧接着，一个娇柔的声音响起。
“妾身秦清，给母妃请安。”
话音未落，秦清的身影已经出现在门口。
她今日穿了一身水粉色的衣裙，越发衬得肌肤白皙。
她走到厅中，对着王妃盈盈一拜，姿态放得极低。
动作标准，无可挑剔。
仿佛真是个温顺懂礼的妾室。
王妃原本好转的脸色，在看到秦清的那一刻，又沉了下来。
尤其是听到那声娇滴滴的母妃。
眉头瞬间蹙得死紧，眼底的不悦几乎要溢出来。
一个没名没分，连妾室都算不上的玩意儿。
也敢攀上来叫她母妃？
谁给她的胆子！
王妃端着茶盏的手，微微一顿。
冷眼看着地上跪着的秦清。
“母妃？”
“这也是你能叫的？”
“一个没名分的奴才，谁给你的胆子，敢如此攀附！”
这疾言厉色的呵斥，吓得秦清浑身一激灵。
整个人都抖了一下。
她慌忙将头磕得更低，额头紧紧贴着冰凉的地面。
声音里带上了显而易见的恐惧和颤抖。
“王妃恕罪！”
“是……是奴家僭越了！”
她心里又怕又急。
这位王妃果然如传闻中一般，威严难测，且对自己厌恶至极。
单单一个称呼，就引来这般雷霆之怒。
看来往后的日子，怕是更不好过。
但越是如此，越要抓住一切能抓住的机会。
她稳了稳心神，不敢起身，依旧维持着卑微的姿态。
颤着声音，急急解释。
“奴家也是奉了世子爷的命令，这才过来的。”
她将韩焱抬了出来，希望能让王妃的怒火稍稍平息。
果然。
听见世子二字，王妃眼眸微眯。
虽然脸色依旧难看，但那迫人的气势，却收敛了几分。
她没有立刻发作，只是静静地看着秦清。
等着她继续往下说。