晨光微露，乔芷宁醒来的消息便传遍了阖府上下。谢国公与谢夫人亲自过来探视了一回，嘱咐下人好生伺候着，没待一会儿便回去了。
月瑶一进门见到乔芷宁苍白的面容，眼眶瞬间红了。姐妹俩执手相望，少不得又是一场抱头痛哭。
好容易平复了些，月瑶从她怀里抬起头，哽着声埋怨：“那日你为何不让我带你回来？若当时回来了，也不至于伤成这样……哪怕是让我陪着你也好。”
她目光掠过乔芷宁平坦的小腹，却只字未提孩子。她知道孩子没了，最痛的人是谁。
这府中上下惋惜的都是国公府的长孙，真正心疼二姐姐，恐怕只有她一个。
乔芷宁摸摸她的脸：“公主本就是冲我来的，怎能再连累你。脸上的伤可好了？”
她的指尖落在月瑶脸颊一侧，那道疤痕已淡得几乎看不见，可仔细瞧去，仍留着极浅的痕迹。
乔月瑶自然知道她在说什么：“你总是这样，碰到大事就瞒着我，可我才是你最亲近的人啊！你……你以后不能这样了！”
乔芷宁温柔应道：“好，我知道了。”
说着，她望向门外：“外间正煎着药，你去帮我瞧瞧可好了不曾？”
月瑶不疑有他，抹了抹泪便转身出去了。
房门轻掩，屋内只余二人。乔芷宁眼底的温柔褪去，目光清明，静静看向立在窗边的谢云帆。
谢云帆回视着她，眼中十分复杂，三分审视，两分怜悯，余下皆是冷淡。
半晌，终是乔芷宁先开了口：“此番……多谢大哥相救。”
谢云帆语气平淡：“不必谢我。终究也没能保住你腹中骨肉。”
静默片刻，他忽而问道：“值得吗？”
乔芷宁心头一震，知道自己的心思已全然被对方看穿。她垂下眼睫，掩住眸中翻涌的情绪。
其实在今日之前，她一直都觉得是值得的。
皇权浩荡，她无从抵挡。长乐公主嚣张跋扈，又深受圣上喜爱，若不下这一剂猛药，根本无法斩断她与国公府的牵扯。
国公府不会为了她一个孤女与公主作对，可若失去的是嫡长孙，那便不一样了。
谢长风会愤怒，谢国公与谢夫人也会站在她这一边。只要善加利用，足以让长乐公主从此再难踏入国公府半步。
怎么算，这都是一笔稳赚不赔的账。
可昨晚在马车里险些出血而死时，她悔了。
刚得知自己怀有身孕时，她并无多少真切感触。谢夫人对长孙的重视，对她态度的转变，更让她只将这胎视作稳固地位的倚仗。因此当决定借小产算计长乐时，她几乎毫无犹豫，心中并无负担。
可当温热的血从身体里流出去，当她一路强忍着小腹坠痛，清晰地感觉到有什么正从体内一点点剥离。
她忽然意识到，那是一个生命。
是她与谢长风的孩子。
不知是男是女。若是男孩，会不会像他父亲那般英武？若是女孩，会不会如月瑶小时候那般机灵？
但这些，她都看不见了。
她的孩子，就这样从她身体里永远消失。甚至可以说，是被她一手杀死的……
谢云帆轻叹一声。凭心而论，他不愿让长风娶这样一个心机深沉的女子为妻。往重里说，她今日能算计腹中骨肉，来日未必不会算计到长风头上。
可想起月瑶，想起这对姐妹自幼艰难求存的境遇，他又觉乔芷宁可怜。
不过是个为了自保而用些心机的女子，况且如此境遇下，她也没有真的伤到长风。
早在长乐回京时，他便思虑过此事如何去应对。不得不说，乔芷宁选择的是最有效的方法，却也是牺牲最大的。
若按他的筹划，乔芷宁至少还得再隐忍两三年，待长风在朝堂立稳根基，抑或是长乐公主开始议亲，才有望了结此事。
如今这下，倒是解决了他的心头大患。
沉吟良久，谢云帆还是不忍心对她说什么重话，缓声道：“长风终日混在军营里，未尝体会过情爱一事，心思单纯，向来赤诚待你。我只有这一个弟弟，正如你只有月瑶一个妹妹。从前之事我不再追究，只望你往后……莫要负他。”
乔芷宁怔住。
想起谢长风布满血丝的眼睛时，她心底蓦地涌起一阵刺痛，是因自己龌龊算计而生出的愧疚。
她算尽一切，却忘了，感情是不能拿来算计的。
她从未想过要伤害谢长风，亦不曾想要践踏他的真心。只是在长乐公主这件事上，她必须让他痛，让他怒。
可这一切的根基，正是谢长风那毫无保留的赤诚与深情。如此算来，终究是她欠了他。
情债难偿……
若有一日，谢长风知晓小产背后的真相……
明明计划已成，乔芷宁却感受不到半分喜悦。她垂眸，低低应道：“大哥放心，此后我定会好好待长风。”
谢云帆欲言又止。
他想说，他那傻弟弟捧出的是一颗真心，那你呢？
可他也明白，真心是强求不来的。爱便是爱，不爱便是不爱。若她能在长风面前装一辈子，让长风此生安乐，也算圆满了。
乔芷宁又道：“无论如何，多谢大哥替我善后。只是，此事皆我一人所为，还望大哥莫要迁怒月瑶……她什么都不知晓。”
这也正是她当初连月瑶陪同都不允的原因。
谢云帆语气淡了些：“月瑶是我的妻子，我自然懂她。弟妹不必挂心。如今只好生养着身子，莫让府中再添忧虑了便是。”
“长乐公主那边，你也不必再忧心，你既然已做到如此地步，剩下的便交给我处理。”
乔芷宁心中五味杂陈，此时也只能低声说了句好。
外间响起推门声。乔月瑶端着药碗走了进来。
屋内二人同时收敛神色，各自分开视线，好似什么都没发生过一般。